The India Model
Gurcharan Das
After being shackled by the government for decades, India's economy has become one of the world's strongest. The country's unique development model -- relying on domestic consumption and high-tech services -- has brought a quarter century of record growth despite an incompetent and heavy-handed state. But for that growth to continue, the state must start modernizing along with Indian society.
* Click for the full text:
http://m1e.net/c?25629542-ly7aXQuz.mbRk%401724102-ScNM8G4mkMWeE
The India Model
By Gurcharan Das
From Foreign Affairs, July/August 2006
Summary: After being shackled by the government for decades, India's economy has become one of the world's strongest. The country's unique development model -- relying on domestic consumption and high-tech services -- has brought a quarter century of record growth despite an incompetent and heavy-handed state. But for that growth to continue, the state must start modernizing along with Indian society.
GURCHARAN DAS is former CEO of Procter & Gamble India and the author of India Unbound: The Social and Economic Revolution From Independence to the Global Information Age.
AN ECONOMY UNSHACKLED
Although the world has just discovered it, India's economic success is far from new. After three postindependence decades of meager progress, the country's economy grew at 6 percent a year from 1980 to 2002 and at 7.5 percent a year from 2002 to 2006 -- making it one of the world's best-performing economies for a quarter century. In the past two decades, the size of the middle class has quadrupled (to almost 250 million people), and 1 percent of the country's poor have crossed the poverty line every year. At the same time, population growth has slowed from the historic rate of 2.2 percent a year to 1.7 percent today -- meaning that growth has brought large per capita income gains, from $1,178 to $3,051 (in terms of purchasing-power parity) since 1980. India is now the world's fourth-largest economy. Soon it will surpass Japan to become the third-largest.
The notable thing about India's rise is not that it is new, but that its path has been unique. Rather than adopting the classic Asian strategy -- exporting labor-intensive, low-priced manufactured goods to the West -- India has relied on its domestic market more than exports, consumption more than investment, services more than industry, and high-tech more than low-skilled manufacturing. This approach has meant that the Indian economy has been mostly insulated from global downturns, showing a degree of stability that is as impressive as the rate of its expansion. The consumption-driven model is also more people-friendly than other development strategies. As a result, inequality has increased much less in India than in other developing nations. (Its Gini index, a measure of income inequality on a scale of zero to 100, is 33, compared to 41 for the United States, 45 for China, and 59 for Brazil.) Moreover, 30 to 40 percent of GDP growth is due to rising productivity -- a true sign of an economy's health and progress -- rather than to increases in the amount of capital or labor.
But what is most remarkable is that rather than rising with the help of the state, India is in many ways rising despite the state. The entrepreneur is clearly at the center of India's success story. India now boasts highly competitive private companies, a booming stock market, and a modern, well-disciplined financial sector. And since 1991 especially, the Indian state has been gradually moving out of the way -- not graciously, but kicked and dragged into implementing economic reforms. It has lowered trade barriers and tax rates, broken state monopolies, unshackled industry, encouraged competition, and opened up to the rest of the world. The pace has been slow, but the reforms are starting to add up.
India is poised at a key moment in its history. Rapid growth will likely continue -- and even accelerate. But India cannot take this for granted. Public debt is high, which discourages investment in needed infrastructure. Overly strict labor laws, though they cover only 10 percent of the work force, have the perverse effect of discouraging employers from hiring new workers. The public sector, although much smaller than China's, is still too large and inefficient -- a major drag on growth and employment and a burden for consumers. And although India is successfully generating high-end, capital- and knowledge-intensive manufacturing, it has failed to create a broad-based, labor-intensive industrial revolution -- meaning that gains in employment have not been commensurate with overall growth. Its rural population, meanwhile, suffers from the consequences of state-induced production and distribution distortions in agriculture that result in farmers' getting only 20 to 30 percent of the retail price of fruits and vegetables (versus the 40 to 50 percent farmers in the United States get).
India can take advantage of this moment to remove the remaining obstacles that have prevented it from realizing its full potential. Or it can continue smugly along, confident that it will get there eventually -- but 20 years late. The most difficult reforms are not yet done, and already there are signs of complacency.
A 100-YEAR TALE
For half a century before independence, the Indian economy was stagnant. Between 1900 and 1950, economic growth averaged o.8 percent a year -- exactly the same rate as population growth, resulting in no increase in per capita income. In the first decades after independence, economic growth picked up, averaging 3.5 percent from 1950 to 1980. But population growth accelerated as well. The net effect on per capita income was an average annual increase of just 1.3 percent.
Indians mournfully called this "the Hindu rate of growth." Of course, it had nothing to do with Hinduism and everything to do with the Fabian socialist policies of Prime Minister Jawaharlal Nehru and his imperious daughter, Prime Minister Indira Gandhi, who oversaw India's darkest economic decades. Father and daughter shackled the energies of the Indian people under a mixed economy that combined the worst features of capitalism and socialism. Their model was inward-looking and import-substituting rather than outward-looking and export-promoting, and it denied India a share in the prosperity that a massive expansion in global trade brought in the post-World War II era. (Average per capita growth for the developing world as a whole was almost 3 percent from 1950 to 1980, more than double India's rate.) Nehru set up an inefficient and monopolistic public sector, overregulated private enterprise with the most stringent price and production controls in the world, and discouraged foreign investment -- thereby causing India to lose out on the benefits of both foreign technology and foreign competition. His approach also pampered organized labor to the point of significantly lowering productivity and ignored the education of India's children.
But even this system could have delivered more had it been better implemented. It did not have to degenerate into a "license-permit-quota raj," as Chakravarthi Rajagopalachari first put it in the late 1950s. Although Indians blame ideology (and sometimes democracy) for their failings, the truth is that a mundane inability to implement policy -- reflecting a bias for thought and against action -- may have been even more damaging.
In the 1980s, the government's attitude toward the private sector began to change, thanks in part to the underappreciated efforts of Prime Minister Rajiv Gandhi. Modest liberal reforms -- especially lowering marginal tax rates and tariffs and giving some leeway to manufacturers -- spurred an increase in growth to 5.6 percent. But the policies of the 1980s were also profligate and brought India to the point of fiscal crisis by the start of the 1990s. Fortunately, that crisis triggered the critical reforms of 1991, which finally allowed India's integration into the global economy -- and laid the groundwork for the high growth of today. The chief architect of those reforms was the finance minister, Manmohan Singh, who is now prime minister. He lowered tariffs and other trade barriers, scrapped industrial licensing, reduced tax rates, devalued the rupee, opened India to foreign investment, and rolled back currency controls. Many of these measures were gradual, but they signaled a decisive break with India's dirigiste past. The economy returned the favor immediately: growth rose, inflation plummeted, and exports and currency reserves shot up.
To appreciate the magnitude of the change after 1980, recall that the West's Industrial Revolution took place in the context of 3 percent GDP growth and 1.1 percent per capita income growth. If India's economy were still growing at the pre-1980 level, then its per capita income would reach present U.S. levels only by 2250; but if it continues to grow at the post-1980 average, it will reach that level by 2066 -- a gain of 184 years.
PECULIAR REVOLUTION
India has improved its competitiveness considerably since 1991: there has been a telecommunications revolution, interest rates have come down, capital is plentiful (although risk-averse managers of state-owned banks still refuse to lend to small entrepreneurs), highways and ports have improved, and real estate markets are becoming transparent. More than 100 Indian companies now have a market capitalization of over a billion dollars, and some of these -- including Bharat Forge, Jet Airways, Infosys Technologies, Reliance Infocomm, Tata Motors, and Wipro Technologies -- are likely to become competitive global brands soon. Foreigners have invested in over 1,000 Indian companies via the stock market. Of the Fortune 500 companies, 125 now have research and development bases in India -- a testament to its human capital. And high-tech manufacturing has taken off. All these changes have disciplined the banking sector. Bad loans now account for less than 2 percent of all loans (compared to 20 percent in China), even though none of India's shoddy state-owned banks has so far been privatized.
For now, growth is being driven by services and domestic consumption. Consumption accounts for 64 percent of India's GDP, compared to 58 percent for Europe, 55 percent for Japan, and 42 percent for China. That consumption might be a virtue embarrasses many Indians, with their ascetic streak, but, as the economist Stephen Roach of Morgan Stanley puts it, "India's consumption-led approach to growth may be better balanced than the resource-mobilization model of China."
The contrast between India's entrepreneur-driven growth and China's state-centered model is stark. China's success is largely based on exports by state enterprises or foreign companies. Beijing remains highly suspicious of entrepreneurs. Only 10 percent of credit goes to the private sector in China, even though the private sector employs 40 percent of the Chinese work force. In India, entrepreneurs get more than 80 percent of all loans. Whereas Jet Airways, in operation since 1993, has become the undisputed leader of India's skies, China's first private airline, Okay Airways, started flying only in February 2005.
What has been peculiar about India's development so far is that high growth has not been accompanied by a labor-intensive industrial revolution that could transform the lives of the tens of millions of Indians still trapped in rural poverty. Many Indians watch mesmerized as China seems to create an endless flow of low-end manufacturing jobs by exporting goods such as toys and clothes and as their better-educated compatriots export knowledge services to the rest of the world. They wonder fearfully if India is going to skip an industrial revolution altogether, jumping straight from an agricultural economy to a service economy. Economies in the rest of the world evolved from agriculture to industry to services. India appears to have a weak middle step. Services now account for more than 50 percent of India's GDP, whereas agriculture's share is 22 percent, and industry's share is only 27 percent (versus 46 percent in China). And within industry, India's strength is high-tech, high-skilled manufacturing.
Even the most fervent advocates of service-based growth do not question the desirability of creating more manufacturing jobs. The failure of India to achieve a broad industrial transformation stems in part from bad policies. After India's independence, Nehru attempted a state-directed industrial revolution. Since he did not trust the private sector, he tried to replace the entrepreneur with the government -- and predictably failed. He shackled private enterprise with byzantine controls and denied autonomy to the public sector. Perhaps the most egregious policy was reserving around 800 industries, designated "small-scale industries" (SSI), for tiny companies that were unable to compete against the large firms of competitor nations. Large firms were barred from making products such as pencils, boot polish, candles, shoes, garments, and toys -- all the products that helped East Asia create millions of jobs. Even since 1991, Indian governments have been afraid to touch this "SSI holy cow" for fear of a backlash from the SSI lobby. Fortunately, that lobby has turned out to be mostly a phantom -- little more than the bureaucrats who kept scaring politicians by warning of a backlash. Over the past five years, the government has been pruning the list of protected industries incrementally with no adverse reaction.
In the short term, the best way for India to improve the lot of the rural poor might be to promote a second green revolution. Unlike in manufacturing, India has a competitive advantage in agriculture, with plenty of arable land, sunshine, and water. To achieve such a change, however, India would need to shift its focus from peasant farming to agribusiness and encourage private capital to move from urban to rural areas. It would need to lift onerous distribution controls, allow large retailers to contract directly with farmers, invest in irrigation, and permit the consolidation of fragmented holdings.
Indian entrepreneurs also still face a range of obstacles, many of them the result of lingering bad policies. Electric power is less reliable and more expensive in India than in competitor nations. Checkpoints keep trucks waiting for hours. Taxes and import duties have come down, but the cascading effect of indirect taxes will continue to burden Indian manufacturers until a uniform goods-and-services tax is implemented. Stringent labor laws continue to deter entrepreneurs from hiring workers. The "license raj" may be gone, but an "inspector raj" is alive and well; the "midnight knock" from an excise, customs, labor, or factory inspector still haunts the smaller entrepreneur. Some of these problems will hopefully diminish with the planned designation of new "economic zones," which promise a reduced regulatory burden.
Economic history teaches that the Industrial Revolution as it was experienced by the West was usually led by one industry. It was textile exports in the United Kingdom, railways in the United States. India, too, may have found the engine that could fuel its takeoff and transform its economy: providing white-collar services that are outsourced by companies in the rest of the world. Software and business-process outsourcing exports have grown from practically nothing to $20 billion and are expected to reach $35 billion by 2008. The constraining factor is likely to be not demand but the ability of India's educational system to produce enough quality English-speaking graduates.
Meanwhile, high-tech manufacturing, a sector where India is already demonstrating considerable strength, will also begin to expand. Perhaps in a decade, the distinction between China as "the world's workshop" and India as "the world's back office" will slowly fade as India's manufacturing and China's services catch up.
RISING DESPITE THE STATE
It is an amazing spectacle to see prosperity beginning to spread in today's India even in the presence of appalling governance. In the midst of a booming private economy, Indians despair over the lack of the simplest public goods. It used to be the opposite: during India's socialist days, Indians worried about economic growth but were proud of their world-class judiciary, bureaucracy, and police force. But now, the old centralized bureaucratic Indian state is in steady decline. Where it is desperately needed -- in providing basic education, health care, and drinking water -- it has performed appallingly. Where it is not needed, it has only started to give up its habit of stifling private enterprise.
Labor laws, for example, still make it almost impossible to lay off a worker -- as the infamous case of Uttam Nakate illustrates. In early 1984, Nakate was found at 11:40 AM sleeping soundly on the floor of the factory in Pune where he worked. His employer let him off with a warning. But he was caught napping again and again. On the fourth occasion, the factory began disciplinary proceedings against him, and after five months of hearings, he was found guilty and sacked. But Nakate went to a labor court and pleaded that he was a victim of an unfair trade practice. The court agreed and forced the factory to take him back and pay him 50 percent of his lost wages. Only 17 years later, after appeals to the Bombay High Court and the national Supreme Court, did the factory finally win the right to fire an employee who had repeatedly been caught sleeping on the job.
Aside from highlighting the problem of India's lethargic legal system, Nakate's case dramatizes how the country's labor laws actually reduce employment, by making employers afraid to hire workers in the first place. The rules protect existing unionized workers -- sometimes referred to as the "labor aristocracy" -- at the expense of everyone else. At this point, the labor aristocracy comprises only 10 percent of the Indian work force.
No single institution has come to disappoint Indians more than their bureaucracy. In the 1950s, Indians bought into the cruel myth, promulgated by Nehru, that India's bureaucracy was its "steel frame," supposedly a means of guaranteeing stability and continuity after the British raj. Indians also accepted that a powerful civil service was needed to keep a diverse country together and administer the vast regulatory framework of Nehru's "mixed economy." But in the holy name of socialism, the Indian bureaucracy created thousands of controls and stifled enterprise for 40 years. India may have had some excellent civil servants, but none really understood business -- even though they had the power to ruin it.
Today, Indians believe that their bureaucracy has become a prime obstacle to development, blocking instead of shepherding economic reforms. They think of bureaucrats as self-serving, obstructive, and corrupt, protected by labor laws and lifetime contracts that render them completely unaccountable. To be sure, there are examples of good performance -- the building of the Delhi Metro or the expansion of the national highway system -- but these only underscore how often most of the bureaucracy fails. To make matters worse, the term of any one civil servant in a particular job is getting shorter, thanks to an increase in capricious transfers. Prime Minister Singh has instituted a new appraisal system for the top bureaucracy, but it has not done much.
The Indian bureaucracy is a haven of mental power. It still attracts many of the brightest students in the country, who are admitted on the basis of a difficult exam. But despite their very high IQs, most bureaucrats fail as managers. One of the reasons is the bureaucracy's perverse incentive system; another is poor training in implementation. Indians tend to blame ideology or democracy for their failures, but the real problem is that they value ideas over accomplishment. Great strides are being made on the Delhi Metro not because the project was brilliantly conceived but because its leader sets clear, measurable goals, monitors day-to-day progress, and persistently removes obstacles. Most Indian politicians and civil servants, in contrast, fail to plan their projects well, monitor them, or follow through on them: their performance failures mostly have to do with poor execution.
The government's most damaging failure is in public education. Consider one particularly telling statistic: according to a recent study by Harvard University's Michael Kremer, one out of four teachers in India's government elementary schools is absent and one out of two present is not teaching at any given time. Even as the famed Indian Institutes of Technology have acquired a global reputation, less than half of the children in fourth-level classes in Mumbai can do first-level math. It has gotten so bad that even poor Indians have begun to pull their kids out of government schools and enroll them in private schools, which charge $1 to $3 a month in fees and which are spreading rapidly in slums and villages across India. (Private schools in India range from expensive boarding schools for the elite to low-end teaching shops in markets.) Although teachers' salaries are on average considerably lower in private schools, their students perform much better. A recent national study led by Pratham, an Indian nongovernmental organization, found that even in small villages, 16 percent of children are now in private primary schools. These kids scored 10 percent higher on verbal and math exams than their peers in public schools.
India's educational establishment, horrified by the exodus out of the public educational system, lambastes private schools and wants to close them down. NIIT Technologies, a private company with 4,000 "learning centers," has trained four million students and helped fuel India's information technology revolution in the 1990s, but it has not been accredited by the government. Ironically, legislators finally acknowledged the state's failure to deliver education a few months ago when they pushed through Parliament a law making it mandatory for private schools to reserve spots for students from low castes. As with so many aspects of India's success story, Indians are finding solutions to their problems without waiting for the government.
The same dismal story is being repeated in health and water services, which are also de facto privatized. The share of private spending on health care in India is double that in the United States. Private wells account for nearly all new irrigation capacity in the country. In a city like New Delhi, private citizens cope with an irregular water supply by privately contributing more than half the total cost of the city's water supply. At government health centers, meanwhile, 40 percent of doctors and a third of nurses are absent at any given time. According to a study by Jishnu Das and Jeffrey Hammer, of the World Bank, there is a 50 percent chance that a doctor at such a center will recommend a positively harmful therapy.
How does one explain the discrepancy between the government's supposed commitment to universal elementary education, health care, and sanitation and the fact that more and more people are embracing private solutions? One answer is that the Indian bureaucratic and political establishments are caught in a time warp, clinging to the belief that the state and the civil service must be relied on to meet people's needs. What they did not anticipate is that politicians in India's democracy would "capture" the bureaucracy and use the system to create jobs and revenue for friends and supporters. The Indian state no longer generates public goods. Instead, it creates private benefits for those who control it. Consequently, the Indian state has become so "riddled with perverse incentives ... that accountability is almost impossible," as the political scientist Pratap Bhanu Mehta reported. In a recent study of India's public services, the activist and author Samuel Paul concluded that "the quality of governance is appalling."
There are many sensible steps that can be taken to improve governance. Focusing on outcomes rather than internal procedures would help, as would delegating responsibility to service providers. But what is more important is for the Indian establishment to jettison its faith in, as the political scientist James Scott puts it, "bureaucratic high modernism" and recognize that the government's job is to govern rather than to run everything. Government may have to finance primary services such as health care and education, but the providers of those services must be accountable to the citizen as though to a customer (instead of to bosses in the bureaucratic hierarchy).
None of the solutions being debated in India will bring accountability without this change in mindset. Fortunately, the people of India have already made the mental leap. The middle class withdrew from the state system long ago. Now, even the poor are depending more and more on private services. The government merely needs to catch up.
REFORM SCHOOL
India's current government is led by a dream team of reformers -- most notably Prime Minister Singh, a chief architect of the liberalization of 1991. Singh's left-wing-associated National Congress Party was swept into power two years ago even though the incumbent BJP (Bharatiya Janata Party) had presided over an era of unprecedented growth. The left boasted that the election was a revolt of the poor against the rich. In reality, however, it was an anti-incumbent backlash -- specifically, a vote against the previous government's poor record in providing basic services. What matters to the rickshaw driver is that the police officer does not extort a sixth of his daily earnings. The farmer wants a clear title to his land without having to bribe the village headman, and his wife wants the doctor to be there when she takes her sick child to the health center. These are the areas where government touches most people's lives, and the sobering lesson from India's 2004 elections is that high growth and smart macroeconomic reforms are not enough in a democracy.
Still, the left saw the Congress victory as an opportunity. Unfortunately, it stands rigidly against reform and for the status quo, supporting labor laws that benefit 10 percent of workers at the expense of the other 90 percent and endorsing the same protectionist policies that the extreme right also backs -- policies that harm consumers and favor producers. Thus, Singh and his reformist allies often seem to be sitting, frustrated, on the sidelines. For example, the new government has pushed through Parliament the National Rural Employment Guarantee Act, which many fear will simply become the biggest "loot for work" program in India's history. Although some of the original backers of the bill may have had good intentions, most legislators saw it as an opportunity for corruption. India's experience with job-creation schemes is that their benefits usually do not reach the poor; and they rarely create permanent assets even when they are supposed to: the shoddy new road inevitably gets washed away in the next monsoon. There is also the worry that the additional 1 percent of GDP borrowed from the banks to finance this program will crowd out private investment, push up interest rates, lower the economy's growth rate, and, saddest of all, actually reduce genuine employment.
Singh knows that India's economic success has not been equally shared. Cities have done better than villages. Some states have done better than others. The economy has not created jobs commensurate with its rate of growth. Only a small fraction of Indians are employed in the modern, unionized sector. Thirty-six million are reportedly unemployed. But Singh also knows that one of the primary reasons for these failures is rigid labor laws -- which he wants to reform, if only the left would let him.
Singh's challenge is to get the majority of Indians united behind reform. One of the reasons that the pace of reform has been so slow is that none of India's leaders has ever bothered to explain to voters why reform is good and just how it will help the poor. (Chinese leaders do not face this problem, which is peculiar to democracies.) Not educating their constituents is the great failure of India's reformers. But it is not too late for Singh and the reformers in his administration -- most notably finance Minister Palaniappan Chidambaram and the head of the Planning Commission, Montek Singh Ahluwalia -- to start appearing on television to conduct lessons in basic economics. If the reformers could convert the media and some members of Parliament, the bureaucracy, and the judiciary to their cause, Indians would be less likely to fall hostage to the seductive rhetoric of the left. If they were to admit honestly that the ideas India followed from 1950 to 1990 were wrong, people would respect them. If they were to explain that India's past regulations suppressed the people and were among the causes of poverty, people would understand.
PEOPLE POWER
Shashi Kumar is 29 years old and comes from a tiny village in Bihar, India's most backward and feudal state. His grandfather was a low-caste sharecropper in good times and a day laborer in bad ones. His family was so poor that they did not eat some nights. But Kumar's father somehow managed to get a job in a transport company in Darbhanga, and his mother began to teach in a private school, where Kumar was educated at no cost under her watchful eye. Determined that her son should escape the indignities of Bihar, she tutored him at night, got him into a college, and, when he finished, gave him a railway ticket for New Delhi.
Kumar is now a junior executive in a call center in Gurgaon that serves customers in the United States. He lives in a nice flat, which he bought last year with a mortgage, drives an Indica car, and sends his daughter to a good private school. He is an average, affable young Indian, and like so many of his kind he has a sense of life's possibilities. Prior to 1991, the realization of these possibilities was open only to those with a government job. If you got an education and did not get into the government, you faced a nightmare that was called "educated unemployment." But now, Kumar says, anyone with an education, computer skills, and some English can make it.
India's greatness lies in its self-reliant and resilient people. They are able to pull themselves up and survive, even flourish, when the state fails to deliver. When teachers and doctors do not show up at government primary schools and health centers, Indians just open up cheap private schools and clinics in the slums and get on with it. Indian entrepreneurs claim that they are hardier because they have had to fight not only their competitors but also state inspectors. In short, India's society has triumphed over the state.
But in the long run, the state cannot merely withdraw. Markets do not work in a vacuum. They need a network of regulations and institutions; they need umpires to settle disputes. These institutions do not just spring up; they take time to develop. The Indian state's greatest achievements lie in the noneconomic sphere. The state has held the world's most diverse country together in relative peace for 57 years. It has started to put a modern institutional framework in place. It has held free and fair elections without interruption. Of its 3.5 million village legislators, 1.2 million are women. These are proud achievements for an often bungling state with disastrous implementation skills and a terrible record at day-to-day governance.
Moreover, some of the most important post-1991 reforms have been successful because of the regulatory institutions established by the state. Even though the reforms have been slow, imperfect, and incomplete, they have been consistent and in one direction. And it takes courage, frankly, to give up power, as the Indian state has done for the past 15 years. The stubborn persistence of democracy is itself one of the Indian state's proudest achievements. Time and again, Indian democracy has shown itself to be resilient and enduring -- giving a lie to the old prejudice that the poor are incapable of the kind of self-discipline and sobriety that make for effective self-government. To be sure, it is an infuriating democracy, plagued by poor governance and fragile institutions that have failed to deliver basic public goods. But India's economic success has been all the more remarkable for its issuing from such a democracy.
Still, the poor state of governance reminds Indians of how far they are from being a truly great nation. They will reach such greatness only when every Indian has access to a good school, a working health clinic, and clean drinking water. Fortunately, half of India's population is under 25 years old. Based on current growth trends, India should be able to absorb an increasing number of people into its labor force. And it will not have to worry about the problems of an aging population. This will translate into what economists call a "demographic dividend," which will help India reach a level of prosperity at which, for the first time in its history, a majority of its citizens will not have to worry about basic needs. Yet India cannot take its golden age of growth for granted. If it does not continue down its path of reform -- and start to work on bringing governance up to par with the private economy -- then a critical opportunity will have been lost.
quarta-feira, junho 21, 2006
terça-feira, junho 20, 2006
108) Desigualdade e crescimento: a "lei" de Kuznetz...
Da lista de História Econômica (HES@eh.net; http://eh.net/mailman/listinfo/hes):
Here is a short section from a new book that I am completing about the problems in inequality: "Fouling the Nest."
Economists' glaring lack of concern about the level of inequality owes a great deal to Simon Kuznets, a Nobel laureate and brother of my adviser in graduate school. In his presidential address to the American economic Association in late 1954, Kuznets laid out what came to be the prevailing view about the natural course of inequality. Seeing a trend toward economic equality by the end of the 1940s, based on his analysis of very data from United States, England, and Germany, Kuznets proposed that economic inequality naturally follows an inverted U-shaped curve.
According to Kuznets, when poor countries first began to develop, inequality increased until the economy becomes more sophisticated, which then sets in motion a trend toward more equality.
Kuznets, who won his Nobel Prize for his careful analysis of economic data, was modest about this suggestion, referring to his lecture "as a collection of hunches" rather than the sort of painstaking analysis for which he was justifiably famous (Kuznets 1955, p. 26). Even so, later economists took his hunches very seriously, treating his casual observation almost as a natural law of market economies.
Markets, according to this perspective, are a benign arrangement with a built-in tendency toward equality. A longer view of the developed market economies over the last century and a half might suggest a different pattern. Market economies have a tendency toward inequality, which eventually becomes so extreme it sets off an economic crisis. In the wake of such catastrophes, new institutional arrangements arise which temporarily moderate inequality. After a short delay, these institutions fray and the tendency toward inequality begins anew.
Economists embraced Kuznets' hunch so enthusiastically because all it had such comforting implications. Coming in the midst of the Cold War, Kuznets' hunche had an even more urgent message: unfettered markets could naturally accomplish what socialism could only promise.
So, political leaders should just let business promote economic growth rather than even thinking about directly redistributing resources to help the poor, a message Lucas later echoed. Markets are not just the best means of creating widespread prosperity, but also a sure route to equality.
Unfortunately, Kuznets' idea proved to be overly optimistic. By the late 1940s, just as Kuznets was about launch his theory, the forces that were promoting equality had already lost much of their momentum.
Looking back from 1980, Jeffrey Williamson and Peter Lindert, authors of a classic book on inequality of income in the United States, speculated:
By almost any yardstick, inequality has changed little since the late 1940s. If there has been any trend, it is toward slightly more inequality in pre-fisc [pre-tax] income and toward slightly less inequality in extraordinary even by twentieth-century standards. [Williamson and Lindert 1980, p. 92]
Even the more modest appraisal of Lindert and Williamson turned out to be overly optimistic. In retrospect, instead of stability, a powerful trend toward inequality had already begun to take hold by the time they published their book. What appeared to be stability in 1980 was only a temporary pause before the right wing was about to launch its renewed offensive to restore the sort of inequality that existed just before the Great Depression. As the Soviet government receded into history, pretenses of egalitarianism no longer had any political value.
By this time, anything that threatened to inconvenience corporate balance sheets had to be vigorously attacked. Are wages too high?
Then, attack labor. Reagan's firing of the air traffic controllers union set the stage for a widespread attack on labor. The new economic climate freed business from much of its obligation to pay either decent wages or taxes.
Are regulations bothersome? Then, eliminate them. Within a few decades, the corporate sector was supreme, unburdened of a good part of the regulatory structure that had been in place at the end of the 1960s.
And still the miraculous trickle down has yet to materialize!
Michael Perelman
Here is a short section from a new book that I am completing about the problems in inequality: "Fouling the Nest."
Economists' glaring lack of concern about the level of inequality owes a great deal to Simon Kuznets, a Nobel laureate and brother of my adviser in graduate school. In his presidential address to the American economic Association in late 1954, Kuznets laid out what came to be the prevailing view about the natural course of inequality. Seeing a trend toward economic equality by the end of the 1940s, based on his analysis of very data from United States, England, and Germany, Kuznets proposed that economic inequality naturally follows an inverted U-shaped curve.
According to Kuznets, when poor countries first began to develop, inequality increased until the economy becomes more sophisticated, which then sets in motion a trend toward more equality.
Kuznets, who won his Nobel Prize for his careful analysis of economic data, was modest about this suggestion, referring to his lecture "as a collection of hunches" rather than the sort of painstaking analysis for which he was justifiably famous (Kuznets 1955, p. 26). Even so, later economists took his hunches very seriously, treating his casual observation almost as a natural law of market economies.
Markets, according to this perspective, are a benign arrangement with a built-in tendency toward equality. A longer view of the developed market economies over the last century and a half might suggest a different pattern. Market economies have a tendency toward inequality, which eventually becomes so extreme it sets off an economic crisis. In the wake of such catastrophes, new institutional arrangements arise which temporarily moderate inequality. After a short delay, these institutions fray and the tendency toward inequality begins anew.
Economists embraced Kuznets' hunch so enthusiastically because all it had such comforting implications. Coming in the midst of the Cold War, Kuznets' hunche had an even more urgent message: unfettered markets could naturally accomplish what socialism could only promise.
So, political leaders should just let business promote economic growth rather than even thinking about directly redistributing resources to help the poor, a message Lucas later echoed. Markets are not just the best means of creating widespread prosperity, but also a sure route to equality.
Unfortunately, Kuznets' idea proved to be overly optimistic. By the late 1940s, just as Kuznets was about launch his theory, the forces that were promoting equality had already lost much of their momentum.
Looking back from 1980, Jeffrey Williamson and Peter Lindert, authors of a classic book on inequality of income in the United States, speculated:
By almost any yardstick, inequality has changed little since the late 1940s. If there has been any trend, it is toward slightly more inequality in pre-fisc [pre-tax] income and toward slightly less inequality in extraordinary even by twentieth-century standards. [Williamson and Lindert 1980, p. 92]
Even the more modest appraisal of Lindert and Williamson turned out to be overly optimistic. In retrospect, instead of stability, a powerful trend toward inequality had already begun to take hold by the time they published their book. What appeared to be stability in 1980 was only a temporary pause before the right wing was about to launch its renewed offensive to restore the sort of inequality that existed just before the Great Depression. As the Soviet government receded into history, pretenses of egalitarianism no longer had any political value.
By this time, anything that threatened to inconvenience corporate balance sheets had to be vigorously attacked. Are wages too high?
Then, attack labor. Reagan's firing of the air traffic controllers union set the stage for a widespread attack on labor. The new economic climate freed business from much of its obligation to pay either decent wages or taxes.
Are regulations bothersome? Then, eliminate them. Within a few decades, the corporate sector was supreme, unburdened of a good part of the regulatory structure that had been in place at the end of the 1960s.
And still the miraculous trickle down has yet to materialize!
Michael Perelman
segunda-feira, junho 19, 2006
107) Alguem ainda se lembra de Porto Rico?
Nos anos 1960, logo depois da "vitória" da Revolução Cubana, começou um forte movimento pela independência de Porto Rico, obviamente estimulada por Cuba, que apoiava os representantes independentistas refugiados na ilha de Fidel, sob a alegação de que Porto Rico era uma "dependência colonial" do EUA.
O problema é que consultas conduzidas democraticamente em Porto Rico confirmaram que a ilha preferia permanecer um "associated state", o que lhe garantia rendas e subsídios dos EUA, a se tornar um Estado independente.
Esse tipo de demanda foi esquecido, e com isso esquecemos tambem dessa ilha ancorada no imenso império colonial informal dos EUA.
Pois bem, matéria do The Economist, resumida adequadamente pelo economista Rodrigo Constantino, vem nos lembrar a situaçãoa preocupante do declinio econômico e social naquele "estado associado". Talvez eles devessem redescobrir as virtudes pioneiras dos peregrinos, feitas de muito trabalho e espírito empreendedor.
Leiam a matéria, publicada recentemente no site do Instituto Millenium, neste link.
O declínio de Porto Rico
Terça-feira, 6 de Junho de 2006
por Rodrigo Constantino
A revista The Economist trouxe uma interessante matéria sobre Porto Rico esta semana, mostrando a deterioração do quadro econômico do país. Porto Rico é território americano por mais de um século, e seu povo tem cidadania americana desde 1917. Esta proximidade com os Estados Unidos contribuiu muito para o enriquecimento do país no passado, mas a economia vem mostrando sinais de desgaste nas últimas três décadas. A culpa poderia ser encontrada no excesso de governo.
A renda per capita do país estava em US$ 12 mil em 2004, um bom patamar para os padrões do Caribe, mas menos da metade de Mississipi, o estado americano mais pobre. A taxa de pobreza era quatro vezes maior que a média nacional americana. Os “anos dourados” após a Segunda Guerra parecem ter chegado ao fim. Desde 1970, Porto Rico tem ficado para trás se comparado aos tigres asiáticos ou Irlanda, que tinha então uma mesma renda per capita. O governo americano assumiu um papel grande demais na economia local, e um agigantado “welfare state” tem prejudicado a dinâmica do país. As transferências federais para Porto Rico aumentaram drasticamente desde 1970, e ainda correspondem a cerca de 20% da renda pessoal na ilha. Algo como 30% dos empregos estão no setor público. Como lamentou o próprio prefeito de Aguadilla, Carlos Méndez, “tudo que querem é achar segurança apenas”. Ele completa que “não existe mais ambição, todos querem trabalhar para o governo”. Como o governo não cria riqueza, um país sempre encontra dificuldades quando muitos querem os privilégios do setor público. Afinal, quem paga a conta assume um fardo cada vez maior. E como resultado concreto disso, a renda per capita de Porto Rico vem caindo em relação a americana desde 1970, enquanto países mais liberais, como Cingapura, Taiwan e Irlanda, vem reduzindo bastante a diferença.
O excesso de controle estatal gera um efeito moral perverso. As pessoas passam a ver os bens e serviços disponíveis como “direitos naturais”, passando apenas a disputar pela via política mais e mais privilégios. O “welfare state” acaba criando problemas de conflito em vários níveis, forçando as pessoas a competir por suas parcelas de uma riqueza continuamente decrescente. A “necessidade” passa a substituir o mérito, e a liberdade individual cede espaço para mais e mais regulações e controles estatais. A responsabilidade do próprio sustento deixa de ser uma prioridade, pois os indivíduos consideram como certo que o Estado irá prover suas demandas. Como crianças mimadas, ignorando como a riqueza é de fato criada, os indivíduos exigem seus “direitos”, jogando a obrigação de produzi-los para os outros. O caso de Porto Rico, com suas mudanças nas últimas décadas, não é uma exceção. Podemos observar essas características até mesmo na Suécia e demais escandinavos. Alguns estão agora tentando adotar reformas mais liberais, devido ao fato desse modelo se mostrar insustentável no longo prazo. A mentalidade de que tudo que é desejado cabe ao Estado cria verdadeiros parasitas. Tivemos um caso esdrúxulo na Escandinávia onde um idoso entrou na justiça para exigir do Estado o pagamento de prostitutas!
A riqueza de uma nação é criada pelos seus indivíduos, e quanto maior a liberdade desses, maiores os incentivos para o trabalho e a conseqüente criação de riqueza. Indivíduos reagem a incentivos. O “welfare state” acaba reduzindo bastante os incentivos ao esforço individual, posto que a responsabilidade individual é substituída por uma sensação de proteção coletiva. No longo prazo, entretanto, trata-se de uma falsa proteção. O caso de Porto Rico apenas corrobora, entre muitos outros, com essa lógica. O país teria muito a ganhar se mudasse seu modelo, delegando novamente ao próprio indivíduo a tarefa do seu sustento. Afinal, a nação mais rica do mundo, da qual Porto Rico faz parte por acordo, foi criada justamente com esta mentalidade.
O problema é que consultas conduzidas democraticamente em Porto Rico confirmaram que a ilha preferia permanecer um "associated state", o que lhe garantia rendas e subsídios dos EUA, a se tornar um Estado independente.
Esse tipo de demanda foi esquecido, e com isso esquecemos tambem dessa ilha ancorada no imenso império colonial informal dos EUA.
Pois bem, matéria do The Economist, resumida adequadamente pelo economista Rodrigo Constantino, vem nos lembrar a situaçãoa preocupante do declinio econômico e social naquele "estado associado". Talvez eles devessem redescobrir as virtudes pioneiras dos peregrinos, feitas de muito trabalho e espírito empreendedor.
Leiam a matéria, publicada recentemente no site do Instituto Millenium, neste link.
O declínio de Porto Rico
Terça-feira, 6 de Junho de 2006
por Rodrigo Constantino
A revista The Economist trouxe uma interessante matéria sobre Porto Rico esta semana, mostrando a deterioração do quadro econômico do país. Porto Rico é território americano por mais de um século, e seu povo tem cidadania americana desde 1917. Esta proximidade com os Estados Unidos contribuiu muito para o enriquecimento do país no passado, mas a economia vem mostrando sinais de desgaste nas últimas três décadas. A culpa poderia ser encontrada no excesso de governo.
A renda per capita do país estava em US$ 12 mil em 2004, um bom patamar para os padrões do Caribe, mas menos da metade de Mississipi, o estado americano mais pobre. A taxa de pobreza era quatro vezes maior que a média nacional americana. Os “anos dourados” após a Segunda Guerra parecem ter chegado ao fim. Desde 1970, Porto Rico tem ficado para trás se comparado aos tigres asiáticos ou Irlanda, que tinha então uma mesma renda per capita. O governo americano assumiu um papel grande demais na economia local, e um agigantado “welfare state” tem prejudicado a dinâmica do país. As transferências federais para Porto Rico aumentaram drasticamente desde 1970, e ainda correspondem a cerca de 20% da renda pessoal na ilha. Algo como 30% dos empregos estão no setor público. Como lamentou o próprio prefeito de Aguadilla, Carlos Méndez, “tudo que querem é achar segurança apenas”. Ele completa que “não existe mais ambição, todos querem trabalhar para o governo”. Como o governo não cria riqueza, um país sempre encontra dificuldades quando muitos querem os privilégios do setor público. Afinal, quem paga a conta assume um fardo cada vez maior. E como resultado concreto disso, a renda per capita de Porto Rico vem caindo em relação a americana desde 1970, enquanto países mais liberais, como Cingapura, Taiwan e Irlanda, vem reduzindo bastante a diferença.
O excesso de controle estatal gera um efeito moral perverso. As pessoas passam a ver os bens e serviços disponíveis como “direitos naturais”, passando apenas a disputar pela via política mais e mais privilégios. O “welfare state” acaba criando problemas de conflito em vários níveis, forçando as pessoas a competir por suas parcelas de uma riqueza continuamente decrescente. A “necessidade” passa a substituir o mérito, e a liberdade individual cede espaço para mais e mais regulações e controles estatais. A responsabilidade do próprio sustento deixa de ser uma prioridade, pois os indivíduos consideram como certo que o Estado irá prover suas demandas. Como crianças mimadas, ignorando como a riqueza é de fato criada, os indivíduos exigem seus “direitos”, jogando a obrigação de produzi-los para os outros. O caso de Porto Rico, com suas mudanças nas últimas décadas, não é uma exceção. Podemos observar essas características até mesmo na Suécia e demais escandinavos. Alguns estão agora tentando adotar reformas mais liberais, devido ao fato desse modelo se mostrar insustentável no longo prazo. A mentalidade de que tudo que é desejado cabe ao Estado cria verdadeiros parasitas. Tivemos um caso esdrúxulo na Escandinávia onde um idoso entrou na justiça para exigir do Estado o pagamento de prostitutas!
A riqueza de uma nação é criada pelos seus indivíduos, e quanto maior a liberdade desses, maiores os incentivos para o trabalho e a conseqüente criação de riqueza. Indivíduos reagem a incentivos. O “welfare state” acaba reduzindo bastante os incentivos ao esforço individual, posto que a responsabilidade individual é substituída por uma sensação de proteção coletiva. No longo prazo, entretanto, trata-se de uma falsa proteção. O caso de Porto Rico apenas corrobora, entre muitos outros, com essa lógica. O país teria muito a ganhar se mudasse seu modelo, delegando novamente ao próprio indivíduo a tarefa do seu sustento. Afinal, a nação mais rica do mundo, da qual Porto Rico faz parte por acordo, foi criada justamente com esta mentalidade.
domingo, junho 18, 2006
106) Espalhando praga, por motivos ideologicos
Quando a li a reportagem da Veja desta semana, relatando este caso de contaminação deliberada dos cacaueiros da Bahia por militantes do PT interessados em combater o poder dos coronéis da região, achei inacreditável que funcionários da CEPLAC e outros militantes chegassem ao extremo de provocar uma "hecatombe econômica" -- pois é disso que se tratou -- apenas por interesse político.
Trata-se de algo criminoso, e merecedor de punição exemplar, pois inviabilizou uma importante atividade econômica que colocava o Brasil em lugar de destaque no comércio internacional de cacau e pasta de cacau.
Tudo isso foi destruído por cegueira ideológica e certamente mau-caratismo político, além de suprema irresponsabilidade econômica e sanitária.
A matéria do jornal Estado de S.Paulo deste domingo, 18 de junho de 2006, resume a história da Veja, que deve no entanto ser lida, pois ela traz os elementos irrefutáveis de uma história escabrosa.
--------
Praga foi sabotagem, diz militante
Denúncia: petistas disseminaram praga que arrasou cacau na Bahia
O Estado de São Paulo, Domingo, 18 junho de 2006
(Matéria original neste link)
Uma das piores pragas biológicas que já atingiram o País pode ter tido origem em ato de sabotagem, e não sido conseqüência de fenômeno natural. Reportagem da revista Veja aponta que a praga devastadora conhecida como vassoura-de-bruxa (crinipellis pernicosa) que arrasou as plantações de cacau no sul da Bahia, em 1989, foi resultado de ação de integrantes do PT.
O diretor-geral da Comissão Executiva do Plano da Lavoura Cacaueira (Ceplac), Gustavo Moura, defendeu ontem a idéia de que Luiz Henrique Franco Timóteo, que admitiu ter espalhado a praga em entrevista a Veja, seja investigado pela Polícia Federal e responsabilizado pelas sabotagens às lavouras de cacau nos anos 80. "Isso é um caso de polícia", disse Moura.
Franco Timóteo confessou ter organizado ações para espalhar a praga nas lavouras cacaueiras no sul da Bahia com o objetivo de atingir o poder econômico e político dos barões do cacau. Militante do PDT na época, Timóteo acusou pessoas ligadas ao PT de terem ajudado na disseminação do fungo da vassoura-de-bruxa. "Um indivíduo que assume isso está assumindo uma ação criminosa e deve ser responsabilizado", acrescentou o diretor da Ceplac.
Franco Timóteo contou que trouxe os ramos infectados com a vassoura-de-bruxa do Norte do País, onde a praga é endêmica. A primeira fazenda escolhida para a distribuição da praga nas plantações, segundo ele, chamava-se Conjunto Santana, em Uruçuca, de Francisco Lima Filho, então presidente local da União Democrática Ruralista (UDR) e partidário da candidatura presidencial de Ronaldo Caiado. A operação criminosa, chamada pelo grupo de "Cruzeiro do Sul", estendeu-se entre 1989 e 1992.
Daí para a frente, segundo Franco Timóteo, os focos de praga se propagaram espontânea e rapidamente. O auge ocorreu no fim da década de 90, quando a safra brasileira de cacau, afetada pela vassoura-de-bruxa na Bahia, passou por drástica redução, de 406 mil toneladas ao ano (entre 84 e 85) para 123 mil entre 1999 e 2000.
Pelos dados do Ceplac, o Brasil, que era o segundo maior produtor de cacau, com média de 350 mil toneladas por ano, importa hoje cerca de 70 mil toneladas para completar a produção interna, de 130 mil toneladas.
Entre as ações desenvolvidas para o controle da praga na época, em setembro de 2000 o Fundo Baiano de Defesa da Cacauicultura (Fundecal) anunciou investimento de R$ 1,3 milhão no projeto de pesquisa de mapeamento do DNA da praga. Em 2001, o governo liberou aos cacauicultores recursos de R$ 200 milhões para a renovação de lavouras de cacau em uma área de 150 mil hectares atingida pela praga. Com a economia rural da região dizimada, em abril de 2001 o projeto genoma brasileiro passou a estudar o fungo da vassoura-de-bruxa cacaueira. Os sinais de resistência à praga foram obtidos após a primeira safra de cacau modificado, em agosto de 2001."
----------
E agora a reportagem da revista Veja (neste link)
Veja, Edição 1961 . 21 de junho de 2006
Brasil
Terrorismo biológico
Petistas são acusados de disseminar a praga que destruiu a lavoura de cacau no sul da Bahia
No dia 22 de maio de 1989, durante uma inspeção de rotina, um grupo de técnicos descobriu o primeiro foco de uma infecção devastadora conhecida como vassoura-de-bruxa numa plantação de cacau no sul da Bahia. A praga é mortal para os cacaueiros. Os técnicos, porém, se tranqüilizaram com a suposição de que se tratava apenas de um foco isolado. Engano. Em menos de três anos, de forma espantosamente veloz e estranhamente linear, a vassoura-de-bruxa destruiu as lavouras de cacau na região – e fez surgir um punhado de explicações para o fenômeno, inclusive a de que o Brasil poderia ter sido vítima de uma sabotagem agrícola por parte de países produtores de cacau da África, como Costa do Marfim e Gana. Reforçando, então, as suspeitas de sabotagem, técnicos encontraram ramos infectados com vassoura-de-bruxa amarrados em pés de cacau – algo que só poderia acontecer pela mão do homem, e nunca por ação da própria natureza. A Polícia Federal investigou a hipótese de sabotagem, mas, pouco depois, encerrou o trabalho sem chegar a uma conclusão. Agora, dezessete anos depois, surge a primeira testemunha ocular do caso. Ele conta que houve, sim, sabotagem, só que realizada por brasileiros.
Em quatro entrevistas a VEJA, o técnico em administração Luiz Henrique Franco Timóteo, baiano, 54 anos, contou detalhes de como ele próprio, então ardoroso militante esquerdista do PDT, se juntou a outros cinco militantes do PT para conceber e executar a sabotagem. O grupo, que já atuava em greves e protestos organizados na década de 80 em Itabuna, a principal cidade da região cacaueira da Bahia, pretendia aplicar um golpe mortal nos barões do cacau, cujo vasto poder econômico se desdobrava numa incontrastável influência política na região. O grupo entendeu que a melhor forma de minar o domínio político da elite local seria por meio de um ataque à base de seu poder econômico – as fazendas de cacau. "O imperialismo dos coronéis era muito grande. Só se candidatava a vereador e prefeito quem eles queriam", diz Franco Timóteo. A idéia, diz ele, partiu de Geraldo Simões, figura de proa no PT em Itabuna que trabalhava como técnico da Ceplac, órgão do Ministério da Agricultura que cuida do cacau. Os outros quatro membros do grupo – Everaldo Anunciação, Wellington Duarte, Eliezer Correia e Jonas Nascimento – tinham perfil idêntico: eram todos membros do PT e todos trabalhavam na Ceplac.
Franco Timóteo conta que, bem ao estilo festivo da esquerda, a primeira reunião em que o assunto foi discutido aconteceu num bar em Itabuna – o Caçuá, que não existe mais. Jonas Nascimento explicou que a idéia era atingir o poder econômico dos barões do cacau. Geraldo Simões sugeriu que a vassoura-de-bruxa fosse trazida do Norte do país, onde a praga era – e ainda é – endêmica. Franco Timóteo, que já morara no Pará em 1976, foi escolhido para transportar os ramos infectados. "Então eu disse: 'Olha, eu conheço, sei como pegar a praga, mas tem um controle grande nas divisas dos estados'." Era fim de 1987, início de 1988. Apesar do risco de ser descoberto no caminho, Franco Timóteo foi escalado para fazer uma primeira viagem até Porto Velho, em Rondônia. Foi de ônibus, a partir de Ilhéus. "Em Rondônia, qualquer fazenda tem vassoura-de-bruxa. Nessa primeira viagem, peguei uns quarenta, cinqüenta ramos. Coloquei num saco plástico e botei no bagageiro do ônibus. Se alguém pegasse, eu abandonava tudo." Nos quatro anos seguintes, repetiria a viagem sete ou oito vezes, com intervalos de quatro a seis meses entre uma e outra. "Mas nas outras viagens trouxe os ramos infectados num saco de arroz umedecido. Era melhor. Nunca me pegaram."
Franco Timóteo conta que, quando voltava para Itabuna, entregava o material ao pessoal encarregado de distribuir a praga pelas plantações. A primeira fazenda escolhida para a operação criminosa chamava-se Conjunto Santana, ficava em Uruçuca e pertencia a Francisco Lima Filho, então presidente local da União Democrática Ruralista (UDR) e partidário da candidatura presidencial de Ronaldo Caiado. Membro de uma tradicional família cacaueira, Chico Lima, como é conhecido, tinha o perfil ideal para os sabotadores: era grande produtor e adversário político. "Chico Lima era questão de honra para nós", diz Franco Timóteo. Foi justamente na fazenda de Chico Lima que foi encontrado o primeiro foco de vassoura-de-bruxa, em 22 de maio de 1989 – e a imagem dos técnicos, no exato momento em que detectam a praga, ficou registrada numa fita de vídeo à qual VEJA teve acesso. Como medida profilática os técnicos decidiram incinerar todos os pés de cacau da fazenda. Chico Lima ficou arruinado. Hoje, arrenda as terras que lhe restam e vive dos lucros de uma distribuidora de bebidas. Informado por VEJA da confissão de Franco Timóteo, ele lembrou que sempre se falou de sabotagem – mas de estrangeiros – e mostrou-se chocado. "Isso é um crime muito grande, rapaz. Os responsáveis têm de pagar", disse.
Os ataques às fazendas, todas situadas ao longo da BR-101, aconteciam sempre nos fins de semana, quando diminui o número de funcionários. O grupo tinha o cuidado de usar um carro com logotipo da Ceplac para criar um álibi: se eles fossem descobertos por alguém, diriam que estavam fazendo um trabalho de campo. "A gente chegava, entrava, amarrava o ramo infectado no pé de cacau e ia embora. O vento se encarregava do resto", conta Franco Timóteo. Para dar mais verossimilhança a uma suposta disseminação natural da vassoura-de-bruxa, o grupo tentou infectar pés de cacau numa lavoura mantida pela própria Ceplac. Não deu certo, devido à presença de um vigia, e o grupo acabou esquecendo, no atropelo da fuga, um saco com ramos infectados sobre a mesa do escritório da Ceplac. A operação criminosa, por eles apelidada de "Cruzeiro do Sul", desenrolou-se por menos de quatro anos – de 1989 a 1992. "No início de 1992, parou. Geraldo Simões disse que a praga estava se propagando de forma assustadora. Não precisava mais."
Os sabotadores nunca foram pegos, mas deixaram muitas pistas. "Encontramos provas de que houve sabotagem em várias fazendas", conta Carlos Viana, que trabalhava como diretor da Ceplac quando a praga começou a se disseminar. Ele se lembra do saco plástico esquecido sobre a mesa do escritório da Ceplac numa das lavouras – e isso o levou, inclusive, a acionar a Polícia Federal para investigar a hipótese de sabotagem. "Uma coisa eu posso garantir: os focos não foram acidentais", diz Viana, que deixou o órgão e tem hoje uma indústria de óleo vegetal. Um relatório técnico e oficial, elaborado pela Ceplac logo no início das investigações, chegou a considerar a hipótese de que produtores do Norte do país teriam levado a vassoura-de-bruxa para as plantações da Bahia – mas movidos por "curiosidade ou ignorância". O relatório afirma que a chegada à Bahia da Crinipellis perniciosa, nome científico do fungo causador da vassoura-de-bruxa, "não pode ser atribuída a agentes naturais de disseminação". VEJA consultou Lucília Marcelino, pesquisadora da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária, em Brasília, para saber se a história contada por Franco Timóteo seria viável. "Sob o ponto de vista técnico, sim", diz ela.
A sabotagem produziu um desastre econômico. Derrubou a produção nacional para menos da metade, desempregou cerca de 200.000 trabalhadores e fez com que o Brasil, então o segundo maior produtor mundial de cacau, virasse importador da fruta. Um estudo da Universidade Estadual de Campinas, elaborado em 2002, estima que a devastação do cacau na Bahia provocou, nos últimos quinze anos, um prejuízo que pode chegar à astronômica cifra de 10 bilhões de dólares. Mas, na mesquinharia política dos sabotadores, o plano foi um sucesso. Em 1992, no primeiro pleito depois da devastação, Geraldo Simões elegeu-se prefeito de Itabuna pelo PT – e presenteou os quatro companheiros de sabotagem com cargos em sua gestão. Everaldo Anunciação foi nomeado secretário da Agricultura – cargo que deixaria dois anos depois, sendo substituído por Jonas Nascimento, o outro petista sabotador. Wellington Duarte, também membro do grupo da sabotagem, ficou como chefe-de-gabinete do prefeito. E Eliezer Correia ganhou o cargo de secretário de Administração e Finanças. Como não pertencia ao PT, Franco Timóteo não ganhou cargo algum na prefeitura. Em 1994, com o recrudescimento de suspeitas de que a vassoura-de-bruxa fora uma sabotagem, ele resolveu deixar Itabuna e mudar-se para Rondônia. O prefeito lhe deu um cheque de 250.000 cruzeiros reais (o equivalente a 800 reais hoje) para ajudar nas despesas da viagem – paga, para variar, com dinheiro público. A operação consta da contabilidade da prefeitura, em que está registrada sob o número 2 467, e informa que o beneficiário era mesmo Franco Timóteo, mas, providencialmente, não há processo descrevendo o motivo do pagamento. "É estranho. Se havia algum processo, sumiu", diz o atual prefeito, Fernando Gomes, do PFL.
Nos últimos anos, Franco Timóteo tem sido assaltado pelo remorso do crime que cometeu. Um dos atingidos era seu parente. Silvano Franco Pinheiro, seu primo, tinha uma empresa de exportação de semente de cacau que chegou a faturar 30 milhões de dólares por ano. "Perdi tudo", conta Pinheiro, que, há seis anos, ouviu a confissão de Franco Timóteo. "Falei para ele sumir da cidade porque seria morto", conta o primo. Para expiar sua culpa, Franco Timóteo também fez sua confissão para outro fazendeiro, Ozéas Gomes, que chegou a produzir 80.000 arrobas de cacau e empregar 1.400 funcionários – e hoje mantém ainda um padrão confortável de vida, mas emprega apenas 100 funcionários, A produção caiu para 15.000 arrobas. "Quando ouvi a história, fiquei com muita raiva. Mas, depois, ele explicou que não tinha idéia da dimensão do que fazia..." No fim do ano passado, Franco Timóteo confessou-se ao senador César Borges, do PFL baiano e plantador de cacau. "A história dele tem muitos pontos de veracidade diante do que a gente sempre suspeitou ter acontecido", diz o senador. O governador Paulo Souto, cujos familiares perderam tudo devido à vassoura-de-bruxa, também ouviu uma confissão de Franco Timóteo. O senador e o governador, porém, decidiram ficar em silêncio, segundo eles para evitar a acusação de exploração política.
Os acusados desmentem categoricamente qualquer envolvimento na sabotagem e dizem até que nem sequer conhecem Franco Timóteo. "Nunca vi esse louco", diz Geraldo Simões, que, no governo Lula, ganhou a presidência da Companhia das Docas da Bahia, da qual se afastou agora para concorrer a deputado federal pelo PT. "Essa história toda é fantasiosa", diz Eliezer Correia, que continua cuidando de cacau e hoje é chefe de planejamento da Ceplac, em Itabuna. "É um absurdo", diz Wellington Duarte, que, no atual governo, foi promovido a um dos chefões da Ceplac em Brasília. Everaldo Anunciação, que foi nomeado para o cargo de vice-diretor da Ceplac, diz que não liga o nome à pessoa. Jonas Nascimento – demitido a bem do serviço público na década de 90, voltou numa função comissionada, em 2003, no Centro de Extensão da Ceplac em Itabuna – é o único que admite conhecer Franco Timóteo, mas nega a história. Talvez seja o único a contar um pedaço da verdade. Ouvido por VEJA, o publicitário Ithamar Reis Duarte, ex-secretário de Meio Ambiente na gestão do petista Geraldo Simões, conta que essa turma toda – Franco Timóteo e os petistas – é de velhos conhecidos. "Era um grupo que se reunia sempre para planejar ações", diz ele, que participou de alguns encontros. "Fazíamos reuniões até no meu escritório. Se alguém negar isso, estará mentindo."
sábado, junho 17, 2006
105) A longa marcha da China para a inovacao tecnologica...
In China, Dreams of Bright Ideas
From Top Down, A Push to Innovate
By Edward Cody
Washington Post Foreign Service
Saturday, June 17, 2006; A01
SHANGHAI -- Wang Wei is busy trying to think up something new. In the next three months, he has to create an alluring, original haute couture collection aimed at a Paris show that could prove crucial in his quest for recognition among the deans of high fashion.
"It may take me 10 more years to catch my dream," Wang said, acknowledging that he is not yet a name on the runways of Paris or Milan. "But I have taken the first steps."
Wang, 34, an artsy individualist whose shaggy hair hangs over his shirt collar, does not look like a model for China's buttoned-down Communist Party bureaucrats. But with the swishy dresses he dreams up for rich women abroad, he is exactly what they say they want Chinese people to become: innovators playing on a world stage.
Instead of millions of Chinese youths assembling somebody else's inventions, the party leadership has concluded, the time is right for China to come up with its own ideas and sell them to everyone else. The question of whether China can pull off this transformation -- from workshop of the world to cradle of invention -- is key to the giant country's future. The answer will help determine whether a government anchored in 150-year-old Marxist ideology can pursue economic expansion, satisfy the needs of 1.3 billion people and take a place among global powers in an age when knowledge is the highest-earning product.
Although political dogma here seems stuck in the past, economic innovation has become a new Communist Party catchword. Even while they enforce political conformity, President Hu Jintao and Premier Wen Jiabao rarely let a speech go by these days without urging their countrymen to think up new products. Most recently, Hu told scientists and engineers they must make China "a nation of innovation."
"Innovation is an overall strategy for maintaining China's economic security," said Hu Shuhua, who heads the Product Innovation Management Center at Wuhan University of Technology. "Now should be the time for us to innovate," he added, pointing out that China has been importing other countries' know-how for the last 20 years. "Now we have the economic and technical base to do it."
The lag in technological innovation has troubled China's leaders most. A cartoon in the government-controlled China Daily newspaper last week depicted the Chinese economy as a Formula One racer all ready to speed off but handicapped at the starting line by one wooden wheel, labeled "technology."
Hu Shuhua, who is a specialist in automotive innovation, has complained that the cars on China's roads, whose numbers are exploding, are copies of foreign designs, co-produced with foreign firms or simply imported. His own research institute was founded in Wuhan, home of the state-owned Dongfeng company that produces vehicles in cooperation with the French firm Citroën. Similarly, President Hu remarked during his April visit to Seattle that he has to use Microsoft computer programs to log on in the morning and Boeing aircraft to travel out of Beijing.
China's traditional culture may be an obstacle. For centuries, schoolchildren here have been taught to conform and belong. "The bird that flies out of its flock is the first one targeted by hunters," goes the Chinese proverb.
Schools still emphasize group activities and discipline over individualism. Class performances mostly involve synchronized banner-waving by rows of identically dressed students. Children are traditionally trained to learn by rote, memorizing material without questioning the teacher and parroting it back at exam time. The method produces high test scores but little innovation.
"Chinese people are educated to be the same," complained Zhang Da, 38, another Shanghai fashion designer, whose dresses hang in the trendy boutique Younik. "If they are the same as others, they feel safer. That's a problem."
As a result, many Chinese lack confidence in their own taste, which is a requirement for innovation in fashion, Zhang said. He recalled that, until recently, nouveau riche Chinese left the fancy labels on their suits so others could see they had bought the right brand. The popularity of Louis Vuitton bags in China is a relic of the same concern, he said, because the firm's initials are prominently etched in the leather for all to see.
In an interview, Hu Shuhua dismissed those concerns. Traditional culture did not prevent China from become the world's leading high-tech nation 1,000 years ago, he pointed out, contributing such inventions as gunpowder, porcelain and the compass and such technology as navigation, book-printing and silk-making. The Confucian ideal may mean modern Chinese schoolchildren are less outgoing than their Western counterparts, he said, "but you don't have to be outgoing to be innovative."
Beginning with the Communist victory in 1949, however, Mao Zedong's rule imposed a rigid political and social orthodoxy on China that took traditional conformity to new extremes. Education during the Cultural Revolution was abandoned or distorted for a whole generation -- the generation now wielding power in government corridors, universities and boardrooms. Much has changed over the last 25 years of reform, but the heritage of conformity remains strong.
"In the '60s and '70s, everything we saw was the revolution," recalled Wang Yiyang, 36, who designs and sells soft-contoured, ready-to-wear garments in his own Shanghai shop. "All the pictures showed Mao or heroic workers. Of course, that had a big impact on us."
In that atmosphere, innovation has been rare in modern China. Wang Wei's dream notwithstanding, no homegrown Chinese fashion designers have won fame on the world's runways, for instance, and no Chinese has won a Nobel Prize without leaving his homeland and the system that runs it.
Research funds remain hard to get and are often politically directed. Although China has vowed to make science and technology account for more than half its growth by 2020, Chinese institutions still spend only 1.1 percent of gross domestic product on research and development, compared with 3.2 percent in Japan and 2.6 percent in the United States. Chen Jin, the man touted as the inventor of China's first homegrown microchip, was recently uncovered as a fraud, his invention actually a Motorola chip stamped with Chen's brand name.
The party continues to discourage innovation in many fields, particularly politics or information and art that touch on political themes. The government, it seems, wants innovation to produce revolutionary new products but not revolutionary new ideas.
Even as President Hu was urging party members to "actively promote cultural innovation" in April, censors were ordering more than 20 paintings with political content pulled from an exhibition in Beijing's Dashanzi art colony. Similarly, in May, Premier Wen urged scientists to "raise the level of self-generated innovative ability" just as his government ordered a blackout on the film "Summer Palace," a Chinese production containing references to the 1989 student protest in Tiananmen Square that gained acclaim at this year's Cannes Film Festival.
Wang Wei learned about conformity early in life. His father, a painter, was forced to produce Cultural Revolution schlock during the day, Wang recalled, and was able to indulge his love of traditional Chinese painting only at night, in the privacy of the family's Shanghai apartment.
Wang started imitating his father early on, drawing street scenes on walls and earning praise from teachers for classroom art. By age 13, he had represented Shanghai in a national art contest, sticking to everyday urban life as his theme.
"That was sort of an inheritance," he said.
Before long Wang was enrolled in design courses at Shanghai's Donghua University. As he prepared for his entrance exams, the June 1989 protest drama played out without him in Beijing and other cities across China.
The inroads made by Western culture during the 1980s had a strong impact on Wang and his fellow students. They listened to the Rolling Stones and Michael Jackson. But they showed little interest in Tui Jian, whose homegrown rock was the background music of the Tiananmen protests.
Western influence has persisted in the Chinese fashion scene. Most Chinese women of means prefer to buy famous brands such as Chanel or Ferragamo. And most Chinese designers still borrow from what they see in imported Western clothes rather then finding their themes in China's distinctive traditions of dress.
"We still have a lot of copying in China's fashion industry," Zhang Da said. "Right now, I can't say my stuff is 100 percent original, because it still reflects influence from designers in Belgium and Japan, but I am looking for my own style."
In the end, China's originality may arise from the crude fashions in vogue with country girls who come to the big city sporting spangles on their jeans and sharp points on their shoes, he said. The generation now coming of age may produce designers with the individuality to find inspiration there for something new, he said, "but I think it will take a long time."
After graduating, Wang spent two years with a Hong Kong fashion company that produced Western-designed clothes under license for sale in the Chinese market. He came away with a feel for the world beyond China and a sense of how to move toward his long-term goals. The crackdown after Tiananmen did not affect him or his friends.
In 1997, Wang went to work with the late Chen Yifei, a successful painter who spun his celebrity as an artist into a lucrative fashion business. For six years, he worked at Chen's side, helping open 175 stores in China, Japan and South Korea and market ready-to-wear designs for women.
Wang has trained 80 dressmakers to produce garments according to specifications from fashion houses in Europe. With that and his willingness to supply silk and other goods to European clients, Wang makes a living while awaiting what he hopes will be a breakthrough for his haute couture.
Some of his designs would be seen as Western-oriented and decadent if the Cultural Revolution were still underway. Coats resemble the robes of medieval Christian monks, with heavy hoods. Dresses have bulbous sleeves and bold stripes reminiscent of European court jesters. Nothing seems to look like Shanghai's traditional qipa o dress, let alone a bulky Mao suit.
By 2003, Wang was ready to step out on his own. Haute couture was his goal, he said, and he thought he was ready to conquer Paris, London and Milan.
After getting together a collection of designs, he toured European capitals last year, seeking to promote his clothes. He was invited to the sidelines of London Fashion Week and has an invitation to "Who's Next" in Paris this September. But the world market, he found, was not clamoring for his creations.
"So then I began to understand," he said. "I was not ready yet."
From Top Down, A Push to Innovate
By Edward Cody
Washington Post Foreign Service
Saturday, June 17, 2006; A01
SHANGHAI -- Wang Wei is busy trying to think up something new. In the next three months, he has to create an alluring, original haute couture collection aimed at a Paris show that could prove crucial in his quest for recognition among the deans of high fashion.
"It may take me 10 more years to catch my dream," Wang said, acknowledging that he is not yet a name on the runways of Paris or Milan. "But I have taken the first steps."
Wang, 34, an artsy individualist whose shaggy hair hangs over his shirt collar, does not look like a model for China's buttoned-down Communist Party bureaucrats. But with the swishy dresses he dreams up for rich women abroad, he is exactly what they say they want Chinese people to become: innovators playing on a world stage.
Instead of millions of Chinese youths assembling somebody else's inventions, the party leadership has concluded, the time is right for China to come up with its own ideas and sell them to everyone else. The question of whether China can pull off this transformation -- from workshop of the world to cradle of invention -- is key to the giant country's future. The answer will help determine whether a government anchored in 150-year-old Marxist ideology can pursue economic expansion, satisfy the needs of 1.3 billion people and take a place among global powers in an age when knowledge is the highest-earning product.
Although political dogma here seems stuck in the past, economic innovation has become a new Communist Party catchword. Even while they enforce political conformity, President Hu Jintao and Premier Wen Jiabao rarely let a speech go by these days without urging their countrymen to think up new products. Most recently, Hu told scientists and engineers they must make China "a nation of innovation."
"Innovation is an overall strategy for maintaining China's economic security," said Hu Shuhua, who heads the Product Innovation Management Center at Wuhan University of Technology. "Now should be the time for us to innovate," he added, pointing out that China has been importing other countries' know-how for the last 20 years. "Now we have the economic and technical base to do it."
The lag in technological innovation has troubled China's leaders most. A cartoon in the government-controlled China Daily newspaper last week depicted the Chinese economy as a Formula One racer all ready to speed off but handicapped at the starting line by one wooden wheel, labeled "technology."
Hu Shuhua, who is a specialist in automotive innovation, has complained that the cars on China's roads, whose numbers are exploding, are copies of foreign designs, co-produced with foreign firms or simply imported. His own research institute was founded in Wuhan, home of the state-owned Dongfeng company that produces vehicles in cooperation with the French firm Citroën. Similarly, President Hu remarked during his April visit to Seattle that he has to use Microsoft computer programs to log on in the morning and Boeing aircraft to travel out of Beijing.
China's traditional culture may be an obstacle. For centuries, schoolchildren here have been taught to conform and belong. "The bird that flies out of its flock is the first one targeted by hunters," goes the Chinese proverb.
Schools still emphasize group activities and discipline over individualism. Class performances mostly involve synchronized banner-waving by rows of identically dressed students. Children are traditionally trained to learn by rote, memorizing material without questioning the teacher and parroting it back at exam time. The method produces high test scores but little innovation.
"Chinese people are educated to be the same," complained Zhang Da, 38, another Shanghai fashion designer, whose dresses hang in the trendy boutique Younik. "If they are the same as others, they feel safer. That's a problem."
As a result, many Chinese lack confidence in their own taste, which is a requirement for innovation in fashion, Zhang said. He recalled that, until recently, nouveau riche Chinese left the fancy labels on their suits so others could see they had bought the right brand. The popularity of Louis Vuitton bags in China is a relic of the same concern, he said, because the firm's initials are prominently etched in the leather for all to see.
In an interview, Hu Shuhua dismissed those concerns. Traditional culture did not prevent China from become the world's leading high-tech nation 1,000 years ago, he pointed out, contributing such inventions as gunpowder, porcelain and the compass and such technology as navigation, book-printing and silk-making. The Confucian ideal may mean modern Chinese schoolchildren are less outgoing than their Western counterparts, he said, "but you don't have to be outgoing to be innovative."
Beginning with the Communist victory in 1949, however, Mao Zedong's rule imposed a rigid political and social orthodoxy on China that took traditional conformity to new extremes. Education during the Cultural Revolution was abandoned or distorted for a whole generation -- the generation now wielding power in government corridors, universities and boardrooms. Much has changed over the last 25 years of reform, but the heritage of conformity remains strong.
"In the '60s and '70s, everything we saw was the revolution," recalled Wang Yiyang, 36, who designs and sells soft-contoured, ready-to-wear garments in his own Shanghai shop. "All the pictures showed Mao or heroic workers. Of course, that had a big impact on us."
In that atmosphere, innovation has been rare in modern China. Wang Wei's dream notwithstanding, no homegrown Chinese fashion designers have won fame on the world's runways, for instance, and no Chinese has won a Nobel Prize without leaving his homeland and the system that runs it.
Research funds remain hard to get and are often politically directed. Although China has vowed to make science and technology account for more than half its growth by 2020, Chinese institutions still spend only 1.1 percent of gross domestic product on research and development, compared with 3.2 percent in Japan and 2.6 percent in the United States. Chen Jin, the man touted as the inventor of China's first homegrown microchip, was recently uncovered as a fraud, his invention actually a Motorola chip stamped with Chen's brand name.
The party continues to discourage innovation in many fields, particularly politics or information and art that touch on political themes. The government, it seems, wants innovation to produce revolutionary new products but not revolutionary new ideas.
Even as President Hu was urging party members to "actively promote cultural innovation" in April, censors were ordering more than 20 paintings with political content pulled from an exhibition in Beijing's Dashanzi art colony. Similarly, in May, Premier Wen urged scientists to "raise the level of self-generated innovative ability" just as his government ordered a blackout on the film "Summer Palace," a Chinese production containing references to the 1989 student protest in Tiananmen Square that gained acclaim at this year's Cannes Film Festival.
Wang Wei learned about conformity early in life. His father, a painter, was forced to produce Cultural Revolution schlock during the day, Wang recalled, and was able to indulge his love of traditional Chinese painting only at night, in the privacy of the family's Shanghai apartment.
Wang started imitating his father early on, drawing street scenes on walls and earning praise from teachers for classroom art. By age 13, he had represented Shanghai in a national art contest, sticking to everyday urban life as his theme.
"That was sort of an inheritance," he said.
Before long Wang was enrolled in design courses at Shanghai's Donghua University. As he prepared for his entrance exams, the June 1989 protest drama played out without him in Beijing and other cities across China.
The inroads made by Western culture during the 1980s had a strong impact on Wang and his fellow students. They listened to the Rolling Stones and Michael Jackson. But they showed little interest in Tui Jian, whose homegrown rock was the background music of the Tiananmen protests.
Western influence has persisted in the Chinese fashion scene. Most Chinese women of means prefer to buy famous brands such as Chanel or Ferragamo. And most Chinese designers still borrow from what they see in imported Western clothes rather then finding their themes in China's distinctive traditions of dress.
"We still have a lot of copying in China's fashion industry," Zhang Da said. "Right now, I can't say my stuff is 100 percent original, because it still reflects influence from designers in Belgium and Japan, but I am looking for my own style."
In the end, China's originality may arise from the crude fashions in vogue with country girls who come to the big city sporting spangles on their jeans and sharp points on their shoes, he said. The generation now coming of age may produce designers with the individuality to find inspiration there for something new, he said, "but I think it will take a long time."
After graduating, Wang spent two years with a Hong Kong fashion company that produced Western-designed clothes under license for sale in the Chinese market. He came away with a feel for the world beyond China and a sense of how to move toward his long-term goals. The crackdown after Tiananmen did not affect him or his friends.
In 1997, Wang went to work with the late Chen Yifei, a successful painter who spun his celebrity as an artist into a lucrative fashion business. For six years, he worked at Chen's side, helping open 175 stores in China, Japan and South Korea and market ready-to-wear designs for women.
Wang has trained 80 dressmakers to produce garments according to specifications from fashion houses in Europe. With that and his willingness to supply silk and other goods to European clients, Wang makes a living while awaiting what he hopes will be a breakthrough for his haute couture.
Some of his designs would be seen as Western-oriented and decadent if the Cultural Revolution were still underway. Coats resemble the robes of medieval Christian monks, with heavy hoods. Dresses have bulbous sleeves and bold stripes reminiscent of European court jesters. Nothing seems to look like Shanghai's traditional qipa o dress, let alone a bulky Mao suit.
By 2003, Wang was ready to step out on his own. Haute couture was his goal, he said, and he thought he was ready to conquer Paris, London and Milan.
After getting together a collection of designs, he toured European capitals last year, seeking to promote his clothes. He was invited to the sidelines of London Fashion Week and has an invitation to "Who's Next" in Paris this September. But the world market, he found, was not clamoring for his creations.
"So then I began to understand," he said. "I was not ready yet."
104) Etanol, energia do futuro, num editorial do Wall Street Journal
O Wall Street Journal, o jornal mais capitalista que possa haver (bem, deve ter outros mais, mas sem o poder deste), publica neste sábado 17 de junho de 2006, um editorial sobre o etanol, no qual ele começa falando do Brasil.
Parece que nós somos incontornáveis nessa matéria. A revista Exame desta quinzena edição 870, de 21 junho 2006) publica ampla matéria sobre o mesmo assunto.
An Energy Field of Dreams
Ethanol is fine--if it competes in the market with other fuels.
WSJ, Saturday, June 17, 2006 12:01 a.m. EDT
"Be like Brazil" have never been words to live by except perhaps in soccer or samba. But suddenly Americans are being told we should imitate Brazil in its expensive devotion to driving cars that run on ethanol. VeraSun Energy, the second-largest U.S. ethanol producer, was the talk of Wall Street this week with its IPO. Wal-Mart wants to install pumps to cater to cars that run on a largely ethanol blend. Even Rudy Giuliani was plumping for the stuff this week, a sign that an Iowa campaign stop may be in his future.
We'd say the world had gone mad, except that this is a fairly typical case study in how political meddling distorts energy markets. Weary of high gas prices, drivers can be forgiven for desiring a "miracle" fuel that is allegedly cheap and clean. But the corn farmers, ethanol producers, politicians and environmentalists who have promoted the new ethanol mania have no excuse for peddling misinformation.
We have nothing against corn-based ethanol per se, assuming it competes in the market on the same basis as other fuels. Ethanol's problem is that it is expensive to make and provides far fewer miles per gallon than gasoline. So its supporters have worked the political system to subsidize ethanol, and more recently to force Americans to buy it.
U.S. taxpayers today pay twice for ethanol: once in crop subsidies to corn farmers and again in a 51-cent subsidy for every gallon of ethanol. Without such a subsidy, ethanol simply wouldn't be cost competitive with gasoline. Then last year, Congress went further and passed a new ethanol mandate, requiring drivers to use at least 7.5 billion gallons annually by 2012.
The immediate consequence of this new mandate was higher gasoline prices this spring, since the ethanol industry was ill-equipped to meet the new demand. Ethanol must also be carried by truck or rail, rather than through pipelines, and it requires special blending facilities. All this has both raised prices and created gas shortages around the country. But rather than blame their new mandate for the higher prices, the Members of Congress blamed, of course, Big Oil.
Ah, but what about the other alleged virtues of ethanol? One favorite is that every gallon of ethanol will supplant a gallon of gasoline imported from tyrannical Mideast oil regimes. Thus, a la Brazil, ethanol can help the U.S. achieve the miracle of "energy independence."
Sorry. The most widely cited research on this subject comes from Cornell's David Pimental and Berkeley's Ted Patzek. They've found that it takes more than a gallon of fossil fuel to make one gallon of ethanol--29% more. That's because it takes enormous amounts of fossil-fuel energy to grow corn (using fertilizer and irrigation), to transport the crops and then to turn that corn into ethanol. The Saudis ought to love the stuff.
As for Brazil, few in ethanol's cheering section admit that the country's ethanol infrastructure required huge taxpayer subsidies over decades. And the U.S. already produces more ethanol than Brazil because the American automobile market is about 23 times larger. To produce enough ethanol for the entire U.S. car market would mean planting over much more of the country than Iowa.
Ethanol is also said to be vital for reducing smog. This fiction is even written into the Clean Air Act, which mandates the use of "oxygenates"--of which ethanol is the leading type. But studies from the National Academy of Sciences and the Environmental Protection Agency's own Blue Ribbon Panel have shown that oxygenates don't do much to clear up hazy air. That's especially the case now with ever more clean-burning engines.
Alas, none of these facts seem to count for much in the current U.S. energy debate. Ethanol has powerful promoters in the farm states especially, and its lobbyists have skillfully marketed their product as the answer to dirty air, global warming and even military deployments in the Middle East. The share price of America's largest ethanol producer, Archer Daniels Midland, has climbed by 80% in the last year alone, though you won't find anyone in Washington lamenting that windfall profit.
Meanwhile, Congress is discussing the prospect of ginning up a subsidy for sugarcane ethanol as part of its next farm bill--as if U.S. sugar growers need more aid and protection from the government. President Bush, for his part, has been promoting research in "cellulosic" ethanol, produced from things like switch grass or wood chips. A scientific breakthrough is said to be just around the corner, which may or may not be true but is the kind of thing we've been hearing since Jimmy Carter's day.
Perhaps all of this will prove to be the political investment of the century. Perhaps the subsidies and mandates will lead to new private investments, which will lead to new scientific breakthroughs, which will let us produce vast amounts of ethanol cheaply and cleanly from homegrown blades of grass. Perhaps the House of Saud can then go back to the camel trade.
We certainly hope so, given how much all of us are spending in search of the great ethanol grail. But in our experience this isn't how such things usually turn out. In the movie fantasy "Field of Dreams," Shoeless Joe Jackson returns to a baseball diamond cut from a corn field and asks, "Is this heaven?" No, was the reply, "it's Iowa."
Parece que nós somos incontornáveis nessa matéria. A revista Exame desta quinzena edição 870, de 21 junho 2006) publica ampla matéria sobre o mesmo assunto.
An Energy Field of Dreams
Ethanol is fine--if it competes in the market with other fuels.
WSJ, Saturday, June 17, 2006 12:01 a.m. EDT
"Be like Brazil" have never been words to live by except perhaps in soccer or samba. But suddenly Americans are being told we should imitate Brazil in its expensive devotion to driving cars that run on ethanol. VeraSun Energy, the second-largest U.S. ethanol producer, was the talk of Wall Street this week with its IPO. Wal-Mart wants to install pumps to cater to cars that run on a largely ethanol blend. Even Rudy Giuliani was plumping for the stuff this week, a sign that an Iowa campaign stop may be in his future.
We'd say the world had gone mad, except that this is a fairly typical case study in how political meddling distorts energy markets. Weary of high gas prices, drivers can be forgiven for desiring a "miracle" fuel that is allegedly cheap and clean. But the corn farmers, ethanol producers, politicians and environmentalists who have promoted the new ethanol mania have no excuse for peddling misinformation.
We have nothing against corn-based ethanol per se, assuming it competes in the market on the same basis as other fuels. Ethanol's problem is that it is expensive to make and provides far fewer miles per gallon than gasoline. So its supporters have worked the political system to subsidize ethanol, and more recently to force Americans to buy it.
U.S. taxpayers today pay twice for ethanol: once in crop subsidies to corn farmers and again in a 51-cent subsidy for every gallon of ethanol. Without such a subsidy, ethanol simply wouldn't be cost competitive with gasoline. Then last year, Congress went further and passed a new ethanol mandate, requiring drivers to use at least 7.5 billion gallons annually by 2012.
The immediate consequence of this new mandate was higher gasoline prices this spring, since the ethanol industry was ill-equipped to meet the new demand. Ethanol must also be carried by truck or rail, rather than through pipelines, and it requires special blending facilities. All this has both raised prices and created gas shortages around the country. But rather than blame their new mandate for the higher prices, the Members of Congress blamed, of course, Big Oil.
Ah, but what about the other alleged virtues of ethanol? One favorite is that every gallon of ethanol will supplant a gallon of gasoline imported from tyrannical Mideast oil regimes. Thus, a la Brazil, ethanol can help the U.S. achieve the miracle of "energy independence."
Sorry. The most widely cited research on this subject comes from Cornell's David Pimental and Berkeley's Ted Patzek. They've found that it takes more than a gallon of fossil fuel to make one gallon of ethanol--29% more. That's because it takes enormous amounts of fossil-fuel energy to grow corn (using fertilizer and irrigation), to transport the crops and then to turn that corn into ethanol. The Saudis ought to love the stuff.
As for Brazil, few in ethanol's cheering section admit that the country's ethanol infrastructure required huge taxpayer subsidies over decades. And the U.S. already produces more ethanol than Brazil because the American automobile market is about 23 times larger. To produce enough ethanol for the entire U.S. car market would mean planting over much more of the country than Iowa.
Ethanol is also said to be vital for reducing smog. This fiction is even written into the Clean Air Act, which mandates the use of "oxygenates"--of which ethanol is the leading type. But studies from the National Academy of Sciences and the Environmental Protection Agency's own Blue Ribbon Panel have shown that oxygenates don't do much to clear up hazy air. That's especially the case now with ever more clean-burning engines.
Alas, none of these facts seem to count for much in the current U.S. energy debate. Ethanol has powerful promoters in the farm states especially, and its lobbyists have skillfully marketed their product as the answer to dirty air, global warming and even military deployments in the Middle East. The share price of America's largest ethanol producer, Archer Daniels Midland, has climbed by 80% in the last year alone, though you won't find anyone in Washington lamenting that windfall profit.
Meanwhile, Congress is discussing the prospect of ginning up a subsidy for sugarcane ethanol as part of its next farm bill--as if U.S. sugar growers need more aid and protection from the government. President Bush, for his part, has been promoting research in "cellulosic" ethanol, produced from things like switch grass or wood chips. A scientific breakthrough is said to be just around the corner, which may or may not be true but is the kind of thing we've been hearing since Jimmy Carter's day.
Perhaps all of this will prove to be the political investment of the century. Perhaps the subsidies and mandates will lead to new private investments, which will lead to new scientific breakthroughs, which will let us produce vast amounts of ethanol cheaply and cleanly from homegrown blades of grass. Perhaps the House of Saud can then go back to the camel trade.
We certainly hope so, given how much all of us are spending in search of the great ethanol grail. But in our experience this isn't how such things usually turn out. In the movie fantasy "Field of Dreams," Shoeless Joe Jackson returns to a baseball diamond cut from a corn field and asks, "Is this heaven?" No, was the reply, "it's Iowa."
103) Geopolitica da energia na Asia...
US outflanked in Eurasia energy politics
By F William Engdahl
Asia Times, Jun 10, 2006
The United States' global energy-control strategy, it's now clear to most, was the actual reason for the highly costly regime change in Iraq, euphemistically dubbed "democracy" by Washington. But while it is preoccupied with implanting democracy in the Middle East, the United States is quietly being outflanked in the rush to secure and control major energy sources of the Persian Gulf, the Central Asian Caspian Basin, Africa and beyond.
The quest for energy control has informed Washington's support for high-risk "color revolutions" in Georgia, Ukraine, Uzbekistan, Belarus and Kyrgyzstan in recent months. It lies behind US activity in West Africa, as well as in Sudan, source of 7% of China's oil imports. It lies behind US policy vis-a-vis President Hugo Chavez' Venezuela and President Evo Morales' Bolivia.
In recent months, however, this strategy of global energy dominance has shown signs of producing just the opposite: a kind of "coalition of the unwilling", states that increasingly see no other prospect, despite traditional animosities, but to cooperate to oppose what they see as a US push to control the future security of their energy.
If the trend of recent events continues, it won't be US-style democracy that is spreading, but rather Russian and Chinese influence over major oil and gas supplies.
Some in Washington are beginning to realize that important figures might have been too clumsy in recent public statements about both China and Russia, two nations whose cooperation in some form is essential to the success of the global US energy project.
Ripping into China and Russia
Contrary to advice from older China hands, including former secretary of state Henry Kissinger, architect of president Richard Nixon's 1972 opening to China, the White House denied visiting Chinese President Hu Jintao the honor of a full state dinner when he visited in April, serving instead a short "state lunch". Hu was publicly humiliated by a well-known Falungong heckler at the White House press conference.
A few weeks later, Vice President Dick Cheney slapped Russian President Vladimir Putin with the most open attack on Russia's internal human-rights policy as well as its energy policy in a speech in the Baltic state of Lithuania. There, Cheney declared of Russia, "The government has unfairly and improperly restricted the rights of her people." He accused Russia of energy "intimidation and blackmail". Some days later, Secretary of State Condoleezza Rice reiterated that Russia should be "pressed" on democratic reforms. Rice also slapped China in the face in March during a trip to Southeast Asia, calling China a "negative force" in Asia.
Curiously, Washington has repeatedly accused China of "not playing by the rules", in terms of its oil politics, declaring that China is guilty of "seeking to control energy at the source", as though that had not been US energy policy for the past century.
The significance of taking aim simultaneously at both Russia and China, the two Eurasian giants, the one the largest investor in US Treasury bonds, the other the world's second-most-developed military nuclear power, reflects the realization in Washington that all may not be as seamless in the quest for global domination as originally promised by various strategists in and around the administration of President George W Bush.
Next Thursday, member nations of the Shanghai Cooperation Organization (SCO), led by China and Russia, will reportedly invite Iran, currently an observer, into full membership. Even if full membership is postponed, as has been mooted, the fact remains that Russia and China both want to seal closer cooperation with Iran in Eurasian energy cooperation.
The SCO was founded in June 2001 by China, Russia, Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan and Uzbekistan. Its stated goal was to facilitate "cooperation in political affairs, economy and trade, scientific-technical, cultural, and educational spheres as well as in energy, transportation, tourism, and environment protection fields". Recently, however, the SCO is beginning to look like an energy-financial bloc in Central Asia consciously being developed to serve as a counter-pole to US hegemony.
Russia's energy geopolitics
In recent months SCO members have taken several potentially strategic steps to distance themselves from energy and monetary dependence on the US. In his recent State of the Union speech, President Putin announced that Russia is planning to make the ruble convertible into other major currencies and to use it in its oil and gas transactions.
A convertible ruble is to be introduced, according to latest Russian statements, on July 1, six months earlier than originally planned. Russia also has stated it plans to shift a share of its now considerable dollar reserves away from the US currency and that it will use 40 billion US dollars to purchase gold reserves.
Russia's state-owned natural-gas transport company, Transneft, has consolidated its pipeline control to become the sole exporter of Russian natural gas. Russia has by far the world's largest natural-gas reserves and Iran the second-largest. With Iran inside, the SCO would control the vast majority of the world's natural-gas reserves, as well as a significant portion of its oil reserves, not to mention the Strait of Hormuz, the narrow corridor for a majority of Persian Gulf oil-tanker shipment to Japan and the West.
Late last month Russia and Algeria, the two largest gas suppliers to Europe, agreed to increase energy cooperation. Algeria has given Russian companies exclusive access to Algerian oil and gas fields, and Gazprom and Sonatrach will cooperate in delivery to France. Putin has canceled Algeria's US$4.7 billion debt to Russia and, for its part, Algeria will buy $7.5 billion worth of Russian advanced jet fighters, air defense systems and other weapons.
On May 26 Russian Defense Minister Sergei Ivanov also announced that his country would definitely supply Iran with sophisticated Tor-M1 anti-aircraft missiles, reportedly as a prelude to supplying even more sophisticated weapons.
Then, in one of the more fascinating examples of geopolitical chutzpah, the Kremlin-controlled Gazprom gas monopoly entered quiet negotiations with Israeli Prime Minister Ehud Olmert through his billionaire friend, Benny Steinmetz, to secure Russian natural-gas supplies to Israel via an undersea pipeline from Turkey to Israel.
According to the Israeli paper Yediot Ahronot, Olmert's office has said it will support the Gazprom proposal. In several years Israel faces a shortage of gas from Tethys Sea drilling and soon from Egypt. Tethys Sea gas is projected to run dry in a few years. British Gas is in talks to supply gas from Gaza but Israel disputes BG's right to drill.
But even with Egypt and Gaza, gas shortages are expected by 2010 unless Israel is able to find new sources. Enter Gazprom and Putin. The gas would be diverted from the under-used Russia-Turkey Bluestream Pipeline, which Russia built to increase its influence over Turkey two years ago. Putin clearly seeks to gain a lever inside Israel over the one-sided US influence on Israeli policy.
China energy geopolitics also in high gear
For its part, Beijing is also moving to "secure energy at the sources". China's booming economy, with 10% growth, requires massive natural resources. China became a net importer of oil in 1993. By 2045, China will depend on imported oil for 45% of its energy needs.
On May 26, crude oil began to flow into China through a newly completed pipeline from Atasu, Kazakhstan, to the Alataw Pass in China's far-western region of Xinjiang, a 1,000-kilometer route announced only last year. It marked the first time oil is being pumped directly into China. Kazakhstan is also a member of the SCO, but had been regarded by Washington since the collapse of the Soviet Union as in its sphere of influence, with ChevronTexaco, Rice's former oil company, the major oil developer.
By 2011 the pipeline with extend some 3,000km to Dushanzi, where the Chinese are building their largest oil refinery, due to completed by 2008. China financed the entire $700 million pipeline and will buy the oil. Last year the China National Petroleum Corp bought PetroKazakhstan for $4.2 billion and will use it to develop oilfields in Kazakhstan.
China is also in negotiations with Russia for a pipeline to deliver Siberian oil to northeastern China, a project that could be completed by 2008, and a natural-gas pipeline from Russia to Heilongjiang province in China's northeast. China just passed Japan to rank as world's second-largest oil importer behind the United States.
Beijing and Moscow are also integrating their electricity grids. Late last month the China State Grid Corp announced plans to increase imports of Russian electricity fivefold by 2010.
In its relentless quest to secure future oil supplies "at the source", China has also moved into traditional US, British and French oil domains in Africa. In addition to being the major developer of Sudan's oil pipeline, which ships some 7% of total China oil imports, Beijing has been more than active in West Africa, the source of vast fields of highly prized low-sulfur oil.
Since the creation of the China-Africa Forum in 2000, China has scrapped tariffs on 190 imported goods from 28 of the least developed African countries, and canceled $1.2 billion in debt.
Indicative of the way China is doing an end-run around the Western-controlled International Monetary Fund among African states, China's Export-Import Bank recently gave a $2 billion soft loan to Angola. In return, the Luanda government gave China a stake in oil exploration in shallow waters off the coast. The loan is to be used for infrastructure projects. In contrast, US interest in war-torn Angola has rarely gone beyond the well-fortified oil enclave of Cabinda, which ExxonMobil along with Shell Oil have dominated until recently. That is apparently about to change with the growing Chinese interest.
Chinese infrastructure projects under way in Angola include railways, roads, a fiber-optic network, schools, hospitals, offices and 5,000 units of housing developments. A new airport with direct flights from Luanda to Beijing is also planned.
Indirectly, through its support of the Sudanese government, China is also a contender in a high-stakes game of potential regime change in neighboring, oil-rich Chad. This year, World Bank president Paul Wolfowitz was forced to back down from plans to cut off World Bank aid because of the threat of an oil-export cutoff by Chad. ExxonMobil is currently the major oil company active in Chad. But Sudan backs Chadian rebels, who were only prevented from toppling the notoriously corrupt and unpopular regime of President Idriss Deby by the 1,500 French soldiers propping up the regime. Washington has joined with Paris in backing Deby.
Sudan has involved Chinese, rather than Western, corporations in exploiting its oilfields, largely as a result of misconceived US sanctions imposed in 1997, which blocked US oil companies from doing business in Sudan. A new Sudan-backed regime in Chad would jeopardize the Chad-Cameroon pipeline and Western oil firms. One can imagine China just might be willing to step into such a vacuum and help Chad develop its oil, especially if the lion's share went to China.
Immediately after his humiliating diplomatic visit to Washington in April, President Hu went on to Nigeria, Africa's largest oil producer and long regarded by Washington as in its "oil sphere of interest". In Nigeria, Hu signed a deal whereby the African country will give China four oil-drilling licenses in exchange for a commitment to invest $4 billion in infrastructure.
China will buy a controlling stake in Nigeria's 110,000-barrel-per-day Kaduna oil refinery and build railway and power stations, as well as take a 45% stake in developing Nigeria's OML-130 offshore oil and gas field, referred to by the chairman of China National Overseas Oil Corp as "an oil and gas field of huge interest ... located in one of the world's largest oil and gas basins".
Almost all of Nigeria's current oil production is controlled by Western multinationals. But the situation there will also soon change in China's favor. Similar soft infrastructure loans or energy investment offers are being made to Gabon, Ivory Coast, Liberia and Equatorial Guinea. The curious charge against China of "not playing by the rules" and "trying to secure energy at the source" begins to assume real dimension when these and Russia's recent energy moves are taken as a totality.
Whither Washington?
It's little wonder that some Washington hawks are getting alarmed. Suddenly, the world of potential "enemies" is no longer restricted to the Islam-centered "war on terror". Leading neo-conservative ideologue Robert Kagan wrote a prominent opinion article recently in the Washington Post. Kagan is privy to pretty high-level thinking in Washington, presumably. His wife, Victoria Nuland, worked as Vice President Richard Cheney's deputy national security adviser until being named US ambassador to the North Atlantic Treaty Organization.
Kagan declared, in reference to Russia and China, "Until now the liberal West's strategy has been to try to integrate these two powers into the international liberal order, to tame them and make them safe for liberalism. If, instead, China and Russia are going to be sturdy pillars of autocracy over the coming decades, enduring and perhaps even prospering, then they cannot be expected to embrace the West's vision of humanity's inexorable evolution toward democracy and the end of autocratic rule."
Kagan charged that China and Russia have emerged as the protectors of "an informal league of dictators" that, according to Kagan, currently includes the leaders of Belarus, Uzbekistan, Myanmar, Zimbabwe, Sudan, Venezuela, Iran and Angola, among others around the world, who, like the leaders of Russia and China themselves, resist any efforts by the West to interfere in their domestic affairs, either through sanctions or other means. "The question is what the United States and Europe decide to do in response," wrote Kagan.
The mainstream US foreign-policy organization, the New York-based Council on Foreign Relations, has also recently weighed in on the question of Chinese energy pursuits. In a recent report, the CFR accuses the Bush administration of lacking any comprehensive long-term strategy for Africa. It criticizes US focus on humanitarian issues such as in Darfur southern Sudan, demanding instead that the US "act on its rising national interests on the continent". Those interests? The CFR lists oil and gas as No 1; growing competition with China (closely related to No 1) as No 2.
F William Engdahl is author of the book A Century of War: Anglo-American Oil Politics and the New World Order (Pluto Press Ltd). He has a soon-to-be published book on genetically modified organisms titled Seeds of Destruction: The Hidden Political Agenda Behind GMO. He may be contacted through his website, www.engdahl.oilgeopolitics.net.
(Copyright 2006 F William Engdahl.)
Pela transcricao...
-------------
Paulo Roberto de Almeida
pralmeida@mac.com www.pralmeida.org
http://diplomatizando.blogspot.com/
By F William Engdahl
Asia Times, Jun 10, 2006
The United States' global energy-control strategy, it's now clear to most, was the actual reason for the highly costly regime change in Iraq, euphemistically dubbed "democracy" by Washington. But while it is preoccupied with implanting democracy in the Middle East, the United States is quietly being outflanked in the rush to secure and control major energy sources of the Persian Gulf, the Central Asian Caspian Basin, Africa and beyond.
The quest for energy control has informed Washington's support for high-risk "color revolutions" in Georgia, Ukraine, Uzbekistan, Belarus and Kyrgyzstan in recent months. It lies behind US activity in West Africa, as well as in Sudan, source of 7% of China's oil imports. It lies behind US policy vis-a-vis President Hugo Chavez' Venezuela and President Evo Morales' Bolivia.
In recent months, however, this strategy of global energy dominance has shown signs of producing just the opposite: a kind of "coalition of the unwilling", states that increasingly see no other prospect, despite traditional animosities, but to cooperate to oppose what they see as a US push to control the future security of their energy.
If the trend of recent events continues, it won't be US-style democracy that is spreading, but rather Russian and Chinese influence over major oil and gas supplies.
Some in Washington are beginning to realize that important figures might have been too clumsy in recent public statements about both China and Russia, two nations whose cooperation in some form is essential to the success of the global US energy project.
Ripping into China and Russia
Contrary to advice from older China hands, including former secretary of state Henry Kissinger, architect of president Richard Nixon's 1972 opening to China, the White House denied visiting Chinese President Hu Jintao the honor of a full state dinner when he visited in April, serving instead a short "state lunch". Hu was publicly humiliated by a well-known Falungong heckler at the White House press conference.
A few weeks later, Vice President Dick Cheney slapped Russian President Vladimir Putin with the most open attack on Russia's internal human-rights policy as well as its energy policy in a speech in the Baltic state of Lithuania. There, Cheney declared of Russia, "The government has unfairly and improperly restricted the rights of her people." He accused Russia of energy "intimidation and blackmail". Some days later, Secretary of State Condoleezza Rice reiterated that Russia should be "pressed" on democratic reforms. Rice also slapped China in the face in March during a trip to Southeast Asia, calling China a "negative force" in Asia.
Curiously, Washington has repeatedly accused China of "not playing by the rules", in terms of its oil politics, declaring that China is guilty of "seeking to control energy at the source", as though that had not been US energy policy for the past century.
The significance of taking aim simultaneously at both Russia and China, the two Eurasian giants, the one the largest investor in US Treasury bonds, the other the world's second-most-developed military nuclear power, reflects the realization in Washington that all may not be as seamless in the quest for global domination as originally promised by various strategists in and around the administration of President George W Bush.
Next Thursday, member nations of the Shanghai Cooperation Organization (SCO), led by China and Russia, will reportedly invite Iran, currently an observer, into full membership. Even if full membership is postponed, as has been mooted, the fact remains that Russia and China both want to seal closer cooperation with Iran in Eurasian energy cooperation.
The SCO was founded in June 2001 by China, Russia, Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan and Uzbekistan. Its stated goal was to facilitate "cooperation in political affairs, economy and trade, scientific-technical, cultural, and educational spheres as well as in energy, transportation, tourism, and environment protection fields". Recently, however, the SCO is beginning to look like an energy-financial bloc in Central Asia consciously being developed to serve as a counter-pole to US hegemony.
Russia's energy geopolitics
In recent months SCO members have taken several potentially strategic steps to distance themselves from energy and monetary dependence on the US. In his recent State of the Union speech, President Putin announced that Russia is planning to make the ruble convertible into other major currencies and to use it in its oil and gas transactions.
A convertible ruble is to be introduced, according to latest Russian statements, on July 1, six months earlier than originally planned. Russia also has stated it plans to shift a share of its now considerable dollar reserves away from the US currency and that it will use 40 billion US dollars to purchase gold reserves.
Russia's state-owned natural-gas transport company, Transneft, has consolidated its pipeline control to become the sole exporter of Russian natural gas. Russia has by far the world's largest natural-gas reserves and Iran the second-largest. With Iran inside, the SCO would control the vast majority of the world's natural-gas reserves, as well as a significant portion of its oil reserves, not to mention the Strait of Hormuz, the narrow corridor for a majority of Persian Gulf oil-tanker shipment to Japan and the West.
Late last month Russia and Algeria, the two largest gas suppliers to Europe, agreed to increase energy cooperation. Algeria has given Russian companies exclusive access to Algerian oil and gas fields, and Gazprom and Sonatrach will cooperate in delivery to France. Putin has canceled Algeria's US$4.7 billion debt to Russia and, for its part, Algeria will buy $7.5 billion worth of Russian advanced jet fighters, air defense systems and other weapons.
On May 26 Russian Defense Minister Sergei Ivanov also announced that his country would definitely supply Iran with sophisticated Tor-M1 anti-aircraft missiles, reportedly as a prelude to supplying even more sophisticated weapons.
Then, in one of the more fascinating examples of geopolitical chutzpah, the Kremlin-controlled Gazprom gas monopoly entered quiet negotiations with Israeli Prime Minister Ehud Olmert through his billionaire friend, Benny Steinmetz, to secure Russian natural-gas supplies to Israel via an undersea pipeline from Turkey to Israel.
According to the Israeli paper Yediot Ahronot, Olmert's office has said it will support the Gazprom proposal. In several years Israel faces a shortage of gas from Tethys Sea drilling and soon from Egypt. Tethys Sea gas is projected to run dry in a few years. British Gas is in talks to supply gas from Gaza but Israel disputes BG's right to drill.
But even with Egypt and Gaza, gas shortages are expected by 2010 unless Israel is able to find new sources. Enter Gazprom and Putin. The gas would be diverted from the under-used Russia-Turkey Bluestream Pipeline, which Russia built to increase its influence over Turkey two years ago. Putin clearly seeks to gain a lever inside Israel over the one-sided US influence on Israeli policy.
China energy geopolitics also in high gear
For its part, Beijing is also moving to "secure energy at the sources". China's booming economy, with 10% growth, requires massive natural resources. China became a net importer of oil in 1993. By 2045, China will depend on imported oil for 45% of its energy needs.
On May 26, crude oil began to flow into China through a newly completed pipeline from Atasu, Kazakhstan, to the Alataw Pass in China's far-western region of Xinjiang, a 1,000-kilometer route announced only last year. It marked the first time oil is being pumped directly into China. Kazakhstan is also a member of the SCO, but had been regarded by Washington since the collapse of the Soviet Union as in its sphere of influence, with ChevronTexaco, Rice's former oil company, the major oil developer.
By 2011 the pipeline with extend some 3,000km to Dushanzi, where the Chinese are building their largest oil refinery, due to completed by 2008. China financed the entire $700 million pipeline and will buy the oil. Last year the China National Petroleum Corp bought PetroKazakhstan for $4.2 billion and will use it to develop oilfields in Kazakhstan.
China is also in negotiations with Russia for a pipeline to deliver Siberian oil to northeastern China, a project that could be completed by 2008, and a natural-gas pipeline from Russia to Heilongjiang province in China's northeast. China just passed Japan to rank as world's second-largest oil importer behind the United States.
Beijing and Moscow are also integrating their electricity grids. Late last month the China State Grid Corp announced plans to increase imports of Russian electricity fivefold by 2010.
In its relentless quest to secure future oil supplies "at the source", China has also moved into traditional US, British and French oil domains in Africa. In addition to being the major developer of Sudan's oil pipeline, which ships some 7% of total China oil imports, Beijing has been more than active in West Africa, the source of vast fields of highly prized low-sulfur oil.
Since the creation of the China-Africa Forum in 2000, China has scrapped tariffs on 190 imported goods from 28 of the least developed African countries, and canceled $1.2 billion in debt.
Indicative of the way China is doing an end-run around the Western-controlled International Monetary Fund among African states, China's Export-Import Bank recently gave a $2 billion soft loan to Angola. In return, the Luanda government gave China a stake in oil exploration in shallow waters off the coast. The loan is to be used for infrastructure projects. In contrast, US interest in war-torn Angola has rarely gone beyond the well-fortified oil enclave of Cabinda, which ExxonMobil along with Shell Oil have dominated until recently. That is apparently about to change with the growing Chinese interest.
Chinese infrastructure projects under way in Angola include railways, roads, a fiber-optic network, schools, hospitals, offices and 5,000 units of housing developments. A new airport with direct flights from Luanda to Beijing is also planned.
Indirectly, through its support of the Sudanese government, China is also a contender in a high-stakes game of potential regime change in neighboring, oil-rich Chad. This year, World Bank president Paul Wolfowitz was forced to back down from plans to cut off World Bank aid because of the threat of an oil-export cutoff by Chad. ExxonMobil is currently the major oil company active in Chad. But Sudan backs Chadian rebels, who were only prevented from toppling the notoriously corrupt and unpopular regime of President Idriss Deby by the 1,500 French soldiers propping up the regime. Washington has joined with Paris in backing Deby.
Sudan has involved Chinese, rather than Western, corporations in exploiting its oilfields, largely as a result of misconceived US sanctions imposed in 1997, which blocked US oil companies from doing business in Sudan. A new Sudan-backed regime in Chad would jeopardize the Chad-Cameroon pipeline and Western oil firms. One can imagine China just might be willing to step into such a vacuum and help Chad develop its oil, especially if the lion's share went to China.
Immediately after his humiliating diplomatic visit to Washington in April, President Hu went on to Nigeria, Africa's largest oil producer and long regarded by Washington as in its "oil sphere of interest". In Nigeria, Hu signed a deal whereby the African country will give China four oil-drilling licenses in exchange for a commitment to invest $4 billion in infrastructure.
China will buy a controlling stake in Nigeria's 110,000-barrel-per-day Kaduna oil refinery and build railway and power stations, as well as take a 45% stake in developing Nigeria's OML-130 offshore oil and gas field, referred to by the chairman of China National Overseas Oil Corp as "an oil and gas field of huge interest ... located in one of the world's largest oil and gas basins".
Almost all of Nigeria's current oil production is controlled by Western multinationals. But the situation there will also soon change in China's favor. Similar soft infrastructure loans or energy investment offers are being made to Gabon, Ivory Coast, Liberia and Equatorial Guinea. The curious charge against China of "not playing by the rules" and "trying to secure energy at the source" begins to assume real dimension when these and Russia's recent energy moves are taken as a totality.
Whither Washington?
It's little wonder that some Washington hawks are getting alarmed. Suddenly, the world of potential "enemies" is no longer restricted to the Islam-centered "war on terror". Leading neo-conservative ideologue Robert Kagan wrote a prominent opinion article recently in the Washington Post. Kagan is privy to pretty high-level thinking in Washington, presumably. His wife, Victoria Nuland, worked as Vice President Richard Cheney's deputy national security adviser until being named US ambassador to the North Atlantic Treaty Organization.
Kagan declared, in reference to Russia and China, "Until now the liberal West's strategy has been to try to integrate these two powers into the international liberal order, to tame them and make them safe for liberalism. If, instead, China and Russia are going to be sturdy pillars of autocracy over the coming decades, enduring and perhaps even prospering, then they cannot be expected to embrace the West's vision of humanity's inexorable evolution toward democracy and the end of autocratic rule."
Kagan charged that China and Russia have emerged as the protectors of "an informal league of dictators" that, according to Kagan, currently includes the leaders of Belarus, Uzbekistan, Myanmar, Zimbabwe, Sudan, Venezuela, Iran and Angola, among others around the world, who, like the leaders of Russia and China themselves, resist any efforts by the West to interfere in their domestic affairs, either through sanctions or other means. "The question is what the United States and Europe decide to do in response," wrote Kagan.
The mainstream US foreign-policy organization, the New York-based Council on Foreign Relations, has also recently weighed in on the question of Chinese energy pursuits. In a recent report, the CFR accuses the Bush administration of lacking any comprehensive long-term strategy for Africa. It criticizes US focus on humanitarian issues such as in Darfur southern Sudan, demanding instead that the US "act on its rising national interests on the continent". Those interests? The CFR lists oil and gas as No 1; growing competition with China (closely related to No 1) as No 2.
F William Engdahl is author of the book A Century of War: Anglo-American Oil Politics and the New World Order (Pluto Press Ltd). He has a soon-to-be published book on genetically modified organisms titled Seeds of Destruction: The Hidden Political Agenda Behind GMO. He may be contacted through his website, www.engdahl.oilgeopolitics.net.
(Copyright 2006 F William Engdahl.)
Pela transcricao...
-------------
Paulo Roberto de Almeida
pralmeida@mac.com www.pralmeida.org
http://diplomatizando.blogspot.com/
sexta-feira, junho 16, 2006
102) A marcha da integracao sul-americana
Minha unica pergunta, à matéria abaixo, sobre cooperação econômica e integração física na região amazônica, é: precisava demorar tanto?
A IIRSA - Iniciativa de Integração Regional Sul-Americana - foi criada em 2000. Por que demorou tanto, neste governo, para levar adiante seus muitos projetos?
-------
Na Amazônia, governos decidem grandes projetos da América do Sul
A chamada Oficina Norte, organizada em Manaus pelo Ministério do Planejamento, Orçamento e Gestão, encerrou em 12 de junho as reuniões regionais da 1ª rodada de consultas estratégicas iniciadas em novembro de 2005
A Iniciativa para Integração da Infra-Estrutura Regional Sul-americana (Iirsa) existe há seis anos, mas só na segunda, 12 de junho, o governo federal promoveu a primeira reunião para debater o modelo de desenvolvimento proposto pelo programa com a academia, o setor produtivo e a sociedade civil organizada.
A chamada Oficina Norte, organizada em Manaus pelo Ministério do Planejamento, Orçamento e Gestão, encerrou as reuniões regionais da primeira rodada de consultas estratégicas iniciadas em novembro do ano passado.
Os outros encontros se realizaram no RJ, em Campo Grande (MS) e em Foz do Iguaçu (PR).
"O formato já está pronto e nem a sociedade nem os governos estaduais participaram da sua elaboração", criticou o representante da Rede Brasileira sobre Instituições Financeiras Multilaterais e da Rede Brasileira para Integração dos Povos, Guilherme Carvalho, também da Fase Amazônia.
"Os planejamentos estaduais se tornam obsoletos porque as decisões das grandes obras já foram tomadas", acrescentou.
A Iirsa é resultado da primeira reunião de presidentes da América do Sul, realizada em Brasília, em 2000. Coordenada pelos 12 países do continente, é financiada pelo Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), pela Corporação Andina de Fomento (CAF) e pelo Fondo Financiero para el Desarrollo (Flonplata).
A previsão, até 2010, é de investimentos de US$ 5,2 bilhões em 28 projetos de transportes, dois de comunicações e um de energia.
"A integração física vem antes da econômica e da cultural. Sem ela, as outras não fazem sentido", defendeu o secretário de Planejamento e Investimentos Estratégicos do Ministério do Planejamento, Ariel Pares.
"Nós já temos 1% dessas obras em execução. Um exemplo é a BR-317 [ a chamada rodovia intercontinental, que ligará o Acre ao Oceano Pacífico, via Peru e Bolívia ]", lembrou Pares, que está na coordenação nacional da Iirsa desde o início do programa.
Os governos, sustentou, tinham necessidade de dialogar reservadamente entre si, antes de abrir o debate à sociedade. "As equipes técnicas representam governos legítimos e democraticamente eleitos. A Iirsa não é uma relação de obras, é um projeto de desenvolvimento", acrescentou.
Para a secretária estadual de Planejamento do Pará, Marília Sanchez, entretanto, o Brasil carece de uma política nacional de integração regional. "Não temos, por exemplo, um Fundo Nacional de Desenvolvimento Regional. E ele não sai porque não interessa ao Centro-Sul do país", concordou Carvalho.
As considerações feitas nessa rodada de consultas serão apresentadas na próxima reunião da coordenação da Iirsa, prevista para o dia 29, na Argentina.
Governo defende acordos
No futuro, pode ser possível fazer ligações de celular, sem pagar tarifas adicionais, nos 12 países da América do Sul. O acordo para ligações internacionais está na agenda de prioridades da Iirsa.
O projeto, que permitirá ligações com tarifa comum em toda a América do Sul, pode ser implementado no curto prazo pois não requer melhoria na infra-estrutura de telefonia.
Outra ação prevista para o setor de comunicações é a facilitação das exportações por remessa postal, que reduzirá a burocracia aduaneira. O projeto deverá aumentar a participação das micro e pequenas empresas no mercado internacional, segundo Ariel Peres.
No setor de energia, está prevista a construção do gasoduto Noroeste, que vai de Buenos Aires, na Argentina, até a Bolívia. "É um projeto de US$ 1 bilhão e, neste momento, está sendo negociado seu financiamento".
A Iirsa foi criada no ano 2000 para impulsionar o processo de integração continental e harmonizar políticas nos setores de transportes, energia e telecomunicações.
Um total de 32 ações estratégicas, com custo estimado de US$ 5,2 bilhões, fazem parte da agenda consensuada de implementação para o período de 2005 a 2010.
A agenda foi assinada pelos chefes de estado sul-americanos durante a III Reunião de Presidentes da América do Sul, em dezembro do ano passado em Cuzco, no Peru. Na mesma reunião, foi criada a Comunidade Sul-Americana de Nações.
Nota da Rede GTA
Uma parte dos projetos envolvidos na Iirsa apresenta grandes potenciais de impactos socioambientais, causando a preocupação de muitas entidades civis.
Também acarreta uma pressão política: os governos estaduais de Acre e Amazonas, por exemplo, têm manifestado interesse em que projetos polêmicos como o gasoduto Coari-Porto Velho ou as hidrelétricas do rio Madeira incluam os governos estaduais entre seus associados para a geração de uma espécie de "royalties" para o financiamento de projetos sustentáveis.
A Rede GTA tem se posicionado historicamente contra os grandes projetos de energia e mineração na Amazônia Brasileira.
(Agência Brasil, 14/6)
A IIRSA - Iniciativa de Integração Regional Sul-Americana - foi criada em 2000. Por que demorou tanto, neste governo, para levar adiante seus muitos projetos?
-------
Na Amazônia, governos decidem grandes projetos da América do Sul
A chamada Oficina Norte, organizada em Manaus pelo Ministério do Planejamento, Orçamento e Gestão, encerrou em 12 de junho as reuniões regionais da 1ª rodada de consultas estratégicas iniciadas em novembro de 2005
A Iniciativa para Integração da Infra-Estrutura Regional Sul-americana (Iirsa) existe há seis anos, mas só na segunda, 12 de junho, o governo federal promoveu a primeira reunião para debater o modelo de desenvolvimento proposto pelo programa com a academia, o setor produtivo e a sociedade civil organizada.
A chamada Oficina Norte, organizada em Manaus pelo Ministério do Planejamento, Orçamento e Gestão, encerrou as reuniões regionais da primeira rodada de consultas estratégicas iniciadas em novembro do ano passado.
Os outros encontros se realizaram no RJ, em Campo Grande (MS) e em Foz do Iguaçu (PR).
"O formato já está pronto e nem a sociedade nem os governos estaduais participaram da sua elaboração", criticou o representante da Rede Brasileira sobre Instituições Financeiras Multilaterais e da Rede Brasileira para Integração dos Povos, Guilherme Carvalho, também da Fase Amazônia.
"Os planejamentos estaduais se tornam obsoletos porque as decisões das grandes obras já foram tomadas", acrescentou.
A Iirsa é resultado da primeira reunião de presidentes da América do Sul, realizada em Brasília, em 2000. Coordenada pelos 12 países do continente, é financiada pelo Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), pela Corporação Andina de Fomento (CAF) e pelo Fondo Financiero para el Desarrollo (Flonplata).
A previsão, até 2010, é de investimentos de US$ 5,2 bilhões em 28 projetos de transportes, dois de comunicações e um de energia.
"A integração física vem antes da econômica e da cultural. Sem ela, as outras não fazem sentido", defendeu o secretário de Planejamento e Investimentos Estratégicos do Ministério do Planejamento, Ariel Pares.
"Nós já temos 1% dessas obras em execução. Um exemplo é a BR-317 [ a chamada rodovia intercontinental, que ligará o Acre ao Oceano Pacífico, via Peru e Bolívia ]", lembrou Pares, que está na coordenação nacional da Iirsa desde o início do programa.
Os governos, sustentou, tinham necessidade de dialogar reservadamente entre si, antes de abrir o debate à sociedade. "As equipes técnicas representam governos legítimos e democraticamente eleitos. A Iirsa não é uma relação de obras, é um projeto de desenvolvimento", acrescentou.
Para a secretária estadual de Planejamento do Pará, Marília Sanchez, entretanto, o Brasil carece de uma política nacional de integração regional. "Não temos, por exemplo, um Fundo Nacional de Desenvolvimento Regional. E ele não sai porque não interessa ao Centro-Sul do país", concordou Carvalho.
As considerações feitas nessa rodada de consultas serão apresentadas na próxima reunião da coordenação da Iirsa, prevista para o dia 29, na Argentina.
Governo defende acordos
No futuro, pode ser possível fazer ligações de celular, sem pagar tarifas adicionais, nos 12 países da América do Sul. O acordo para ligações internacionais está na agenda de prioridades da Iirsa.
O projeto, que permitirá ligações com tarifa comum em toda a América do Sul, pode ser implementado no curto prazo pois não requer melhoria na infra-estrutura de telefonia.
Outra ação prevista para o setor de comunicações é a facilitação das exportações por remessa postal, que reduzirá a burocracia aduaneira. O projeto deverá aumentar a participação das micro e pequenas empresas no mercado internacional, segundo Ariel Peres.
No setor de energia, está prevista a construção do gasoduto Noroeste, que vai de Buenos Aires, na Argentina, até a Bolívia. "É um projeto de US$ 1 bilhão e, neste momento, está sendo negociado seu financiamento".
A Iirsa foi criada no ano 2000 para impulsionar o processo de integração continental e harmonizar políticas nos setores de transportes, energia e telecomunicações.
Um total de 32 ações estratégicas, com custo estimado de US$ 5,2 bilhões, fazem parte da agenda consensuada de implementação para o período de 2005 a 2010.
A agenda foi assinada pelos chefes de estado sul-americanos durante a III Reunião de Presidentes da América do Sul, em dezembro do ano passado em Cuzco, no Peru. Na mesma reunião, foi criada a Comunidade Sul-Americana de Nações.
Nota da Rede GTA
Uma parte dos projetos envolvidos na Iirsa apresenta grandes potenciais de impactos socioambientais, causando a preocupação de muitas entidades civis.
Também acarreta uma pressão política: os governos estaduais de Acre e Amazonas, por exemplo, têm manifestado interesse em que projetos polêmicos como o gasoduto Coari-Porto Velho ou as hidrelétricas do rio Madeira incluam os governos estaduais entre seus associados para a geração de uma espécie de "royalties" para o financiamento de projetos sustentáveis.
A Rede GTA tem se posicionado historicamente contra os grandes projetos de energia e mineração na Amazônia Brasileira.
(Agência Brasil, 14/6)
101) Academias de ciencias escrevem ao G-8
Recomendações de Academias de Ciências às grandes potências na reunião do G-8
A “Declaração Conjunta das Academias de Ciências sobre Sustentabilidade e Segurança Energéticas e Gripe Aviária e Doenças Infecciosas" deve subsidiar encontro.
A Academia Brasileira de Ciências divulgou na quarta-feira, em Moscou, esta notícia que também foi distribuída nos países cujas Academias subscreveram o documento destinado a subsidiar a Reunião do G-8, em julho, nas discussões sobre segurança energética, gripe aviária e doenças infecciosas.
Quando tiver início a reunião anual do G8, os representantes das maiores economias do mundo terão em mãos um documento da maior importância para a discussão sobre a sustentabilidade do planeta:
a "Declaração Conjunta das Academias de Ciências sobre Sustentabilidade e Segurança Energéticas e Gripe Aviária e Doenças Infecciosas".
A ABC - Academia Brasileira de Ciências integra a rede internacional que preparou a série de recomendações contidas no documento ao G8, ao lado das academias dos países membros do grupo, da China, Índia e da África do Sul.
Segundo o presidente da ABC, Eduardo Moacyr Krieger, o Brasil foi convidado a participar da rede em 2005 e deverá fazê-lo novamente para a reunião do G-8 de 2007, na Alemanha.
"A declaração sintetiza o que a ciência mundial tem de melhor em termos de proposição de soluções para problemas graves em escala mundial, que colocam em risco todos os países", diz Krieger.
A Declaração Conjunta das Academias de Ciências foi encaminhada ao presidente Putin da Rússia, que presidirá a Reunião de Cúpula do G-8 – clube das oito grandes potencias mundiais: EUA, Canadá, Rússia, França, Inglaterra, Japão, Alemanha e Itália –, que se reunirá este ano em San Petersburgo, na Rússia, em 18 de julho de 2006. (http://en.g8russia.ru/agenda/)
A ABC incorporou na discussão do Conselho das Academias, que resultou na declaração para a reunião do G-8, experiências brasileiras relevantes nos temas propostos no documento.
Uma delas está no desenvolvimento de tecnologias sustentáveis, com o Programa de Álcool.
Em saúde, foi apresentado o projeto do Ministério da Saúde brasileiro de prevenção de uma pandemia da gripe aviária; e os projetos de desenvolvimento e aumento de produção de vacinas contra a gripe aviária e de outras doenças infecciosas pela Fiocruz e Instituto Butantan.
O Instituto Butantan está se preparando para a produção de vacina contra a gripe aviária e no futuro, quando as cepas tiverem disponíveis também para a influenza humana pândêmica. A Fiocruz está preparada para receber a tecnologia de produção do Oseltamivir, medicamento que tem efeito contra o vírus nos primeiros dias de contaminação.
Preparação para a gripe aviária deve estar inserida numa rede estratégica global contra doenças infecciosas e emergentes
Segundo as recomendações das academias, a preparação para enfrentar uma possível pandemia de gripe aviária, que tanto preocupa governos de todo o mundo, deve se inserir numa estratégia global de combate a doenças infecciosas e emergentes.
Para os cientistas, a gripe aviária não é de forma alguma a preocupação mais relevante para a humanidade, neste momento, frente a doenças clássicas como dengue, malária, tuberculose, HIV e hepatites B e C, HIV – que matam milhões de pessoas em todo o mundo, principalmente nos países em desenvolvimento.
A preocupação mundial com a gripe, no entanto, pode ser canalizada para uma visão mais ampla de saúde pública em âmbito mundial.
Diz o documento que, enquanto algumas providências que estão sendo tomadas são de relevância apenas para a gripe aviária, outras – como o estabelecimento de redes de monitoração nacionais e internacionais de doenças – também terão utilidade para outras doenças infecciosas.
Será de importância crucial para a comunidade mundial não esquecer essas outras doenças enquanto aborda os problemas da gripe aviária, dizem os cientistas.
Por outro lado, a gripe aviária poderia se transformar numa catalisadora para melhorar a investigação e a capacidade de resposta à ameaça de doenças emergentes.
É recomendação das Academias que todos os países cooperem na abordagem dos problemas envolvendo a gripe aviária e, ao mesmo tempo, foquem estratégias mundiais de longo prazo para outras doenças infecciosas e emergentes importantes.
Isso irá demandar ações coordenadas numa escala mundial, que incluam governos, cientistas, especialistas em saúde pública, veterinários, economistas, representantes da comunidade empresarial e do público em geral.
Estratégia global deve garantir segurança e sustentabilidade energética
O documento reafirma a posição das Academias de ciências de que o suprimento e o uso sustentável de energia são condições essenciais para garantir a prosperidade econômica, desenvolvimento social e proteção ambiental.
Para atingir esses objetivos, a declaração conclama todos os países a cooperar na identificação de estratégias comuns que garantam a segurança e a sustentabilidade dos sistemas energéticos e na implementação de ações que levem à sua concretização.
A Declaração Conjunta das Academias de Ciências apela aos membros do G-8 para que promovam o desenvolvimento e adoção de tecnologias energéticas que sejam ambientalmente aceitáveis, entre elas: eficiência energética, energias renováveis, produção e uso de biomassa, uso de carvão com técnicas que permitam a captura dos gases que provocam o efeito estufa e energia nuclear segura.
Recomenda ainda que o financiamento das pesquisas e desenvolvimento de "energias limpas" seja promovido com incentivos adequados e com transferência de tecnologia para os países em desenvolvimento.
Informações adicionais sobre a ABC e reunião do G-8: www.abc.org.br e http://en.g8russia.ru/
E agora leia a íntegra do documento:
Declaração conjunta das Academias de Ciências
Subscrevem: Academia Brasileira de Ciências, Royal Society of Canadá, Chinese Academy of Sciences, Academie des Sciences, France, Deutche Akademie der Naturforscher Leopoldina, Ger., Accademia Nazionale dei Lincei, It., Science Council of Japan, Japan, Russia Academy of Sciences, Russia, Academy of Science of South Africa, South Africa, Royal Society, United Kingdom e NationalSciences, USA.
Gripe aviária e doenças infecciosas
No momento o mundo se depara com o problema ocasionado pela disseminação da gripe aviária. É possível que o processo evolua para uma pandemia de gripe humana.
Pandemias são raras, mas podem ter conseqüências devastadoras para a saúde pública mundial.
A SARS (Síndrome Respiratória Aguda Severa) provocou elevadas perdas econômicas, com estimativas de cerca de trinta bilhões de dólares americanos.
As conseqüências sociais e econômicas de uma pandemia de gripe poderiam ser consideravelmente maiores.
A gripe aviária é uma das muitas doenças infecciosas com as quais nos deparamos. É, por enquanto, uma preocupação para a saúde animal e para o comércio avícola, tendo potencial para iniciar uma pandemia humana.
Atualmente, contudo, não é de forma alguma a preocupação mais relevante para a humanidade como um todo.
Enquanto algumas providências que estão sendo tomadas são de relevância apenas para a gripe aviária, outras (por exemplo, o estabelecimento de redes de monitoração nacionais e internacionais de doenças) também serão de utilidade para outras doenças infecciosas.
Será de importância crucial para a comunidade mundial não esquecer essas outras doenças enquanto aborda os problemas da gripe aviária.
Por outro lado, a gripe aviária poderia se transformar numa catalisadora para melhorar a investigação e a capacidade de resposta à ameaça de doenças emergentes ou re-emergentes.
A experiência mais recente tem demonstrado que medidas de controle de zoonoses emergentes, tanto para reduzir sua disseminação, como para diminuir perdas econômicas, têm que ser coordenadas internacionalmente, a fim de prevenir riscos de longo prazo para a saúde humana.
Recomendações
Todos os paises do mundo deveriam cooperar na abordagem dos problemas envolvendo a gripe aviária, assim como nas estratégias mundiais de longo prazo quanto a outras doenças infecciosas e emergentes importantes.
Isso irá demandar ações coordenadas numa escala mundial de partes interessadas, que incluem governos, cientistas, especialistas em saúde pública, veterinários, economistas, representantes da comunidade empresarial e do público em geral.
Apelamos, pois, aos lideres mundiais, em particular aos que participarão da reunião do G8 em julho de 2006, em São Petersburgo, a implementar as recomendações abaixo. Da nossa parte, nós nos comprometemos a trabalhar com os governos e outros parceiros apropriados para atingir essas metas.
- Dar apoio às iniciativas internacionais para o monitoramento e o combate à gripe aviária, em particular àquelas da Organização Mundial de Saúde (WHO), da Organização Mundial de Saúde Animal (OIE), da Organização das Nações Unidas de Alimentos e Agricultura (FAO) e do Banco Mundial. A WHO, em particular, desenvolveu um protocolo, tanto para respostas apropriadas a uma possível pandemia, como para restringi-la, incluindo aspectos de biossegurança, e tem feito numerosas recomendações. Os paises deveriam prestar particular atenção a essas recomendações ao esboçar e implementar suas próprias estratégias nacionais em antecipação à possível chegada da gripe aviária e outras ameaças pandemias dentro de seus territórios.
- Fornecer apoio às nações em desenvolvimento na implementação de suas estratégias nacionais para abordar problemas da gripe aviária e outras doenças infecciosas, na criação de competência das respectivas infra-estruturas (particularmente no monitoramento e na detecção) e também para reduzir os efeitos sociais e econômicos inevitáveis do acometimento das camadas mais pobres de suas populações.
- Nem todos os paises têm suficiente capacidade para implementar medidas de combate à gripe aviária ou a outras doenças infecciosas. Suas infra-estruturas são criticamente importantes no combate à ameaça para manter o crescimento econômico e o desenvolvimento sustentável. Recente conferência internacional sobre filantropia, realizada em janeiro de 2006, em Pequim, confirmou a disponibilidade de governos e organizações internacionais para dar apoio a ações coordenadas de nações em desenvolvimento em seus esforços para conter a gripe aviária. Essas ações têm que ser implementadas.
- A supervisão global é o instrumento fundamental para controlar as zoonoses e doenças emergentes. O presente sistema fragmentado e não coordenado não é adequado na cobertura geográfica e para a capacidade humana ou científica. A política de melhoria e coordenação envolverá diversos níveis de instituições governamentais nacionais e internacionais, assim como uma diversidade de organizações científicas, de saúde pública e não governamentais como partícipes nos atuais e futuros sistemas.
- Governos do G8 deveriam, pois, buscar estudo independente, baseado em evidências (por exemplo, pelo InterAcademy Council, envolvendo especialistas dos paises do G8 e dos paises em desenvolvimento), para fazer recomendações para um maior desenvolvimento da competência global de supervisão. Tal estudo deveria incluir os papeis, a coordenação e os mecanismos para relatar; as competências humanas, científicas e tecnológicas; e o custo para melhorar a capacidade de monitoração das doenças mundiais.
- As comunidades médicas e científicas deveriam ser mobilizadas a desenvolver novas vacinas e medicamentos, e novos métodos mais céleres na produção de vacinas (a capacidade mundial da produção de vacina contra a gripe é estimada em torno de 300 milhões de doses por ano). Mais investigação é também necessária para obter uma melhor compreensão das formas mais eficazes para usar as atuais vacinas e medicamentos disponíveis no mercado.
- Tendo em vista a origem zoonótica da gripe aviária e outras doenças infecciosas importantes, os governos e as comunidades científicas deveriam promover uma cooperação internacional entre especialistas de saúde publica e de veterinária para elaborar novos métodos para a detecção, diagnóstico, prevenção e tratamento de doenças infecciosas, que levam em consideração a variedade mundial de meio ambiente e comunidades, e que possuam a necessária diversidade de capacidade para atuar nas epidemias.
- Os governos deveriam ser encorajados a colaborar mais na coleta de dados clínicos e epidemiológicos. A eclosão da SARS pôs em perspectiva problemas de trocas de dados clínicos de pacientes infectados. Os paises deveriam implementar estratégias que permitissem acesso e compartilhamento de dados, particularmente nas fases precoces de uma pandemia, para que a informação sobre a doença permitisse que fosse identificada e distribuído aos de maior risco o melhor tratamento e cuidados clínicos.
- Ademais, as estratégias nacionais em desenvolvimento deveriam incluir protocolos para a avaliação das intervenções antes e durante uma possível eclosão, para que esse conhecimento possa ser compartilhado com outros paises que ainda não tenham sido afetados. Redes de pesquisa colaborativa e infra-estrutura deveriam ser estabelecidas agora.
- Muitos dos fatores que afetam a gripe são também relevantes para um número de outras doenças infecciosas. Deve ser observado que, especialmente no contexto de paises menos desenvolvidos, outras condições como a tuberculose, HIV/AIDS, malaria e ebola têm ampla disseminação, causando elevados prejuízos econômicos. A luta contra essas doenças já dispõe de poucos recursos. A comunidade mundial deve assegurar que ênfase na gripe aviária não venha competir com o desenvolvimento de ampla base e infra-estrutura sustentável, mas, ao contrário, motive a sua capacidade de atuar globalmente numa ampla gama de ameaças de doenças infecciosas.
Sustentabilidade e segurança energética
Um amplo consenso internacional reconhece três componentes principais e inter-relacionados relativos ao desenvolvimento sustentável: a prosperidade econômica, o desenvolvimento social e a proteção ambiental.
O suprimento sustentável e confiável de energia é uma das principais condições para atingir três objetivos para todos os países do mundo: se a sustentabilidade e a segurança energética falharem, os objetivos principais do desenvolvimento humano não serão atingidos.
No ano passado as Academias de Ciência abordaram os grandes desafios das mudanças globais. Esses desafios estão predominantemente relacionados aos sistemas e uso da energia.
Portanto consideramos bem-vinda a oportunidade de abordar a sustentabilidade e a segurança energéticas, por ocasião da Conferência de Cúpula do G8, e esperamos continuar a focalizar essas questões críticas nos anos vindouros. O InterAcademy Council, estabelecido pelas Academias do mundo está atualmente engajado num exame profundo dos desafios da transição da tecnologia da energia a ser concluído em um ano.
Problemas e desafios da Sustentabilidade e Segurança Energéticas
Tornou-se crescentemente claro que existem várias dificuldades sérias relacionadas à sustentabilidade e segurança energéticas. Essas incluem:
- Significativos impactos globais e regionais sobre o ambiente, sobre as mudanças climáticas e sobre a saúde baseada na extrapolação do uso das atuais fontes e sistemas de energia;
- Uma clara percepção de que a demanda por fontes de energia limpa e de custo razoável crescerá progressivamente, requerendo investimentos para criar um eficiente sistema de suprimento de energia;
- Tensões, especialmente no suprimento de energia para os sistemas de transporte;
- Correlações geográficas progressivamente piores entre fontes e usuários de energia;
- Uso ineficiente e desperdício de recursos energéticos;
- Aumento acelerado e flutuação nos preços do gás e do petróleo;
- Provimento de combustíveis e eletricidade para uma parcela significativa da população mundial para ajudá-la a melhorar sua qualidade de vida;
- Impactos dos desastres naturais, colapso de sistemas e atos humanos na infra-estrutura energética.
Enfrentando os Desafios da Sustentabilidade e da Segurança Energéticas
Encontrar soluções para a sustentabilidade e segurança energéticas exigirá muitas vigorosas ações a nível nacional e considerável cooperação internacional.
Essas ações e medidas cooperativas necessitarão ser baseadas em apoio público de amplo espectro, especialmente na exploração de caminhos em direção ao uso eficiente de energia.
Em segundo lugar, será necessário desenvolver e disponibilizar novas fontes e sistemas para o suprimento de energia, incluindo o uso limpo de carvão e de recursos fósseis não convencionais, sistemas nucleares avançados e energia renovável.
A diversificação de combustíveis para motores, o uso crescente de tecnologias de baixa emissão no transporte pessoal e maior ênfase na oferta de transporte urbano de massa poderia introduzir a tão necessária flexibilidade e economia num mundo com rápida urbanização crescente.
As mudanças necessárias e as transições nos sistemas de energia e seus paradigmas não serão possíveis sem atingir muitos objetivos desafiadores no campo científico, técnico e econômico e irão requerer o investimento de uma enorme soma de recursos de maneira sustentada ao longo de décadas. Elas irão igualmente exigir uma grande abertura e transferência de conhecimento, tecnologia e capital.
Atingir um nível aceitável de sustentabilidade e segurança energéticas a nível global demandará, portanto, o foco governamental e a cooperação internacional no sentido de identificar prioridades estratégicas nas políticas de energia e a implementação sustentada das políticas, ações e investimentos nacionais.
Será igualmente crítico envolver o púbico e as lideranças industriais para que estabeleçam e atinjam as prioridades chave, se quisermos coletivamente lidar com as ameaças à sustentabilidade e segurança energéticas a tempo de evitar enormes danos econômicos, ambientais e políticos.
As estratégias prioritárias comuns deverão incluir:
- Promoção da eficiência energética, incluindo a melhoria da eficiência energética e da efetividade econômica dos sistemas de energia de forma holística;
- A diversificação da oferta e da demanda de energia, tais como uma variedade de energias , fontes, mercados,vias de transporte e meios de transporte reduzem a vulnerabilidade relacionada com um único ou predominante sistema ou fonte de energia;
- Desenvolvimento de infra-estrutura global de energia com atenção à sua capacidade de recuperação;
- Promoção de sistemas e fontes de energia limpas e de custo apropriado, incluindo tecnologias nucleares avançadas e sistemas renováveis;
- Descentralização da produção de energia através do desenvolvimento de recursos e sistemas energéticos locais;
- Promoção de instrumentos econômicos de alto custo-benefício que possam ajudar a reduzir a emissão de gases de efeito estufa;
- Levar em consideração as necessidades humanas urgentes de aproximadamente um terço da população mundial que não tem acesso a energias modernas.
Inovação, Pesquisa, Desenvolvimento e Distribuição
Reconhecemos a especial responsabilidade da comunidade de ciência e da engenharia em ajudar a implementar as transições para sistemas de energia sustentáveis e seguros. Demos especial atenção às áreas nas quais a cooperação internacional, pesquisas e desenvolvimento substanciais e inovação serão críticos. Importantes exemplos de tais áreas são:
- Eficiência energética para construções, implementos, motores, sistemas de transporte e no próprio setor energético, que tem capacidade para impulsionar a eficiência energética;
- Uso de análise de sistemas pra encontrar estratégias eficientes para várias condições;
- Sistemas limpos, de uso de carvão incluindo o potencial para seqüestro de CO2;
- Sistemas nucleares avançados, que levem em consideração os problemas de segurança, resíduos radioativos e não-proliferação;
- Controle de poluição;
- Combustíveis fósseis não convencionais e a proteção ambiental relacionada;
- Produção de biomassa e conversão de gás em líquidos;
- Fontes renováveis de energia para o longo prazo, tais como geotérmica, eólica,de marés e solar e tecnologias de armazenamento de energia;
- Pequenos sistemas descentralizados dirigidas para atender às necessidades dos pobres e sistemas rurais e isolados e exame da maior aplicabilidade desses sistemas.
Conclusões
Conclamamos todos os países do mundo a cooperar em identificar prioridades estratégicas para sistemas de energia seguros e sustentáveis e a implementar ações em direção a essas prioridades.
Os países do G8 detém uma responsabilidade especial pelo seu alto nível de consumo de energia e devem desempenhar um papel de liderança em assegurar a sustentabilidade e segurança energéticas.
Conclamamos os lideres mundiais, especialmente aqueles que se reunirão na Cúpula do G8 em julho de 2006 a:
- Articular a realidade e urgência das preocupações com a segurança energética global;
- Planejar investimentos maciços em infra-estrutura e a estabelecer prazos necessários para a transição para sistemas sustentáveis de energia limpa, a custos aceitáveis e sustentáveis;
- Intensificar a cooperação com os países em desenvolvimento a fim de desenvolver sua capacidade doméstica para usar sistemas energéticos existentes e inovadores, incluindo a transferência de tecnologia;
- Promover, através de políticas e instrumentos econômicos adequados o desenvolvimento e a implementação de tecnologias de combustíveis fósseis, nucleares e renováveis a custos competitivos, ambientalmente benéficas e aceitáveis pelo mercado;
- Assegurar, em cooperação com a indústria, que tecnologias sejam desenvolvidas e implementadas e que ações sejam tomadas para proteger a infra-estrutura energética, de desastres naturais, falhas tecnológicas e ações humanas;
- Enfrentar a séria inadequação do financiamento em P&D e prover incentivos para acelerar P&D avançados relacionados à energia, também em cooperação com companhias privadas;
- Implementar programas de educação para aumentar a compreensão do publico sobre os desafios energéticos e prover capacitação e competência na engenharia relacionada.
- Focalizar os esforços governamentais em pesquisa e tecnologia em eficiência energética, hidrocarbonetos não convencionais e carvão "limpo" com seqüestro de CO2, energia nuclear inovadora, sistemas de distribuição de potência, fontes renováveis de energia, produção de biomassa e conversão de biomassa em gás para combustíveis.
(Rita Amorim, Assessora de Imprensa do Incor-HCFMUSP)
A “Declaração Conjunta das Academias de Ciências sobre Sustentabilidade e Segurança Energéticas e Gripe Aviária e Doenças Infecciosas" deve subsidiar encontro.
A Academia Brasileira de Ciências divulgou na quarta-feira, em Moscou, esta notícia que também foi distribuída nos países cujas Academias subscreveram o documento destinado a subsidiar a Reunião do G-8, em julho, nas discussões sobre segurança energética, gripe aviária e doenças infecciosas.
Quando tiver início a reunião anual do G8, os representantes das maiores economias do mundo terão em mãos um documento da maior importância para a discussão sobre a sustentabilidade do planeta:
a "Declaração Conjunta das Academias de Ciências sobre Sustentabilidade e Segurança Energéticas e Gripe Aviária e Doenças Infecciosas".
A ABC - Academia Brasileira de Ciências integra a rede internacional que preparou a série de recomendações contidas no documento ao G8, ao lado das academias dos países membros do grupo, da China, Índia e da África do Sul.
Segundo o presidente da ABC, Eduardo Moacyr Krieger, o Brasil foi convidado a participar da rede em 2005 e deverá fazê-lo novamente para a reunião do G-8 de 2007, na Alemanha.
"A declaração sintetiza o que a ciência mundial tem de melhor em termos de proposição de soluções para problemas graves em escala mundial, que colocam em risco todos os países", diz Krieger.
A Declaração Conjunta das Academias de Ciências foi encaminhada ao presidente Putin da Rússia, que presidirá a Reunião de Cúpula do G-8 – clube das oito grandes potencias mundiais: EUA, Canadá, Rússia, França, Inglaterra, Japão, Alemanha e Itália –, que se reunirá este ano em San Petersburgo, na Rússia, em 18 de julho de 2006. (http://en.g8russia.ru/agenda/)
A ABC incorporou na discussão do Conselho das Academias, que resultou na declaração para a reunião do G-8, experiências brasileiras relevantes nos temas propostos no documento.
Uma delas está no desenvolvimento de tecnologias sustentáveis, com o Programa de Álcool.
Em saúde, foi apresentado o projeto do Ministério da Saúde brasileiro de prevenção de uma pandemia da gripe aviária; e os projetos de desenvolvimento e aumento de produção de vacinas contra a gripe aviária e de outras doenças infecciosas pela Fiocruz e Instituto Butantan.
O Instituto Butantan está se preparando para a produção de vacina contra a gripe aviária e no futuro, quando as cepas tiverem disponíveis também para a influenza humana pândêmica. A Fiocruz está preparada para receber a tecnologia de produção do Oseltamivir, medicamento que tem efeito contra o vírus nos primeiros dias de contaminação.
Preparação para a gripe aviária deve estar inserida numa rede estratégica global contra doenças infecciosas e emergentes
Segundo as recomendações das academias, a preparação para enfrentar uma possível pandemia de gripe aviária, que tanto preocupa governos de todo o mundo, deve se inserir numa estratégia global de combate a doenças infecciosas e emergentes.
Para os cientistas, a gripe aviária não é de forma alguma a preocupação mais relevante para a humanidade, neste momento, frente a doenças clássicas como dengue, malária, tuberculose, HIV e hepatites B e C, HIV – que matam milhões de pessoas em todo o mundo, principalmente nos países em desenvolvimento.
A preocupação mundial com a gripe, no entanto, pode ser canalizada para uma visão mais ampla de saúde pública em âmbito mundial.
Diz o documento que, enquanto algumas providências que estão sendo tomadas são de relevância apenas para a gripe aviária, outras – como o estabelecimento de redes de monitoração nacionais e internacionais de doenças – também terão utilidade para outras doenças infecciosas.
Será de importância crucial para a comunidade mundial não esquecer essas outras doenças enquanto aborda os problemas da gripe aviária, dizem os cientistas.
Por outro lado, a gripe aviária poderia se transformar numa catalisadora para melhorar a investigação e a capacidade de resposta à ameaça de doenças emergentes.
É recomendação das Academias que todos os países cooperem na abordagem dos problemas envolvendo a gripe aviária e, ao mesmo tempo, foquem estratégias mundiais de longo prazo para outras doenças infecciosas e emergentes importantes.
Isso irá demandar ações coordenadas numa escala mundial, que incluam governos, cientistas, especialistas em saúde pública, veterinários, economistas, representantes da comunidade empresarial e do público em geral.
Estratégia global deve garantir segurança e sustentabilidade energética
O documento reafirma a posição das Academias de ciências de que o suprimento e o uso sustentável de energia são condições essenciais para garantir a prosperidade econômica, desenvolvimento social e proteção ambiental.
Para atingir esses objetivos, a declaração conclama todos os países a cooperar na identificação de estratégias comuns que garantam a segurança e a sustentabilidade dos sistemas energéticos e na implementação de ações que levem à sua concretização.
A Declaração Conjunta das Academias de Ciências apela aos membros do G-8 para que promovam o desenvolvimento e adoção de tecnologias energéticas que sejam ambientalmente aceitáveis, entre elas: eficiência energética, energias renováveis, produção e uso de biomassa, uso de carvão com técnicas que permitam a captura dos gases que provocam o efeito estufa e energia nuclear segura.
Recomenda ainda que o financiamento das pesquisas e desenvolvimento de "energias limpas" seja promovido com incentivos adequados e com transferência de tecnologia para os países em desenvolvimento.
Informações adicionais sobre a ABC e reunião do G-8: www.abc.org.br e http://en.g8russia.ru/
E agora leia a íntegra do documento:
Declaração conjunta das Academias de Ciências
Subscrevem: Academia Brasileira de Ciências, Royal Society of Canadá, Chinese Academy of Sciences, Academie des Sciences, France, Deutche Akademie der Naturforscher Leopoldina, Ger., Accademia Nazionale dei Lincei, It., Science Council of Japan, Japan, Russia Academy of Sciences, Russia, Academy of Science of South Africa, South Africa, Royal Society, United Kingdom e NationalSciences, USA.
Gripe aviária e doenças infecciosas
No momento o mundo se depara com o problema ocasionado pela disseminação da gripe aviária. É possível que o processo evolua para uma pandemia de gripe humana.
Pandemias são raras, mas podem ter conseqüências devastadoras para a saúde pública mundial.
A SARS (Síndrome Respiratória Aguda Severa) provocou elevadas perdas econômicas, com estimativas de cerca de trinta bilhões de dólares americanos.
As conseqüências sociais e econômicas de uma pandemia de gripe poderiam ser consideravelmente maiores.
A gripe aviária é uma das muitas doenças infecciosas com as quais nos deparamos. É, por enquanto, uma preocupação para a saúde animal e para o comércio avícola, tendo potencial para iniciar uma pandemia humana.
Atualmente, contudo, não é de forma alguma a preocupação mais relevante para a humanidade como um todo.
Enquanto algumas providências que estão sendo tomadas são de relevância apenas para a gripe aviária, outras (por exemplo, o estabelecimento de redes de monitoração nacionais e internacionais de doenças) também serão de utilidade para outras doenças infecciosas.
Será de importância crucial para a comunidade mundial não esquecer essas outras doenças enquanto aborda os problemas da gripe aviária.
Por outro lado, a gripe aviária poderia se transformar numa catalisadora para melhorar a investigação e a capacidade de resposta à ameaça de doenças emergentes ou re-emergentes.
A experiência mais recente tem demonstrado que medidas de controle de zoonoses emergentes, tanto para reduzir sua disseminação, como para diminuir perdas econômicas, têm que ser coordenadas internacionalmente, a fim de prevenir riscos de longo prazo para a saúde humana.
Recomendações
Todos os paises do mundo deveriam cooperar na abordagem dos problemas envolvendo a gripe aviária, assim como nas estratégias mundiais de longo prazo quanto a outras doenças infecciosas e emergentes importantes.
Isso irá demandar ações coordenadas numa escala mundial de partes interessadas, que incluem governos, cientistas, especialistas em saúde pública, veterinários, economistas, representantes da comunidade empresarial e do público em geral.
Apelamos, pois, aos lideres mundiais, em particular aos que participarão da reunião do G8 em julho de 2006, em São Petersburgo, a implementar as recomendações abaixo. Da nossa parte, nós nos comprometemos a trabalhar com os governos e outros parceiros apropriados para atingir essas metas.
- Dar apoio às iniciativas internacionais para o monitoramento e o combate à gripe aviária, em particular àquelas da Organização Mundial de Saúde (WHO), da Organização Mundial de Saúde Animal (OIE), da Organização das Nações Unidas de Alimentos e Agricultura (FAO) e do Banco Mundial. A WHO, em particular, desenvolveu um protocolo, tanto para respostas apropriadas a uma possível pandemia, como para restringi-la, incluindo aspectos de biossegurança, e tem feito numerosas recomendações. Os paises deveriam prestar particular atenção a essas recomendações ao esboçar e implementar suas próprias estratégias nacionais em antecipação à possível chegada da gripe aviária e outras ameaças pandemias dentro de seus territórios.
- Fornecer apoio às nações em desenvolvimento na implementação de suas estratégias nacionais para abordar problemas da gripe aviária e outras doenças infecciosas, na criação de competência das respectivas infra-estruturas (particularmente no monitoramento e na detecção) e também para reduzir os efeitos sociais e econômicos inevitáveis do acometimento das camadas mais pobres de suas populações.
- Nem todos os paises têm suficiente capacidade para implementar medidas de combate à gripe aviária ou a outras doenças infecciosas. Suas infra-estruturas são criticamente importantes no combate à ameaça para manter o crescimento econômico e o desenvolvimento sustentável. Recente conferência internacional sobre filantropia, realizada em janeiro de 2006, em Pequim, confirmou a disponibilidade de governos e organizações internacionais para dar apoio a ações coordenadas de nações em desenvolvimento em seus esforços para conter a gripe aviária. Essas ações têm que ser implementadas.
- A supervisão global é o instrumento fundamental para controlar as zoonoses e doenças emergentes. O presente sistema fragmentado e não coordenado não é adequado na cobertura geográfica e para a capacidade humana ou científica. A política de melhoria e coordenação envolverá diversos níveis de instituições governamentais nacionais e internacionais, assim como uma diversidade de organizações científicas, de saúde pública e não governamentais como partícipes nos atuais e futuros sistemas.
- Governos do G8 deveriam, pois, buscar estudo independente, baseado em evidências (por exemplo, pelo InterAcademy Council, envolvendo especialistas dos paises do G8 e dos paises em desenvolvimento), para fazer recomendações para um maior desenvolvimento da competência global de supervisão. Tal estudo deveria incluir os papeis, a coordenação e os mecanismos para relatar; as competências humanas, científicas e tecnológicas; e o custo para melhorar a capacidade de monitoração das doenças mundiais.
- As comunidades médicas e científicas deveriam ser mobilizadas a desenvolver novas vacinas e medicamentos, e novos métodos mais céleres na produção de vacinas (a capacidade mundial da produção de vacina contra a gripe é estimada em torno de 300 milhões de doses por ano). Mais investigação é também necessária para obter uma melhor compreensão das formas mais eficazes para usar as atuais vacinas e medicamentos disponíveis no mercado.
- Tendo em vista a origem zoonótica da gripe aviária e outras doenças infecciosas importantes, os governos e as comunidades científicas deveriam promover uma cooperação internacional entre especialistas de saúde publica e de veterinária para elaborar novos métodos para a detecção, diagnóstico, prevenção e tratamento de doenças infecciosas, que levam em consideração a variedade mundial de meio ambiente e comunidades, e que possuam a necessária diversidade de capacidade para atuar nas epidemias.
- Os governos deveriam ser encorajados a colaborar mais na coleta de dados clínicos e epidemiológicos. A eclosão da SARS pôs em perspectiva problemas de trocas de dados clínicos de pacientes infectados. Os paises deveriam implementar estratégias que permitissem acesso e compartilhamento de dados, particularmente nas fases precoces de uma pandemia, para que a informação sobre a doença permitisse que fosse identificada e distribuído aos de maior risco o melhor tratamento e cuidados clínicos.
- Ademais, as estratégias nacionais em desenvolvimento deveriam incluir protocolos para a avaliação das intervenções antes e durante uma possível eclosão, para que esse conhecimento possa ser compartilhado com outros paises que ainda não tenham sido afetados. Redes de pesquisa colaborativa e infra-estrutura deveriam ser estabelecidas agora.
- Muitos dos fatores que afetam a gripe são também relevantes para um número de outras doenças infecciosas. Deve ser observado que, especialmente no contexto de paises menos desenvolvidos, outras condições como a tuberculose, HIV/AIDS, malaria e ebola têm ampla disseminação, causando elevados prejuízos econômicos. A luta contra essas doenças já dispõe de poucos recursos. A comunidade mundial deve assegurar que ênfase na gripe aviária não venha competir com o desenvolvimento de ampla base e infra-estrutura sustentável, mas, ao contrário, motive a sua capacidade de atuar globalmente numa ampla gama de ameaças de doenças infecciosas.
Sustentabilidade e segurança energética
Um amplo consenso internacional reconhece três componentes principais e inter-relacionados relativos ao desenvolvimento sustentável: a prosperidade econômica, o desenvolvimento social e a proteção ambiental.
O suprimento sustentável e confiável de energia é uma das principais condições para atingir três objetivos para todos os países do mundo: se a sustentabilidade e a segurança energética falharem, os objetivos principais do desenvolvimento humano não serão atingidos.
No ano passado as Academias de Ciência abordaram os grandes desafios das mudanças globais. Esses desafios estão predominantemente relacionados aos sistemas e uso da energia.
Portanto consideramos bem-vinda a oportunidade de abordar a sustentabilidade e a segurança energéticas, por ocasião da Conferência de Cúpula do G8, e esperamos continuar a focalizar essas questões críticas nos anos vindouros. O InterAcademy Council, estabelecido pelas Academias do mundo está atualmente engajado num exame profundo dos desafios da transição da tecnologia da energia a ser concluído em um ano.
Problemas e desafios da Sustentabilidade e Segurança Energéticas
Tornou-se crescentemente claro que existem várias dificuldades sérias relacionadas à sustentabilidade e segurança energéticas. Essas incluem:
- Significativos impactos globais e regionais sobre o ambiente, sobre as mudanças climáticas e sobre a saúde baseada na extrapolação do uso das atuais fontes e sistemas de energia;
- Uma clara percepção de que a demanda por fontes de energia limpa e de custo razoável crescerá progressivamente, requerendo investimentos para criar um eficiente sistema de suprimento de energia;
- Tensões, especialmente no suprimento de energia para os sistemas de transporte;
- Correlações geográficas progressivamente piores entre fontes e usuários de energia;
- Uso ineficiente e desperdício de recursos energéticos;
- Aumento acelerado e flutuação nos preços do gás e do petróleo;
- Provimento de combustíveis e eletricidade para uma parcela significativa da população mundial para ajudá-la a melhorar sua qualidade de vida;
- Impactos dos desastres naturais, colapso de sistemas e atos humanos na infra-estrutura energética.
Enfrentando os Desafios da Sustentabilidade e da Segurança Energéticas
Encontrar soluções para a sustentabilidade e segurança energéticas exigirá muitas vigorosas ações a nível nacional e considerável cooperação internacional.
Essas ações e medidas cooperativas necessitarão ser baseadas em apoio público de amplo espectro, especialmente na exploração de caminhos em direção ao uso eficiente de energia.
Em segundo lugar, será necessário desenvolver e disponibilizar novas fontes e sistemas para o suprimento de energia, incluindo o uso limpo de carvão e de recursos fósseis não convencionais, sistemas nucleares avançados e energia renovável.
A diversificação de combustíveis para motores, o uso crescente de tecnologias de baixa emissão no transporte pessoal e maior ênfase na oferta de transporte urbano de massa poderia introduzir a tão necessária flexibilidade e economia num mundo com rápida urbanização crescente.
As mudanças necessárias e as transições nos sistemas de energia e seus paradigmas não serão possíveis sem atingir muitos objetivos desafiadores no campo científico, técnico e econômico e irão requerer o investimento de uma enorme soma de recursos de maneira sustentada ao longo de décadas. Elas irão igualmente exigir uma grande abertura e transferência de conhecimento, tecnologia e capital.
Atingir um nível aceitável de sustentabilidade e segurança energéticas a nível global demandará, portanto, o foco governamental e a cooperação internacional no sentido de identificar prioridades estratégicas nas políticas de energia e a implementação sustentada das políticas, ações e investimentos nacionais.
Será igualmente crítico envolver o púbico e as lideranças industriais para que estabeleçam e atinjam as prioridades chave, se quisermos coletivamente lidar com as ameaças à sustentabilidade e segurança energéticas a tempo de evitar enormes danos econômicos, ambientais e políticos.
As estratégias prioritárias comuns deverão incluir:
- Promoção da eficiência energética, incluindo a melhoria da eficiência energética e da efetividade econômica dos sistemas de energia de forma holística;
- A diversificação da oferta e da demanda de energia, tais como uma variedade de energias , fontes, mercados,vias de transporte e meios de transporte reduzem a vulnerabilidade relacionada com um único ou predominante sistema ou fonte de energia;
- Desenvolvimento de infra-estrutura global de energia com atenção à sua capacidade de recuperação;
- Promoção de sistemas e fontes de energia limpas e de custo apropriado, incluindo tecnologias nucleares avançadas e sistemas renováveis;
- Descentralização da produção de energia através do desenvolvimento de recursos e sistemas energéticos locais;
- Promoção de instrumentos econômicos de alto custo-benefício que possam ajudar a reduzir a emissão de gases de efeito estufa;
- Levar em consideração as necessidades humanas urgentes de aproximadamente um terço da população mundial que não tem acesso a energias modernas.
Inovação, Pesquisa, Desenvolvimento e Distribuição
Reconhecemos a especial responsabilidade da comunidade de ciência e da engenharia em ajudar a implementar as transições para sistemas de energia sustentáveis e seguros. Demos especial atenção às áreas nas quais a cooperação internacional, pesquisas e desenvolvimento substanciais e inovação serão críticos. Importantes exemplos de tais áreas são:
- Eficiência energética para construções, implementos, motores, sistemas de transporte e no próprio setor energético, que tem capacidade para impulsionar a eficiência energética;
- Uso de análise de sistemas pra encontrar estratégias eficientes para várias condições;
- Sistemas limpos, de uso de carvão incluindo o potencial para seqüestro de CO2;
- Sistemas nucleares avançados, que levem em consideração os problemas de segurança, resíduos radioativos e não-proliferação;
- Controle de poluição;
- Combustíveis fósseis não convencionais e a proteção ambiental relacionada;
- Produção de biomassa e conversão de gás em líquidos;
- Fontes renováveis de energia para o longo prazo, tais como geotérmica, eólica,de marés e solar e tecnologias de armazenamento de energia;
- Pequenos sistemas descentralizados dirigidas para atender às necessidades dos pobres e sistemas rurais e isolados e exame da maior aplicabilidade desses sistemas.
Conclusões
Conclamamos todos os países do mundo a cooperar em identificar prioridades estratégicas para sistemas de energia seguros e sustentáveis e a implementar ações em direção a essas prioridades.
Os países do G8 detém uma responsabilidade especial pelo seu alto nível de consumo de energia e devem desempenhar um papel de liderança em assegurar a sustentabilidade e segurança energéticas.
Conclamamos os lideres mundiais, especialmente aqueles que se reunirão na Cúpula do G8 em julho de 2006 a:
- Articular a realidade e urgência das preocupações com a segurança energética global;
- Planejar investimentos maciços em infra-estrutura e a estabelecer prazos necessários para a transição para sistemas sustentáveis de energia limpa, a custos aceitáveis e sustentáveis;
- Intensificar a cooperação com os países em desenvolvimento a fim de desenvolver sua capacidade doméstica para usar sistemas energéticos existentes e inovadores, incluindo a transferência de tecnologia;
- Promover, através de políticas e instrumentos econômicos adequados o desenvolvimento e a implementação de tecnologias de combustíveis fósseis, nucleares e renováveis a custos competitivos, ambientalmente benéficas e aceitáveis pelo mercado;
- Assegurar, em cooperação com a indústria, que tecnologias sejam desenvolvidas e implementadas e que ações sejam tomadas para proteger a infra-estrutura energética, de desastres naturais, falhas tecnológicas e ações humanas;
- Enfrentar a séria inadequação do financiamento em P&D e prover incentivos para acelerar P&D avançados relacionados à energia, também em cooperação com companhias privadas;
- Implementar programas de educação para aumentar a compreensão do publico sobre os desafios energéticos e prover capacitação e competência na engenharia relacionada.
- Focalizar os esforços governamentais em pesquisa e tecnologia em eficiência energética, hidrocarbonetos não convencionais e carvão "limpo" com seqüestro de CO2, energia nuclear inovadora, sistemas de distribuição de potência, fontes renováveis de energia, produção de biomassa e conversão de biomassa em gás para combustíveis.
(Rita Amorim, Assessora de Imprensa do Incor-HCFMUSP)
quinta-feira, junho 15, 2006
100) Um usineiro bolchevique...
Para registro, apenas:
MLST, PT e FORO
por Ipojuca Pontes (14.06)
“Lula vai que nem cavalo de 7 de setembro, cagando e andando e os outros olhando” – Antonio Boqueiro, líder do MLST
A primeira providência do PT, partido de dupla moralidade (que diz uma coisa e faz outra), logo após os atos criminosos que destruíram a Câmara, levada de roldão pelos militantes do MLST, foi retirar do seu site na internet parte da página que mostrava “Quem é Quem” na nova Comissão Executiva Nacional, presidida pelo lustroso Ricardo Berzoini. Explica-se a retirada: é que em plena campanha da reeleição presidencial constava no site do partido o perfil biográfico de Bruno Maranhão, líder do sanguinário quebra-quebra do dia 6 e figura eleita para cuidar da secretaria dos Movimentos Sociais, setor considerado estratégico na hierarquia executiva do PT.
Só para mostrar o que PT julga conveniente esconder (inutilmente, de resto), reproduzo, na íntegra, o perfil do líder agitador: “Apesar de ter nascido em uma família de classe dominante pernambucana, desde os tempos de estudante de engenharia nos anos 60, Bruno Maranhão integrou-se à resistência armada contra a ditadura, passando pelos clandestinos PCB e Partido Comunista Brasileiro Revolucionário (PCBR). Neste último, executou ações armadas como membro da guerrilha. Com o AI-5, caiu na clandestinidade, morando em 'aparelhos' em vários Estados, mas terminou obrigado a deixar o país, exilando-se no Chile e, depois do golpe do general Pinochet, na França. Em 1979, com a Anistia, foi o primeiro dos pernambucanos exilados a voltar ao país. Menos de um ano depois, em 1980, ajudava a fundar o PT. Desde então, nunca mais deixou de fazer parte do diretório nacional. Maranhão presidiu o PT de Pernambuco entre 1983 e 1985. No final dos anos 80, transferiu-se para São Paulo, atuando no PT Nacional e no Instituto Mário Alves, que fundou para dar suporte aos movimentos campesinos no país, com destaque para o MLST (Movimento de Libertação dos Sem Terra), de cuja direção faz parte. De volta a Pernambuco, atua no apoio ao trabalhador do campo”.
O perfil exposto (e retirado) no site do PT não informava aos leitores que, além de violento, Bruno Maranhão era filho de usineiro e, quando na clandestinidade, assaltante de banco. Mas, em substância, o que vale ressaltar é que na última reunião do Foro de São Paulo, ocorrida em Porto Alegre, o tema do avanço incondicional da “reforma agrária”, na lei ou na marra, foi considerado pelos seus integrantes de vital importância, e sua deflagração, no estratégico ano de 2006, de prioridade máxima “para se estabelecer o socialismo na América Latina”.
MLST, PT e FORO
por Ipojuca Pontes (14.06)
“Lula vai que nem cavalo de 7 de setembro, cagando e andando e os outros olhando” – Antonio Boqueiro, líder do MLST
A primeira providência do PT, partido de dupla moralidade (que diz uma coisa e faz outra), logo após os atos criminosos que destruíram a Câmara, levada de roldão pelos militantes do MLST, foi retirar do seu site na internet parte da página que mostrava “Quem é Quem” na nova Comissão Executiva Nacional, presidida pelo lustroso Ricardo Berzoini. Explica-se a retirada: é que em plena campanha da reeleição presidencial constava no site do partido o perfil biográfico de Bruno Maranhão, líder do sanguinário quebra-quebra do dia 6 e figura eleita para cuidar da secretaria dos Movimentos Sociais, setor considerado estratégico na hierarquia executiva do PT.
Só para mostrar o que PT julga conveniente esconder (inutilmente, de resto), reproduzo, na íntegra, o perfil do líder agitador: “Apesar de ter nascido em uma família de classe dominante pernambucana, desde os tempos de estudante de engenharia nos anos 60, Bruno Maranhão integrou-se à resistência armada contra a ditadura, passando pelos clandestinos PCB e Partido Comunista Brasileiro Revolucionário (PCBR). Neste último, executou ações armadas como membro da guerrilha. Com o AI-5, caiu na clandestinidade, morando em 'aparelhos' em vários Estados, mas terminou obrigado a deixar o país, exilando-se no Chile e, depois do golpe do general Pinochet, na França. Em 1979, com a Anistia, foi o primeiro dos pernambucanos exilados a voltar ao país. Menos de um ano depois, em 1980, ajudava a fundar o PT. Desde então, nunca mais deixou de fazer parte do diretório nacional. Maranhão presidiu o PT de Pernambuco entre 1983 e 1985. No final dos anos 80, transferiu-se para São Paulo, atuando no PT Nacional e no Instituto Mário Alves, que fundou para dar suporte aos movimentos campesinos no país, com destaque para o MLST (Movimento de Libertação dos Sem Terra), de cuja direção faz parte. De volta a Pernambuco, atua no apoio ao trabalhador do campo”.
O perfil exposto (e retirado) no site do PT não informava aos leitores que, além de violento, Bruno Maranhão era filho de usineiro e, quando na clandestinidade, assaltante de banco. Mas, em substância, o que vale ressaltar é que na última reunião do Foro de São Paulo, ocorrida em Porto Alegre, o tema do avanço incondicional da “reforma agrária”, na lei ou na marra, foi considerado pelos seus integrantes de vital importância, e sua deflagração, no estratégico ano de 2006, de prioridade máxima “para se estabelecer o socialismo na América Latina”.
99) Uma opinião sobre o monopolio da Petrobras
Transcrevendo uma opinião contestando os argumentos em favor do monopólio da Petrobras. Este blog aceita publicar argumentos a favor.
O PETRÓLEO É NOSSO
14.06, 18h07
por Rodrigo Constantino
(do site de Diego Casagrande; neste link)
“Os esquerdistas, contumazes idólatras do fracasso, recusam-se a admitir que as riquezas são criadas pela diligência dos indivíduos e não pela clarividência do Estado.” (Roberto Campos)
Nada como o pseudo-nacionalismo para cegar os olhos à razão. Durante décadas, o chavão “o petróleo é nosso” foi utilizado para a perpetuação de um monopólio estatal ineficiente e corrupto. Simplesmente não existe um único argumento razoável para a manutenção da Petrobras como empresa monopolista estatal. Qualquer um minimamente blindado contra essa lavagem cerebral “nacionalista” entende que a competição de empresas privadas é a melhor garantia de bons produtos e serviços com preços acessíveis. Funciona assim em todos os setores, e o petróleo não é exceção. É preciso esforçar-se para não enxergar tal obviedade ululante.
Muitos comemoram agora a suposta auto-suficiência da Petrobras. Não questionam quanto tempo isso levou nem qual o custo de oportunidade para tanto. Ignoram que, caso o setor fosse dominado por diversas empresas privadas competindo livremente, a alocação de recursos seria muito mais eficiente, levando mais em conta a demanda dos consumidores. Quando temos um monopólio estatal, não há preocupação real com a lucratividade da empresa nem com a satisfação dos consumidores. A empresa torna-se veículo político para distribuição de cargos, palco de corrupção para empresários “amigos do rei”, fonte de verbas para artistas que pregam a “beleza” do Estado inchado e até mesmo financiadora de criminosos aliados ao governo, como o MST.
Se são tão evidentes assim – ou deveriam ser – as vantagens de se privatizar a Petrobras, por que isso ainda fica completamente fora dos debates nacionais? Ora, de cara podemos entender um dos principais motivos: os grupos de interesses que mamam nas tetas da empresa são vários, e organizados. Não vão largar o osso facilmente. Políticos populistas, empresários corruptos, artistas parasitas do Estado e sindicalistas poderosos vão lutar até o fim para manter a galinha dos ovos de ouro. Por outro lado, os que têm a ganhar com a venda da empresa, os consumidores e pagadores de impostos, não se organizam, posto que o benefício individual é pequeno. Cada um iria economizar um pouco na gasolina e nos impostos, caso a Petrobras fosse vendida. No geral, o resultado seria significativo, mas individualmente não é suficiente para que cada um dos beneficiados se dê ao trabalho de lutar com mais afinco pela privatização. Fora isso, um outro motivo para afastar da pauta de debates o tema é a antiga propaganda nacionalista por parte de intelectuais e demais formadores de opinião. Os inocentes úteis acabam deixando a emoção falar mais alto que a razão.
O Brasil acaba, assim, seguindo o modelo de países atrasados, onde o setor é dominado por um monopólio estatal totalmente ineficiente. Parecemos mais uma Venezuela, com sua PDVSA, que uma Inglaterra. Nos assemelhamos mais a um Irã que a uma Holanda. Estamos mais perto de uma Arábia Saudita, com sua Saudi Aramco, do que dos Estados Unidos, com dezenas de empresas privadas competindo. Não vamos esquecer que o setor de petróleo foi desenvolvido inicialmente nos Estados Unidos, pelo setor privado, e que nenhum outro país considera tal setor mais estratégico que eles. No entanto, lá temos diversas empresas privadas em busca de lucros, e por isso funciona bem, ao contrário do caso da Venezuela, onde um projeto a ditador usa a estatal monopolista para seus pérfidos interesses geopolíticos.
Vejamos uma pequena lista de algumas empresas privadas que atuam no setor de petróleo e gás nos Estados Unidos: AGL Resources, Allete, Alliant Energy, Anadarko Petroleum, Apache, Atmos Energy, Chesapeake Energy, Chevron Texaco, ConocoPhillips, Denbury Resources, Devon Energy, DPL, Dynegy, El Paso, EOG Resources, Equitable Resources, Exelon, Exxon Mobil, Forest Oil, Hess Corp, Kerr-McGee, KeySpan, Kinder Morgan, Marathon Oil, MDU Resources Group, Murphy Oil, National Fuel Gas, Newfield Explor, Noble Energy, Occidental Petrol, Oneok, Peoples Energy, PG&E, Piedmont, Pioneer Natural, Plains Exploration, Pogo Producing, Questar, Quicksilver, Range Resources, Scana, Sempra Energy, Southern Union, Southwestern Energy, Sunoco, Tesoro Petroleum, UGI, Unit, Valero Energy, Vectren, Western Gas, Williams, Wisconsin Energy, Xcel Energy, XTO Energy. O valor de mercado dessas empresas ultrapassa um trilhão de dólares. Temos ainda as empresas estrangeiras que atuam no mercado americano, como BP, Shell, Lukoil, a própria Petrobras e várias outras.
O setor de petróleo nos Estados Unidos também é estratégico. Mais ainda que aqui. Por isso mesmo fica nas mãos de dezenas de empresas privadas em busca do lucro. Os americanos não criaram a maior potência mundial por acaso. Sabem melhor como as coisas funcionam. Temos basicamente duas opções: aprender com o sucesso alheio e as experiências mundo afora ou ficar repetindo como autômatos que “o petróleo é nosso”, para a alegria daqueles que exploram essa mentalidade nacionalista em benefício próprio. Razão ou emoção, qual a escolha?
http://rodrigoconstantino.blogspot.com
O PETRÓLEO É NOSSO
14.06, 18h07
por Rodrigo Constantino
(do site de Diego Casagrande; neste link)
“Os esquerdistas, contumazes idólatras do fracasso, recusam-se a admitir que as riquezas são criadas pela diligência dos indivíduos e não pela clarividência do Estado.” (Roberto Campos)
Nada como o pseudo-nacionalismo para cegar os olhos à razão. Durante décadas, o chavão “o petróleo é nosso” foi utilizado para a perpetuação de um monopólio estatal ineficiente e corrupto. Simplesmente não existe um único argumento razoável para a manutenção da Petrobras como empresa monopolista estatal. Qualquer um minimamente blindado contra essa lavagem cerebral “nacionalista” entende que a competição de empresas privadas é a melhor garantia de bons produtos e serviços com preços acessíveis. Funciona assim em todos os setores, e o petróleo não é exceção. É preciso esforçar-se para não enxergar tal obviedade ululante.
Muitos comemoram agora a suposta auto-suficiência da Petrobras. Não questionam quanto tempo isso levou nem qual o custo de oportunidade para tanto. Ignoram que, caso o setor fosse dominado por diversas empresas privadas competindo livremente, a alocação de recursos seria muito mais eficiente, levando mais em conta a demanda dos consumidores. Quando temos um monopólio estatal, não há preocupação real com a lucratividade da empresa nem com a satisfação dos consumidores. A empresa torna-se veículo político para distribuição de cargos, palco de corrupção para empresários “amigos do rei”, fonte de verbas para artistas que pregam a “beleza” do Estado inchado e até mesmo financiadora de criminosos aliados ao governo, como o MST.
Se são tão evidentes assim – ou deveriam ser – as vantagens de se privatizar a Petrobras, por que isso ainda fica completamente fora dos debates nacionais? Ora, de cara podemos entender um dos principais motivos: os grupos de interesses que mamam nas tetas da empresa são vários, e organizados. Não vão largar o osso facilmente. Políticos populistas, empresários corruptos, artistas parasitas do Estado e sindicalistas poderosos vão lutar até o fim para manter a galinha dos ovos de ouro. Por outro lado, os que têm a ganhar com a venda da empresa, os consumidores e pagadores de impostos, não se organizam, posto que o benefício individual é pequeno. Cada um iria economizar um pouco na gasolina e nos impostos, caso a Petrobras fosse vendida. No geral, o resultado seria significativo, mas individualmente não é suficiente para que cada um dos beneficiados se dê ao trabalho de lutar com mais afinco pela privatização. Fora isso, um outro motivo para afastar da pauta de debates o tema é a antiga propaganda nacionalista por parte de intelectuais e demais formadores de opinião. Os inocentes úteis acabam deixando a emoção falar mais alto que a razão.
O Brasil acaba, assim, seguindo o modelo de países atrasados, onde o setor é dominado por um monopólio estatal totalmente ineficiente. Parecemos mais uma Venezuela, com sua PDVSA, que uma Inglaterra. Nos assemelhamos mais a um Irã que a uma Holanda. Estamos mais perto de uma Arábia Saudita, com sua Saudi Aramco, do que dos Estados Unidos, com dezenas de empresas privadas competindo. Não vamos esquecer que o setor de petróleo foi desenvolvido inicialmente nos Estados Unidos, pelo setor privado, e que nenhum outro país considera tal setor mais estratégico que eles. No entanto, lá temos diversas empresas privadas em busca de lucros, e por isso funciona bem, ao contrário do caso da Venezuela, onde um projeto a ditador usa a estatal monopolista para seus pérfidos interesses geopolíticos.
Vejamos uma pequena lista de algumas empresas privadas que atuam no setor de petróleo e gás nos Estados Unidos: AGL Resources, Allete, Alliant Energy, Anadarko Petroleum, Apache, Atmos Energy, Chesapeake Energy, Chevron Texaco, ConocoPhillips, Denbury Resources, Devon Energy, DPL, Dynegy, El Paso, EOG Resources, Equitable Resources, Exelon, Exxon Mobil, Forest Oil, Hess Corp, Kerr-McGee, KeySpan, Kinder Morgan, Marathon Oil, MDU Resources Group, Murphy Oil, National Fuel Gas, Newfield Explor, Noble Energy, Occidental Petrol, Oneok, Peoples Energy, PG&E, Piedmont, Pioneer Natural, Plains Exploration, Pogo Producing, Questar, Quicksilver, Range Resources, Scana, Sempra Energy, Southern Union, Southwestern Energy, Sunoco, Tesoro Petroleum, UGI, Unit, Valero Energy, Vectren, Western Gas, Williams, Wisconsin Energy, Xcel Energy, XTO Energy. O valor de mercado dessas empresas ultrapassa um trilhão de dólares. Temos ainda as empresas estrangeiras que atuam no mercado americano, como BP, Shell, Lukoil, a própria Petrobras e várias outras.
O setor de petróleo nos Estados Unidos também é estratégico. Mais ainda que aqui. Por isso mesmo fica nas mãos de dezenas de empresas privadas em busca do lucro. Os americanos não criaram a maior potência mundial por acaso. Sabem melhor como as coisas funcionam. Temos basicamente duas opções: aprender com o sucesso alheio e as experiências mundo afora ou ficar repetindo como autômatos que “o petróleo é nosso”, para a alegria daqueles que exploram essa mentalidade nacionalista em benefício próprio. Razão ou emoção, qual a escolha?
http://rodrigoconstantino.blogspot.com
Assinar:
Postagens (Atom)
