234) Africa do Sul: um lado mais preocupante

OPINIONJOURNAL FEDERATION

South Africa's Betrayal
Postapartheid Pretoria has become the free world's leading coddler of dictators.
BY JAMES KIRCHICK
The Wall Street Journal, Wednesday, August 8, 2007 12:01 a.m. EDT

Last September, not long after the Israeli-Hezbollah war, South Africa's minister of intelligence, Ronnie Kasrils, praised the Islamist group committed to Israel's destruction. The Iran News Agency, albeit prone to exaggeration, reported that Mr. Kasrils "lauded [the] great victories of the Lebanese Hezbollah against the Zionist forces" and "stressed that the successful Lebanese resistance proved the vulnerability of the Israeli army." The comment received no attention in the South African media; nor, for that matter, did the international press seem particularly interested. And yet, the scandalous comment occurred immediately after the South African government had warmly received the visiting Iranian foreign minister and expressed support for Iran's campaign for uranium enrichment--in spite of the passing of a United Nations Security Council deadline that same week regarding the suspension of Iran's nuclear program.

This stance toward Iran is cause for concern on its own. Unfortunately, it is also illustrative of a much broader and more chilling trend in South Africa's postapartheid foreign policy: one that cozies up to tyrants, and is increasingly orientated against the West--even at the cost of its self-proclaimed principles of human rights and political freedom.

Postapartheid South Africa's easy relationship with dictatorships, it should be noted, is not a new development. Until very recently, however, it has largely been overlooked by the media. This oversight is likely due to the fact that, much like its out-of-control crime rate, any bad news about South Africa is viewed as a blemish on the popular and self-comforting narrative surrounding the country's emergence from apartheid. Indeed, that a country scarred by so many years of violent racial segregation could transform itself into a fully functioning democracy with a robust economy while simultaneously avoiding the wide-scale racial bloodbath feared by many is nothing short of miraculous. But judging by its international relations, South Africa--by far the most politically stable, economically productive and militarily powerful country in sub-Saharan Africa--appears to be moving into the camp of the anti-Western powers, a loose but increasingly worrisome consortium not unlike the Cold War-era Non-Aligned Movement. Drawing heavily upon its history as a liberation movement, the African National Congress cloaks itself in a shroud of moral absolutism that not so subtly implicates its critics as racists, Western stooges, or apologists for apartheid.

In a 1993 article written for Foreign Affairs on the eve of his country's transfer of power, Nelson Mandela declared that "South Africa's future foreign relations will be based on our belief that human rights should be the core of international relations." Mr. Mandela had good reason to attempt an improvement of his country's international image: South Africa's apartheid government was the cause of much instability in the region, involved as it was in international terrorism against antiapartheid leaders and cross-border raids in a number of black "frontline states."

With the transition of power, then, many hoped that South Africa would prove to be a beacon of good governance and responsible leadership for the rest of Africa. Unfortunately, not long after he was released from prison, Mr. Mandela himself began cavorting with the likes of Fidel Castro ("Long live Comrade Fidel Castro!" he said at a 1991 rally in Havana), Moammar Gadhafi (whom he visited in 1997 in defiance of American objections, greeting the Libyan dictator as "my brother leader") and Yasser Arafat ("a comrade in arms"). Mr. Mandela felt affection toward these men because they supported the ANC in exile. But he seemed unperturbed by the fact that Cuba, Libya and the PLO all employed terrorist tactics and treated their critics much as the apartheid state had.

That Mr. Mandela has comported himself so comfortably with dictators is more than hypocritical--it is a betrayal of the principles for which he languished twenty-seven years in prison. Yet while Mr. Mandela's grandstanding with tyrants is regrettable, it has been far less serious than his ANC successors' strategic and systematic support for a broadly anti-Western agenda.

Perhaps the best example of the ANC's betrayal of the cause of human rights is in its dealings with its immediate neighbor to the north, Zimbabwe. Since he initiated a policy of violent confiscation of white-owned farms in 2000, President Robert Mugabe has presided over what might arguably be the most abysmal degeneration of a modern nation-state. Once the "jewel of Africa," a relatively affluent country that boasted high life expectancies, abundant food exports and the continent's highest literacy rates, Zimbabwe may now lay claim to one of the lowest life expectancy rates in the world, mass starvation and a politically oppressed citizenry.

Four years ago, as the country entered free fall, President Bush referred to South African President Thabo Mbeki as his "point man" on Zimbabwe. And in March of this year, the African Union once again reaffirmed its support for Mr. Mbeki as a peacebroker. But the ANC government has failed to deliver on the responsibility with which the world has entrusted it. Primarily because Mugabe was a liberation hero who fought against white colonialism, the ANC has been reluctant to take any action that might alleviate the brutality of his rule, never mind dislodge the tyrant from power. Indeed, South Africa is worse than inactive on Zimbabwe: It props up Mugabe via a formal military alliance, and does its diplomatic best to keep Zimbabwe off the international agenda.

In March, Tony Leon, then the leader of South Africa's Democratic Alliance (the country's leading opposition party), invoked the repression of the apartheid years to make clear just how aberrant his country's policy on Zimbabwe has become. He went so far as to call South Africa's relationship with Zimbabwe "an insult to the Sharpeville victims," the 69 black civilians who were killed by the state's security forces at an antiapartheid rally in 1960, an act that sparked the ANC's armed campaign against white rule. Considering the conditions in Mugabe's Zimbabwe (where democracy activists are imprisoned, tortured and killed, opposition rallies are banned, and the free media are largely silenced), the comparison to apartheid-era South Africa is hardly hyperbolic.

South Africa's newfound presence on the U.N. Security Council (it took up a two-year, nonpermanent seat in January) has placed its troublesome foreign policy in stark relief. One of the strongest proponents of Security Council reform via an expanded number of veto powers, South Africa assumed its seat with the hope of stirring things up and providing a voice for both the underdeveloped and developing world. With its proximity to and influence over Zimbabwe, South Africa might have seized the opportunity its position on the Security Council offered to earn international respect by drawing attention to its neighbor's ill-doings. Indeed, Mugabe could not have offered a more convenient reason for South Africa's condemnation: In March, he cracked down on his opponents by violently suppressing a public prayer meeting, and government agents cracked the skull of the country's opposition leader, Morgan Tsvangirai.

Yet South Africa's ambassador to the U.N. repeatedly stated his government's belief that Zimbabwe is a local problem best left for Mugabe and his opposition to deal with among themselves. So, too, did South Africa oppose attempts to bring the issue before the United Nations, choosing to go the route of "silent diplomacy" instead. Yet this policy, partly inspired by South African President Mbeki's genuine fear of Mugabe, a man with far stronger anticolonial liberation credentials than he, has been an unqualified failure from the beginning.

South Africa has balked at the chance to champion human rights at the U.N. in other instances, as well, lest it be seen as siding with Western forces. For instance, the first significant vote placed before the Security Council this year dealt with a nonbinding resolution regarding the military junta in Burma. The resolution called for the release of all political prisoners, a process of national reconciliation (one, it should be noted, not unlike South Africa's) and an end to human-rights abuses. South Africa, along with Russia and its crucial trading partner, China (whose neoimperialism in Africa has been extensively documented), voted against the resolution's acceptance--which, ironically, called for far less stringent measures than what the ANC itself demanded the world invoke against the apartheid regime. Even Archbishop Desmond Tutu admitted that the Burma vote was "a betrayal of our own noble past." Yet South Africa was content to recommend that Burma be referred to the Human Rights Council, a kangaroo court at which the world's villains pass judgment on Western democracies, and where such a resolution would garner little attention.

The ANC has also made important entrées with the Arab and Muslim bloc by striking a defiantly anti-American pose. The ANC government opposed sanctions on Saddam Hussein's Iraq, for example, and even questioned the legality of the American- and British-enforced no-fly zones, which protected the Kurds and Marsh Arabs from certain genocide. In the run-up to the Iraq war, South African Deputy Minister for Foreign Affairs Aziz Pahad (who earlier this year claimed that the United States was responsible for a "volatile, dangerous and unpredictable environment" in world affairs) met with Saddam in Baghdad to deliver a letter from President Mbeki that "expressed [Mr. Mbeki's] solidarity with Iraq."

Other ranking members of the ANC have expressed similarly bizarre, anti-Western views. Just before the war began, the secretary general of the ANC told antiwar protesters that "because we are endowed with several rich minerals, if we don't stop this unilateral action against Iraq today, tomorrow they will come for us." A year prior, the Guardian quoted the country's health minister (who has suggested that AIDS sufferers eat beetroot and garlic to treat themselves) as saying that South Africa cannot afford drugs to fight HIV/AIDS partly because it needs submarines to deter attacks from nations such as the United States (she later denied ever making the statement).

The ANC (due to South Africa's appalling lack of political finance regulations) has accepted millions of dollars in donations from foreign governments and officials including Saudi Arabia, the United Arab Emirates, former Indonesian strongman Suharto and the viciously anti-Semitic Prime Minister Mahathir Mohamed of Malaysia. Perhaps wary of how such an act would be received by its steadily increasing Muslim population, South Africa also decided not to co-sponsor the U.N. General Assembly resolution on Holocaust denial in January, and has joined in the chorus of those nations calling for the United States and the European Union to lift their sanctions on the Hamas-led Palestinian government.

Though South Africa's Muslim community is small (just 1.5% of the population), it has become increasingly radicalized, and the ANC has done everything to appease it. In June of 2003, Mr. Pahad met with representatives of Hezbollah and legitimized the group by stating that "clear distinctions" ought be made "between terrorism and legitimate struggle for liberation." The ANC often lends credence to terrorism against Israel by likening the struggle of the Arabs to that of South Africa's nonwhites. Three years ago, Pakistani police captured three South Africans who stand accused of plotting to blow up the Johannesburg Stock Exchange and government buildings in Pretoria. Another South African has been arrested in connection to the July 7, 2005, London transit bombings, and earlier this year, the U.S. Treasury named two South African cousins as substantial financial contributors to al Qaeda. While the American government blocked them from making financial transactions in the U.S., South Africa's foreign minister attempted to use his country's new seat on the Security Council to block the terrorist-sponsoring designation from taking effect. And to top this all off, the ANC called for South Africans to "turn out in their thousands" the week of June 4 "in solidarity with the Palestinian people."

Ultimately, however, what ought to matter most to the international community is South Africa's increasingly outspoken role in legitimizing Iranian nuclear ambitions. And the U.S. has indeed shown concern: In response to the Iranian foreign minister's visit to South Africa last August (when South Africa again declared that Iran has an "inalienable right" to a peaceful nuclear energy program) the United States sent its permanent representative to the International Atomic Energy Agency to Pretoria in hopes of convincing South Africa to take a harder line.

Given the complicated nature of South African-American relations due to the latter's inaction (and, at times, obstruction) in bringing down apartheid, it was understandable that Ambassador Gregory Schulte would attempt to win the South Africans over with flattery: "South Africa's example and leadership position you to help Iran's leaders to think hard about Iran's future and to consider two different models: The first, North Korea--nuclear-armed, but impoverished, isolated, insignificant; the second, South Africa--nuclear weapons-free, but secure, dynamic, and a respected player in your region and the world. The choice should be clear. You can help Iran's leaders make the right one." Nevertheless, South Africa has remained credulous of Iranian protestations about the supposedly civilian purpose of its nuclear program. Indeed, its representative to the U.N. recently told South Africa's Sunday Times that "We will . . . defend the right of countries to have nuclear technology for peaceful uses. For instance, Iran."

South Africa's friendliness toward Iran has apparently increased in proportion to its emergence as a considerable player on the world stage. In March, serving in its temporary role as Security Council president, South Africa attempted to halt the imposition of a new round of sanctions on Iran for its defiance of IAEA mandates. The sanctions, proposed by the unusual alliance of the United States, China, Russia, France, Britain and Germany, instituted an arms embargo and asset freeze--both of which South Africa fought to remove from the resolution, and, barring that, to postpone until after a 90-day "time out" period. Although the Security Council's five veto powers overruled South Africa's attempts at watering down the resolution, France's U.N. ambassador told the Associated Press that South Africa's diplomatic maneuvering had nonetheless "weakened a lot of the resolution."

That South Africa would support Iran is partly a matter of oil politics: Iran supplies almost half the oil South Africa uses. Two years ago, the Iranians claimed that they had entered into talks with South Africa about the latter's supplying them with unprocessed uranium for enrichment purposes, a claim the South African government later denied. But South African sympathy for Iran clearly goes deeper than mere trade links. For instance, South Africa has recently found itself in a situation similar to Iran's as it debates whether or not to proceed once again with a uranium enrichment program for "peaceful purposes." Perhaps, then, the South Africans believe they will be labeled hypocrites for demanding greater scrutiny of Iranian activity while simultaneously sponsoring an enrichment program of their own.

Yet the issue with Iran, at least, has never been uranium enrichment per se. Rather, it has been transparency and intent. No one seriously believes that South Africa's motives in potential uranium enrichment would be nefarious, and that South Africa--for the most part a good international citizen--would hinder any sort of outside inspection effort of its facilities. The same can hardly be said of Iran. As the Johannesburg Star recently advised the South African government, "Sometimes you have to get off the fence and take sides." When it comes to Iran, a democratic country like South Africa ought to know which side to take.

Increasingly an influential force behind South Africa's power plays in the world arena is Ronnie Kasrils, the country's minister of intelligence and possibly the highest-ranking Jewish official in any government outside of Israel. A veteran of the antiapartheid struggle, Mr. Kasrils fled the country at the cusp of 25 and spent the next 27 years in exile as a leader of the ANC's military wing. Though the vast majority of South African Jews--safely ensconced within that country's privileged white community--did little to fight apartheid, Mr. Kasrils was one of the Jews who, in disproportionate numbers, took an active role in opposing the racist system (in addition to being one of the Jews who, also in disproportionate numbers, joined the Communist Party). Mr. Kasrils is also a vocal anti-Zionist and Israel's most outspoken critic in South Africa. He, like other high-ranking ANC figures, appears to believe that Iranian intentions are ultimately benign, and that Israel is in fact the major source of aggression and instability in the region. The prism of Mr. Kasrils's views on the Middle East provides the necessary context for understanding the ANC leadership's views on international affairs.

In early September of this year, Mr. Kasrils wrote of Israel in the weekly Mail & Guardian that "we must call baby killers 'baby killers,' and declare that those using methods reminiscent of the Nazis be told that they are behaving like Nazis." This article was published mere days before Mr. Kasrils ventured to Tehran to glorify Hezbollah. A few months prior, Mr. Kasrils joined some 70 South African Jews in a statement published in several of the country's newspapers declaring that, "Jewish support for Israel aggression kills humanity." Not surprisingly, Mr. Kasrils supports boycotting the Jewish state, endorses a "one-state solution" that would spell the end of Israel as a Jewish state, and frequently lends credence to the "Israel is an apartheid state" meme.

Mr. Kasrils's stance on Israel has become so egregious that Helen Suzman, a prominent secular Jew who served 36 years in Parliament as an opponent--sometimes the only one--of apartheid, has written that "it is not only religious Jews who object to Kasrils's allegations. The issue is the anti-Semitism fostered by Kasrils's pronouncements." In May of this year, Mr. Kasrils invited Ismail Haniyeh, the Hamas leader and prime minister of the Palestinian National Authority, to South Africa. Of the invitation, the South African Board of Jewish Deputies released a statement reading: "Expressing support for an organization whose very founding charter describes the Jewish people as evil enemies of humanity and calls for its total annihilation, fundamentally contradicts the ideals both of South Africa and of the ruling ANC itself."

Joel Pollak, currently a student at Harvard Law School and a former speechwriter for the opposition Democratic Alliance, is a knowledgeable observer of Mr. Kasrils, having written a master's thesis on his relations with South Africa's Jewish community, which currently numbers between 70,000 and 80,000. It is not, Mr. Pollak maintains, Mr. Kasrils's extreme views that most upset South African Jews, but rather the way in which Mr. Kasrils advances them. "Kasrils, unlike Tony Judt, has political power," he told me. He went on to explain that Mr. Kasrils's attacks on Israel--and South African Jews, as well, for their alleged complicity in Israeli "war crimes"--echo the not so subtle warnings issued to Jews in the early 1960s by Prime Minister Hendrik Verwoerd, who cautioned that Jewish support for the antiapartheid Progressive Party might inspire a wave of government-sanctioned anti-Semitism.

Though Mr. Pollak says there is no doubt that Mr. Kasrils believes the things he says about Israel (his unwavering communism, for instance, helps account for much of his anti-Zionist ideology), he has cynically used his Jewishness--a trait he rarely ever acknowledges, except when criticizing Israel--to curry favor within the ranks of the ANC, where anti-imperialism is still in vogue, however outdated. Mr. Kasrils "knows that because he's a white minister in an intensely racially nationalistic cabinet, he's very vulnerable," Mr. Pollak concludes. Thus, by so publicly going after his own relatively miniscule minority community of Jews, Mr. Kasrils proves his leftist, Third Worldist bona fides to the ANC elite. And if his rise in prominence within the party is any indication, the ANC certainly approves of Mr. Kasrils's frequent Israel-bashing: In 2004, he was appointed intelligence minister from his former post as minister of water affairs and forestry.

Mr. Kasrils, characteristic of the South African communists who were catapulted into power while their ideological fatherland crumbled, is unrepentant about the Cold War. In his self-congratulatory memoir, "Armed and Dangerous," he writes, "Whatever the drawbacks and failures I am convinced that in years to come humanity will look back to Soviet achievements as a source of profound inspiration." He blames the defeat of the Soviet system on those in power who were affected by a "fatal loss of confidence and will" and he writes admiringly of Che Guevara and "other communist heroes."

Many people might prefer to wave Mr. Kasrils off as a harmless crank from a bygone generation. But as minister of intelligence, Mr. Kasrils is instrumental in shaping South Africa's approach to dealing with the Iranian nuclear threat. As Mr. Pollak observes, "South Africa is now the only state in the democratic world aside from Venezuela, maybe, that is standing behind Iran on everything." So, too, is Mr. Kasrils integral to South Africa's treatment of the Zimbabwe problem: In the spring of 2005, not long after Mugabe uprooted 700,000 of the country's poorest citizens from their homes in a move reminiscent of apartheid governments' forced relocations of poor blacks to "independent homelands" in the barren countryside, Mr. Kasrils signed a military agreement with Zimbabwe, declaring that "the liberation struggles of Southern Africa and the resultant shedding of blood for a common cause . . . cemented our cooperation on the way forward in the development of our respective countries."

The source of the ANC's kid-gloves treatment of totalitarians is undoubtedly its historic skepticism, even downright hostility, toward the West. This viewpoint solidified during the apartheid years, when it was the Soviet Union that supplied the ANC with weapons and issued diplomatic broadsides against the United States and Britain for their cozy relations with the apartheid regime. Today, the ANC rules South Africa not by itself, but as part of the fabled "tripartite alliance" that it legally formed with the Congress of South African Trade Unions (COSATU) and the South African Communist Party (SACP) in the early 1990s after these opposition movements were legalized by the apartheid government. Herein lies much of the problem.

To its credit, the ANC's left wing has been its most insistent internal critic on Zimbabwe (largely because Mugabe has crushed his country's independent trade unions). Nonetheless, anachronistic "anti-imperialist" ideology still fills the heads of those in the highest echelons of the party. Only compounding matters, both the COSATU and the SACP are "rabidly anti-Israel," as a South African Jewish community leader told me, viewing Israel as America's mouthpiece in the region. Moreover, while the ANC has supported liberal macroeconomic policies (to the delight of both domestic and international business), this is due to economic necessity rather than an ideological commitment to free markets. Indeed, the ANC has long been suspicious of Western intentions, to the point of paranoia, and nowhere has this been more apparent than in the attitudes of many high-ranking ANC figures on the supposed "Western" approaches to HIV (such as the belief that it actually causes AIDS) and Zimbabwe.

The ANC has always featured communists in its ranks, and while some members were fervently opposed to left-wing totalitarianism, they never reached anything approaching critical mass. Indeed, those liberal antiapartheid movements and activists who were just as outspoken in their opposition to communism as they were to racial discrimination--such as the novelist Alan Paton, leader of the short-lived Liberal Party; Helen Suzman of the Progressive Party; and the English-language press--have notoriously been maligned by ANC apparatchiks as handmaidens to apartheid. Consequently, a history of antitotalitarianism--a strong, bipartisan current in American politics, shaped by the Cold War experience--simply does not exist in South Africa. Instead, fuzzy leftover notions of "anti-imperialism" dominate the political discourse of influential ANC leaders.

South Africa's coddling of Iran, then, must be seen as of a piece with its deferral of responsibility as concerns Zimbabwe, its following of the Chinese cue on Burma, and its siding with the Palestinians. All of these decisions are undergirded by a long-established and deeply rooted uncertainty, if not downright antagonism, toward the West.

Of course, this bleak picture just painted should not obscure the many admirable developments on the continent in which South Africa has played a leading role. It oversaw, for instance, the transformation of the Organization for African Unity, for too long a group that legitimized the kleptocratic tendencies of its member states, into the African Union, which, however weak, has at least deployed several thousand peacekeepers to Darfur. And with the largest and most professional military on the continent, South Africa has also deployed peacekeeping troops in Congo, Ivory Coast and Burundi. Despite his faults (and they are many), Mr. Mbeki is a dedicated internationalist who envisions his country playing a robust, leading role on a continent that could learn much from South Africa's democratic liberalism, political stability and economic vitality.

But creeping anti-American and anti-Israel sentiments seem to have bubbled up from under the surface of South African political discourse. Indeed, they have now become an ideological underpinning of South Africa's foreign policy. The American political and media establishment looks askance at this development as, at least on its face, it pales in comparison to the actual human misery that is so widespread on the continent. Moreover, there is little that America or its allies can do to "punish" South Africa for its waywardness; on the contrary, the United States relies heavily on South Africa to be the continental, never mind regional, hegemon, and isolating Pretoria might imperil America's many other initiatives in Africa.

For decades, the international community rightly considered South Africa a pariah state. With the fall of apartheid, South Africa earned the unique right to be a clarion voice for freedom and human rights around the world. What a shame, then, that the ANC pursues policies hearkening back to its country's discredited past.

Mr. Kirchick is assistant to the editor in chief of The New Republic.

233) Qualidade da educação: um tema relevante

Hanushek on Educational Quality and Economic Growth
EconLib, August 06, 2007
Featuring Eric Hanushek

Hoover Institution Senior Fellow Eric Hanushek talks about his research on the impact of educational quality on economic growth. Past efforts to increase the economic growth rate of poor countries have focused on years of schooling, neglecting the quality and true education that needs to take place. Hanushek presents dramatic findings about the decisive nature of cognitive ability and knowledge in driving economic growth. Join us as Hanushek talks with EconTalk host Russ Roberts about his findings and the implications for public policy around the world and in the United States.
Listen to this podcast.
Play button Play time: 1:03:09 min.
Download button (Right-click or Option-click, and select "Save Link/Target As") MP3. File size: 29.0 MB.
Printed pages graphic.Readings and Links related to this podcast:

About this week's guest:
o Eric Hanushek's Home page

About ideas and people mentioned in this podcast:
Articles: + "The Role of Education Quality in Economic Growth", by Eric Hanushek and Ludger Wößmann. World Bank Policy Research Working Paper 4122, February 2007.
+ "The Effects of Education Quality on Income Growth and Mortality Decline", by Eliot A. Jamison, Dean T. Jamison, and Eric A. Hanushek. Economics of Education Review, October 2006.
+ "Human Capital", by Gary Becker. Concise Encyclopedia of Economics.
+ Theodore Schultz. Biography in the Concise Encyclopedia of Economics.
+ "Economic Growth", by Paul M. Romer. Concise Encyclopedia of Economics.
+ "Public Schools", by John E. Chubb. Concise Encyclopedia of Economics.

Web Pages:
+ OECD Programme for International Student Assessment (PISA). Background on the PISA Test.
+ Mexico: GDP per capita annual growth rate. Globalis, United Nations University. Also: "GDP Growth, Potential Output, and Output Gaps in Mexico", by Ebrima Faal. IMF Working Paper, May 2005.
+ Chile's Social Security Lesson For The U.S., by José Piñera. Cato Institute, December 17, 1998.

Podcasts and Blogs:
+ Making Schools Better: A Conversation with Rick Hanushek. Podcast on EconTalk, July 24, 2006.

232) Vladimir Putin: glorificando o passado comunista da URSS

Poutine réhabilite le passé communiste
De notre envoyée spéciale à Moscou
LAURE MANDEVILLE.
Le Figaro, le 02 août 2007

La Russie de Vladimir Poutine semble tentée de puiser dans l'époque soviétique une forme de légitimité et de continuité.

Au nom du "patriotisme", les autorités poussent à la resoviétisation de l'histoire du pays, au risque de perpétuer les méthodes criminelles du régime communiste. Enquête.

UN VENT révisionniste souffle sur la Russie poutinienne et son rapport à l'histoire communiste. Preuve que, comme disait Orwell, « rien n'est plus imprévisible que le passé ». Lors d'une rencontre avec des spécialistes de sciences humaines en juin, Vladimir Poutine a jugé que l'histoire de l'URSS avait eu « moins de pages noires que celle des États-Unis » et que les répressions staliniennes avaient été « moins terribles » que la guerre au Vietnam ou le nazisme. « Nous n'avons pas utilisé d'armes nucléaires contre la population civile », a-t-il dit en allusion au bombardement d'Hiroshima par les Américains, ajoutant que la Russie n'avait « pas arrosé d'agents chimiques des milliers de kilomètres carrés » comme ce fut le cas au Vietnam. « Nos pages noires n'étaient pas si terribles... », a insisté le président qui, au nom d'un étrange relativisme historique, prône une approche « patriotique » de l'histoire.

Le message est clair. Plus question de condamner le totalitarisme communiste et ses millions de morts, comme le souhaitait son prédécesseur Boris Eltsine qui avait rêvé d'un procès de Nuremberg du communisme, avant d'y renoncer fin 1992 sous la pression de la nomenklatura ex-soviétique. Loin de vouloir exorciser les démons totalitaires, la Russie de Poutine semble au contraire tentée de puiser dans le passé communiste une forme de légitimité et de continuité, au risque d'en perpétuer les méthodes criminelles.

On voit aujourd'hui ressurgir des méthodes oubliées. Exemple : le subit internement, il y a quatre jours, de la journaliste russe Larissa Arap, punie d'avoir osé dénoncer les mauvais traitements infligés à des enfants dans un hôpital psychiatrique. La Russie n'a d'ailleurs jamais fait son mea culpa quant à l'utilisation répressive de ce type d'établissements par l'URSS. De même, films et livres « patriotiques » sous-estimant les crimes de Staline pour souligner son rôle de vainqueur du nazisme font fureur. Chaque année, le « jour du tchékiste » (nom historique des officiers de la police secrète) est célébré avec la participation du président, alors que le 70e anniversaire de la terrible année 1937 ne fait l'objet d'aucune manifestation officielle.

L'inquiétude des scientifiques est tangible

Venant de Vladimir Poutine, ex-officier du KGB et admirateur du fondateur des services secrets communistes, Félix Dzerjinski, dont il a apporté un buste au Kremlin à son arrivée, ce mouvement de balancier est peu étonnant. Le président russe n'a-t-il pas déclaré un jour que l'effondrement de l'URSS avait été « la plus grande catastrophe du XXe siècle » ? Mais ce retour en arrière traduit aussi l'état d'esprit général d'une population orpheline du rêve communiste. « La Russie ne parvient pas à faire face au passé, c'est trop tôt, trop passionnel », souligne le politologue Fedor Loukianov.

Cette passion sanctuarise l'histoire communiste. Elle est en train de détruire l'élan de la remarquable « révolution des archives » qui avait soufflé sur la discipline sous Gorbatchev et Eltsine. Au siège de Mémorial, une ONG vouée à la mémoire des victimes du communisme, l'inquiétude est tangible. Dans des couloirs encombrés de papiers, dont l'ambiance familiale rappelle l'époque des dissidents, un petit groupe d'historiens poursuit son travail surhumain de classification de millions de victimes sur d'émouvantes petites fiches. L'organisation a conscience d'être désormais perçue comme un ennemi. « Nous sommes traités comme des marginaux qui remuent de mauvais souvenirs et divisent la nation », soupire l'historien Nikita Petrov.

Le Fonds pour la démocratie de feu Alexandre Iakovlev, numéro deux du Politburo sous Gorbatchev, a lui aussi été écarté du débat public, même s'il continue la publication d'archives inédites sur les grands crimes du communisme (plus de cinquante volumes déjà publiés). Déjà, de son vivant, Iakovlev, seul hiérarque soviétique à s'être repenti publiquement pour son appartenance à « l'organisation criminelle du PCUS », avait été accusé par certains d'être « un traître ». Sa fille poursuit son oeuvre de mémoire presque en catimini.

Autre exemple : l'ancien directeur de l'Institut des archives, Iouri Afanassiev, qui avait créé l'Université humanitaire de Moscou, a dû quitter son poste en 2006, pour avoir accepté d'être financé par l'ex-pétrolier Mikhaïl Khodorkovski, aujourd'hui incarcéré en Sibérie. « Les pressions ne sont pas directes, on fait comprendre qu'il vaut mieux s'en aller... », affirme l'historien Nikita Petrov, qui note « un accès de plus en plus restreint aux archives » et le retour d'« une histoire mythologique ».

Le même pessimisme gagne le cinéaste Nikolaï Dostal, qui constate que « de nombreux films restent en souffrance s'ils ne collent pas avec l'idéologie patriotique ». Son dernier film sur la vie du grand écrivain des camps Varlam Chalamov, reflet terrifiant du siècle de Lénine, a toutefois été diffusé en prime time en juin à la télévision.

« Aucune pression du pouvoir »

Les optimistes en déduisent que les choses ne sont pas si catastrophiques. Au Fonds de l'étranger russe, notamment, une étonnante institution créée sous le patronage d'Alexandre Soljenitsyne, on se dit confiant. « Qui aurait pu imaginer qu'un centre rendant à la Russie la mémoire de son émigration blanche puisse voir le jour ! », s'enthousiasme le directeur Viktor Moskvine.

Dans un bel immeuble mis à disposition par la mairie de Moscou, des milliers de pièces d'archives sont en train de revenir, notamment de France. Le Fonds, qui a sa propre maison d'édition, est devenu une ruche intellectuelle qui permet de reconstruire le puzzle de l'aventure humaine et politique des émigrés, un pan d'histoire dont la Russie avait été amputée. « Nous ne sentons aucune pression du pouvoir, au contraire », assure Moskvine. Il est vrai que le patronage d'Alexandre Soljenitsyne assure au Fonds une légitimité « patriotique » aux yeux du Kremlin. L'écrivain a été décoré en juin par Poutine. Ce n'est pas le moindre paradoxe que de voir ce grand adversaire du totalitarisme communiste se retrouver aux côtés d'un pouvoir russe qui resoviétise son histoire.

231) Depois do caos aéreo, uma aparência de ativismo

O Brasil tem, a partir deste 25 de julho, um novo ministro da Defesa, uma vez que o anterior confessou que não tem muita apetência pelo cargo.
Na sucessão de improvisações que se sucederam ao trágico acidente aéreo do aeroporto de Congonhas, que vitimou cerca de 200 pessoas, o CONAC, conselho ministerial que se ocupa do setor, emitiu várias resoluções. Abaixo algumas delas.

Poder Executivo - Decreto nº 6.165/2007
24/7/2007
DECRETO Nº 6.165, DE 23 DE JULHO DE 20
DOU 24.07.2007

Acresce inciso ao art. 3º do Decreto nº 3.564, de 17 de agosto de 2000, que dispõe sobre a estrutura e o funcionamento do Conselho de Aviação Civil - CONAC.

O PRESIDENTE DA REPÚBLICA, no uso das atribuições que lhe confere o art. 84, incisos IV e VI, alínea "a", da Constituição, e tendo em vista o disposto no § 3º do art. 29 da Lei nº 10.683, de 28 de maio de 2003,
DECRETA:

Art. 1º O art. 3º do Decreto nº 3.564, de 17 de agosto de 2000, passa a vigorar acrescido do seguinte inciso, renumerando-se o atual inciso VII para inciso VIII:
"VII - o Ministro de Estado do Planejamento, Orçamento e Gestão." (NR)

Art. 2º Este Decreto entra em vigor na data de sua publicação.
Brasília, 23 de julho de 2007; 186º da Independência e 119º da República.

LUIZ INÁCIO LULA DA SILVA
Dilma Rousseff

CONAC - Resolução nº 7/2007
24/7/2007
RESOLUÇÃO CONAC Nº 7, DE 20 DE JULHO DE 2007
DOU 24.07.2007

Mercado internacional.

O Conselho de Aviação Civil - CONAC, criado pelo Decreto nº 3.564, de 17 de agosto de 2000; no uso das atribuições que lhe confere o parágrafo 3º do art. 29 da Lei nº 10.683, de 28 de maio de 2003; e considerando o disposto na Lei nº 11.182, de 27 de setembro de 2005, resolve:
1. APROVAR as seguintes diretrizes referentes ao transporte aéreo brasileiro no mercado internacional:
1.1 A expansão do transporte aéreo deve ser promovida, por meio de Acordos sobre Serviços Aéreos, com vistas a aumentar o fluxo de pessoas e mercadorias entre os países.
1.1.1 Deve-se aperfeiçoar os Acordos sobre Serviços Aéreos existentes entre os países da América do Sul, de forma a proporcionar a integração regional, e fortalecer os princípios do Acordo de Fortaleza.
1.2 A operação internacional de empresas aéreas brasileiras é considerada instrumento de projeção econômica e comercial de importância política e estratégica para o País e para a integração regional, devendo ter tratamento fiscal, tributário e creditício semelhante ao das atividades de exportação e de infra-estrutura.
1.3 Será adotada a política de múltipla designação de empresas, obedecido o previsto nos respectivos Acordos sobre Serviços Aéreos.
1.3.1 Em mercados específicos, cujas capacidades acordadas não comportem mais do que uma empresa brasileira, poderá ser designada uma única empresa.
1.4 A decisão que conceder freqüências internacionais será devidamente motivada e atenderá a critérios de alocação previamente estabelecidos, os quais deverão privilegiar o bem-estar do usuário e a concorrência entre prestadores do serviço.
1.5 Nas negociações de Acordos sobre Serviços Aéreos, devem ser buscadas condições que possam promover a modicidade dos preços para os usuários, por meio do incentivo à concorrência entre as empresas.
1.5.1 Considerando o disposto no art. 49 da lei n.º 11.182, de 27 de setembro de 2005, a regulamentação dos preços para o mercado internacional deverá ser revista pela Agência Nacional de Aviação Civil - ANAC, com vistas a maior promoção da liberdade de mercado e ao maior acesso dos usuários ao transporte aéreo internacional .
1.6 Os procedimentos de controle de fronteira deverão ser simplificados, de forma a estimular e facilitar a circulação de pessoas e bens na região sul-americana.
2. RECOMENDAR ao Ministro de Estado da Defesa que solicite aos Ministérios a que se subordinarem os órgãos de controle de fronteira, que os orientem no que se refere à aplicação da diretriz estabelecida no item 1.6.
3. RECOMENDAR à ANAC que:
3.1 Observe as diretrizes estabelecidas na presente Resolução, na negociação de acordos internacionais.
3.2 Promova, por ocasião das reuniões de consulta aeronáutica, as adaptações que se fizerem necessárias, em virtude das diretrizes estabelecidas.
3.3 Promova, por ocasião das negociações dos Acordos sobre Serviços Aéreos, a expansão da capacidade entre os países da América do Sul, de modo que não haja restrição de oferta para este segmento do mercado internacional intra-regional;
3.4 Promova estudos sobre a possibilidade de ampliação das liberdades do ar no mercado intra-regional da América do Sul;
3.5 Promova, por intermédio da Comissão de Facilitação do Transporte Aéreo - COMFAL, ações que facilitem o tráfego de pessoas e mercadorias no âmbito sul-americano.
3.6 Apresente proposta para elaboração de diretrizes políticas, com a colaboração do Ministério do Turismo e com a participação dos órgãos e entidades representados na COMFAL, que venham a viabilizar e tornar efetivas as ações de facilitação do tráfego de pessoas e mercadorias a cargo da COMFAL.
3.7 Busque estabelecer tarifas aeroportuárias que incentivem o tráfego regional (América do Sul), obedecido ao previsto nos Acordos sobre Serviços Aéreos.
4. RECOMENDAR à Comissão Técnica de Atividades Aéreas - COTAER que apresente a este Conselho estudo sobre políticas específicas dirigidas a segmentos relevantes do mercado internacional, com interesse estratégico e sem viabilidade econômica.
5. REVOGAR a Resolução nº 004, de 30 de outubro de 2003.

WALDIR PIRES - Presidente da Conselho


CONAC - Resolução nº 9/2007
24/7/20
RESOLUÇÃO CONAC Nº 9, DE 20 DE JULHO DE 2007
DOU 24.07.2007

Infra-estrutura aeroportuária.

O Conselho de Aviação Civil - CONAC, criado pelo Decreto nº 3.564, de 17 de agosto de 2000; no uso das atribuições que lhe confere o parágrafo 3º do art. 29 da Lei nº 10.683, de 28 de maio de 2003; e considerando o disposto na Lei nº 11.182, de 27 de setembro de 2005, resolve:
1. APROVAR as seguintes diretrizes referentes à infra-estrutura aeroportuária:
1.1 O Plano Aeroviário Nacional deverá promover a ordenação dos investimentos, de forma a racionalizá-los nos níveis de governo federal, estadual e municipal e estimular a inversão privada.
1.1.1 O Plano deverá estimular a construção, exploração e operação de aeródromos públicos pela iniciativa privada, observado o devido processo de homologação.
1.2 A Agência Nacional de Aviação Civil - ANAC, em conjunto com o Departamento de Controle do Espaço Aéreo - DECEA, deve observar o investimento e a situação operacional preexistente na área ou futura área de influência do aeródromo antes de autorizar a construção ou ampliação de aeródromos.
1.2.1 A ANAC deverá considerar a existência de investimentos em execução de modais complementares e o equilíbrio dos investimentos programados nas áreas operacionais do aeródromo (pista, pátio, armazenagem, equipamentos, entre outras) e nas áreas de público para as autorizações de que trata o item 1.2 desta Resolução.
1.3 Deverão ser considerados os aspectos de segurança das operações, conforto e bem-estar dos usuários e ocupação ou preservação do entorno, para investimentos destinados à ampliação, reforma e implantação de infra-estrutura aeroportuária.
2. APROVAR as seguintes diretrizes referentes ao regime tarifário da infra-estrutura aeroportuária:
2.1 Flexibilização das tarifas aeroportuárias, como instrumento de gestão da demanda em relação à capacidade;
2.2 Diferenciação tarifária em função dos mercados doméstico, regional-internacional e internacional, observado o disposto nos acordos internacionais; e
2.3 Incorporação do conceito da qualidade dos serviços prestados no critério de categorização de aeródromos e determinação de seu regime tarifário.
3. RECOMENDAR à ANAC que apresente:
3.1 Plano Aeroviário Nacional, observada a Política Nacional de Aviação Civil, no prazo de 180 (cento e oitenta) dias.
3.2. Propostas de modelo tarifário para o uso da infra-estrutura aeroportuária e de política de revisão das tarifas praticadas, no prazo de 180 (cento e oitenta) dias, a contar da publicação desta Resolução.
3.3 Estudo definindo o limite da capacidade operacional dos principais aeroportos nacionais, observando os condicionantes da infra-estrutura aeronáutica, inclusive a infra-estrutura aeroportuária, em conjunto com o Comando da Aeronáutica e com as administrações aeroportuárias.
3.4 Proposta de fortalecimento da capacidade técnica da ANAC, para cumprimento das diretrizes desta Resolução.
4. REVOGAR a Resolução nº 011, de 30 de outubro de 2003.

WALDIR PIRES - Presidente da Conselho

CONAC - Resolução nº 10/2007
24/7/200
RESOLUÇÃO CONAC Nº 10, DE 20 DE JULHO DE 2007
DOU 24.07.2007

Segurança da aviação civil contra atos ilícitos.

O Conselho de Aviação Civil - CONAC, criado pelo Decreto nº 3.564, de 17 de agosto de 2000; no uso das atribuições que lhe confere o parágrafo 3º do art. 29 da Lei nº 10.683, de 28 de maio de 2003; e considerando o disposto na Lei nº 11.182, de 27 de setembro de 2005, resolve:
1. APROVAR as seguintes diretrizes referentes à segurança da aviação civil:
1.1 A determinação do nível de risco e das necessidades e a avaliação dos custos e benefícios para prover a segurança contra ilícitos é uma decisão nacional soberana, observados os Acordos, Tratados e Convenções Internacionais de que o Brasil faz parte.
1.2 A segurança da aviação civil contra atos de interferência ilícita deve ter tratamento prioritário, mediante a atuação das autoridades envolvidas (Comando da Aeronáutica, Polícia Federal, Receita Federal, Vigilância Sanitária, Vigilância Agropecuária e órgãos de segurança pública dos governos estaduais), observado o disposto no Programa Nacional de Segurança da Aviação Civil - PNAVSEC.
1.3 São consideradas ações essenciais a alocação e qualificação adequada de recursos humanos, a aquisição e manutenção dos equipamentos e a modernização do sistema de identificação de passageiros, visando a atender às novas exigências estabelecidas no Programa Nacional de Segurança da Aviação Civil - PNAVSEC.
2. RECOMENDAR ao Ministério da Defesa que:
2.1 Em conjunto com a ANAC, coordene as ações visando à atualização e revisão do Programa Nacional de Segurança da Aviação Civil - PNAVSEC, observando os Acordos, Tratados e Convenções Internacionais de que o Brasil faz parte.
2.2 Apresente a este Conselho uma sinopse da versão atualizada do Programa Nacional de Segurança da Aviação Civil - PNAVSEC, para deliberação e aprovação.
3. REVOGAR a Resolução n.º 013, de 30 de outubro de 2003.

WALDIR PIRES - Presidente da Conselho


CONAC - Resolução nº 11/2007
24/7/2007
RESOLUÇÃO CONAC Nº 11, DE 20 DE JULHO DE 2007
DOU 24.07.2007

Recursos humanos para aviação civil.

O Conselho de Aviação Civil - CONAC, criado pelo Decreto nº 3.564, de 17 de agosto de 2000; no uso das atribuições que lhe confere o parágrafo 3º do art. 29 da Lei nº 10.683, de 28 de maio de 2003; e considerando o disposto na Lei nº 11.182, de 27 de setembro de 2005, resolve:
1. APROVAR as seguintes diretrizes referentes à formação e capacitação de recursos humanos para a aviação civil:
1.1 Ampliação das ações de formação e capacitação de recursos humanos por meio da adição de novos recursos e parcerias, com o objetivo de ampliar a capacidade profissional na área de aviação civil.
1.1.1 Incremento da participação do Poder Público na formação e capacitação, por meio de estímulo às universidades públicas, colégios técnicos federais e instituições de ensino vinculados aos órgãos e entidades que integram o sistema de aviação civil para oferecimento de cursos afins, com especial atenção às regiões mais carentes.
1.1.2 Estímulo ao oferecimento de cursos de especialização, mestrado e doutorado em ciências e engenharia aeronáuticas, com objetivo de formação de pesquisadores e, conseqüente, ampliação das pesquisas científicas do setor.
1.1.3 Estímulo à criação de uma rede nacional em pesquisa, visando à formação de parcerias para fomento, execução de atividades de pesquisa científica e desenvolvimento tecnológico.
1.1.4 Incentivo para fortalecimento das ações de formação e capacitação de pessoal, por meio de extensão de programas governamentais de concessão de bolsas de estudo para pagamento da formação prática de vôo do aluno; desenvolvimento de linhas de financiamento, com condições especiais, para investimento em formação e capacitação teórica, estimulando o estabelecimento de pólos de formação e capacitação com tecnologia de ponta em simulação e escolas de aviação civil para as diversas carreiras.
1.1.5 Realização de estudos com vistas a propor uma Lei de Incentivo à Formação e Capacitação de Recursos Humanos para Aviação Civil, de forma a viabilizar investimentos de pessoas físicas e jurídicas em projetos de instrução e treinamento.
1.1.6 Estímulo à utilização de combustíveis alternativos em aeronaves, na formação de recursos humanos, como medida de redução de custos, assim como a priorização na certificação de produtos aeronáuticos com o uso dessas fontes de energia, para fins agrícolas e de instrução.
1.1.7 Fomento e desenvolvimento de ações para formação e capacitação dos profissionais na língua inglesa, por meio de parcerias com organizações públicas e privadas, para permitir que estes atinjam os critérios de proficiência lingüística estabelecidos em acordos internacionais.
1.1.8 Fomento ao estabelecimento de parcerias entre os órgãos e entidades governamentais, universidades e faculdades para realização e publicação de pesquisas, aperfeiçoamento de currículos, desenvolvimento de soluções informatizadas para a educação e promoção de estágios em áreas carentes de profissionais.
1.1.9 Estabelecimento de investimentos públicos na formação e capacitação de recursos humanos por meio de pólos de formação e capacitação que congreguem entidades do setor, segundo critérios de região e/ou atividade, priorizando aquelas mais carentes.
1.2 Desenvolvimento das ações de formação e capacitação de recursos humanos de aviação civil, com o objetivo de aperfeiçoar as estruturas existentes.
1.2.1 Aprimoramento do processo de certificação profissional, por meio da revisão periódica dos requisitos, das diretrizes curriculares e do sistema de avaliação e aperfeiçoamento do processo de verificação do conhecimento, para os cursos de nível técnico, de forma participativa com o segmento da aviação civil relacionado.
1.2.2 Aprimoramento do processo de certificação profissional para os cursos de nível superior, por meio de ações da Autoridade de Aviação Civil e do Comando da Aeronáutica, por intermédio do Centro de Investigação e Prevenção de Acidentes Aeronáuticos, junto ao Ministério da Educação, visando revisões periódicas das diretrizes curriculares e do sistema de avaliação, e de forma participativa com o segmento da aviação civil relacionado.
1.2.3 Aprimoramento do sistema de repasse de recursos federais, verbas e equipamentos, para os pólos de formação e capacitação, escolas de aviação civil, aeroclubes e clubes de vôo à vela, que venham a atender padrões mínimos de qualidade e eficiência, observados o interesse público e os recursos disponíveis. A definição de critérios para repasse deve abranger, entre outros, o número de alunos formados e as condições de aeronavegabilidade das aeronaves já mantidas por estas instituições. Deve-se também estimular a utilização de aeronaves nacionais nas atividades de treinamento de pilotos.
1.2.4 Fomento à formação e capacitação dos profissionais em segurança da aviação civil (aeronavegabilidade, operações, infra-estrutura aeroportuária e contra atos ilícitos), por meio do desenvolvimento de cursos e estímulo à reciclagem dos profissionais.
1.3 Regulação do mercado de formação e capacitação com o objetivo de promover a melhoria de sua qualidade e adequação às demandas do mercado de trabalho.
1.3.1 Aprimoramento dos processos de fiscalização e certificação das escolas de aviação civil e estabelecimento de critérios objetivos de classificação das instituições, incluindo o desempenho dos alunos, garantindo-se a revisão periódica e constante publicidade dos resultados alcançados, bem como podendo as escolas perder a sua certificação com base nesta avaliação periódica.
1.3.2 Aprimoramento dos processos de fiscalização e certificação dos cursos superiores para a aviação civil oferecidos em faculdades e universidades e estabelecimento de critérios objetivos de classificação destas instituições, incluindo o desempenho dos alunos, garantindo-se a sua avaliação periódica e constante publicidade dos resultados, bem como podendo as instituições perder sua certificação com base nesta avaliação periódica.
2. RECOMENDAR à Agência Nacional de Aviação Civil - ANAC, conforme previsto no art 3º , da Lei 11.182, de 27 de setembro de 2005, que observe, regulamente por atos específicos e implemente as orientações e diretrizes emanadas nesta Resolução.
3. DETERMINAR à Comissão Técnica de Coordenação das Atividades Aéreas - COTAER que acompanhe o desenvolvimento e a realização de estudos e a regulamentação dessas políticas e diretrizes, prestando o apoio e as informações necessárias.
4. RECOMENDAR ao Comando da Aeronáutica, por intermédio do Departamento de Controle do Espaço Aéreo - DECEA e do Centro de Investigação e Prevenção de Acidentes Aeronáuticos - CENIPA, e à Agência Nacional de Aviação Civil - ANAC, que apresentem, no âmbito de suas competências, proposta de ampliação das atividades do Programa de Formação de Recursos Humanos, mediante a elaboração de proposta técnico-financeira que permita a incorporação de novos recursos, conforme as diretrizes aprovadas.
5. RECOMENDAR ao Ministério da Defesa que atue junto aos Ministérios da Educação, de Ciência e Tecnologia, e do Planejamento, Orçamento e Gestão, no âmbito de suas competências, visando estabelecer o adequado suporte às ações de formação e capacitação de recursos humanos da aviação civil, conforme as diretrizes aprovadas.
6. RECOMENDAR à Agência Nacional de Aviação Civil -
ANAC, em coordenação com o Ministério da Educação, a avaliação da oportunidade e conveniência de estimular as universidades públicas e colégios técnicos federais para o oferecimento de cursos na área de aviação civil; proceder à revisão periódica de diretrizes curriculares dos cursos de nível técnico e superior.
7. RECOMENDAR ao Comando da Aeronáutica, por intermédio do Centro de Investigação e Prevenção de Acidentes Aeronáuticos - CENIPA, em coordenação com o Ministério da Educação, a avaliação da oportunidade e conveniência de estimular as universidades públicas e colégios técnicos federais para o oferecimento de cursos na sua área de atuação; proceder à revisão periódica de diretrizes curriculares dos cursos de nível técnico e superior.
8. REVOGAR a Resolução nº 015, de 30 de outubro de 2003.

WALDIR PIRES - Presidente do Conselho

230) Um outro retrato do caos, o das estradas...

As pequenas tragedias cotidianas, que somadas fazem muitos avioes, muito mais...
Vale também como registro...
-------------

NUNCA ANTES NA HISTÓRIA DESTE PAÍS
Cláudio Gonçalves Couto
Valor Econômico, 19.07.2007

Nunca antes na história deste país houve desastre aéreo de iguais proporções ao ocorrido em São Paulo no dia 17 de julho. Também nunca antes na história deste país houve tamanho caos no setor de aviação civil como aquele que experimentamos nos últimos dez meses. Assim como nunca antes na história deste país havia ocorrido um acidente de proporções maiores do que o do avião da Gol, em setembro do ano passado. Se o presidente Lula se incomodou com as vaias que a platéia de classe média lhe dedicou na abertura dos Jogos Pan-Americanos, que se prepare, porque certamente virão outras e mais estridentes. E que não se fale em "grosserias", pois as vaias a Lula são pecados menores diante dos despautérios acerca da crise aérea emitidos por seus ministros Marta Suplicy e Guido Mantega, sugerindo reações orgasmáticas ou atribuindo o caos nos aeroportos ao crescimento econômico. O que esperar daqueles que são diretamente afetados senão vaias?

Até agora, caso não computemos as 145 vítimas do acidente com o Boeing da Gol, a incompetência do governo para solucionar a crise do setor aéreo ainda não havia causado vítimas fatais, apenas transtornos e prejuízos. Desta feita, porém, caso se confirme que o desastre de São Paulo foi causado por problemas relacionados às condições da pista de Congonhas ou por algum erro dos órgãos de segurança aérea, a incapacidade do governo terá provocado perdas irrecuperáveis. Mas mesmo que não fique comprovado que foi a inépcia do governo federal o fato causador da tragédia, dificilmente a popularidade do presidente Lula escapará ilesa do desastre. Isto porque mesmo aqueles segmentos da população que não se sentem diretamente afetados pelo caos dos aeroportos - e que são o principal estuário da aprovação do presidente - deverão se sensibilizar com a grande perda de vidas. E será difícil para o governo convencer a todos de que sua inapetência para debelar a crise não está relacionada à catástrofe que culminou com mais de 190 mortos.

Com isto, prova-se que o presidente Lula foi tímido ao afirmar que com educação e saúde não se brinca, pois deslizes com a primeira provocam analfabetos e, com a segunda, mortos. Mais adequado seria dizer que com governo não se brinca, pois seus deslizes podem sempre provocar danos irrecuperáveis - inclusive mortes. Poder-se-ia assim dizer que a nomeação de correligionários incompetentes e a inação no setor de transportes também causam mortes. Só no primeiro fim-de-semana de julho último, por exemplo, foram 91 as mortes nas estradas brasileiras. Esse número é 71% superior ao do ano passado, sendo o aumento atribuído em parte aos reflexos do caos aéreo, pois um número maior de pessoas optou por utilizar as estradas como forma de fugir da confusão dos aeroportos. Mas para tomarmos casos menos anedóticos: segundo o IPEA, "em 2005 foram ao todo 10.422 mortos em rodovias federais". Isto equivale a 55 acidentes como o do dia 17 em São Paulo.

Ora, embora se possa atribuir boa parte dessas mortes à incúria dos próprios motoristas, que dirigem embriagados, acima da velocidade segura etc., é bem verdade que muitos dos acidentes são provocados pelas péssimas condições de operação de nossas estradas. Também nessa frente o governo federal não se tem desincumbido bem, preferindo optar por operações tapa-buracos às vésperas de eleições do que por uma ação estruturada voltada à recuperação das rodovias federais. A nomeação do ministro dos Transportes, por exemplo, não foi mencionada pelo presidente ao lado da Saúde como um caso em que a competência para gerir o setor seja mais importante do que a serventia para o toma-lá-dá-cá político, pois a brincadeira nessa seara poderia causar mortes. Mas o fato é que causa, e em medida muito maior do que no caso do setor aéreo - ao menos por enquanto.

É importante mencionar aqui o setor rodoviário porque o governo federal optou, no início deste ano, por postergar a concessão de diversas rodovias federais sob a justificativa de que seria necessário minorar o custo dos pedágios. Curioso que o mesmo IPEA aponta que o custo dos acidentes em 2005 foi da ordem de R$ 24,6 bilhões - incluídos aí custos hospitalares, remoção e traslado de acidentados, além das perdas produtivas. Podemos perguntar o que sairia mais barato: gastar alguns centavos a mais na cancela do pedágio ou pagar o preço de milhares de mortes anuais? É claro que o governo pode alegar que precisa preocupar-se com a modicidade tarifária, mas tendo em vista o longo período em que as estradas já estão a requerer melhorias e a preocupação - antiga - do governo Lula em reduzir tarifas de pedágio, bem seria o caso de ter antecipado os estudos necessários a promover concessões menos onerosas para os usuários. Muitos destes certamente prefeririam pagar pedágios e trafegar em segurança o invés de terem de arriscar a vida e o patrimônio nas lastimáveis estradas federais brasileiras.

Ao direcionar minha discussão nesta coluna para a questão das estradas não pretendi menosprezar a gravidade do problema que hoje afeta o setor aéreo, mas apenas chamar a atenção para o fato de que, apesar de sua menor visibilidade - dado o caráter disperso e banalizado dos acidentes - o caos não é só aéreo, mas de todo o setor de transportes. As mortes não são apenas aquelas provocadas pelos imensos desastres das quedas de aeronaves, mas também pelos milhares de "pequenos" acidentes rodoviários provocados por décadas de incúria governamental. E poderíamos ainda mencionar os milhares de mortes ocorridas nos grandes centros urbanos em virtude da precariedade do transporte público - em particular as de motociclistas, cada vez mais freqüentes, dado o recurso a esse meio de transporte como modo de fugir de forma pouco custosa e ágil da precariedade do transporte público e do caos do trânsito urbano. Por isso, nunca antes na história deste país foi tão necessário que a classe política considerasse importante não brincar com o governo em seus diversos setores.

229) O caos aereo brasileiro

Em momentos como este, vale o registro, para a posteridade...

AS CAUSAS ESTRUTURAIS DA TRAGÉDIA (Editorial do Estadão)
19.07, 10h14
Editorial do Estadão

Desastres de aviação, dizem os especialistas, sempre têm mais de uma causa. Com a tragédia do Airbus da TAM não é diferente. As causas são a incompetência, desídia, leviandade, ganância e corrupção presentes no sistema de transporte aéreo brasileiro. Perto desses fatores estruturais, eventuais falhas técnicas, ou do piloto, na origem da catástrofe de anteontem em Congonhas são dados acessórios. Essencial é o descalabro que permite o funcionamento a plena carga do maior aeroporto brasileiro numa área já abarcada pelo centro ampliado de São Paulo; a recusa das companhias aéreas em reduzir as suas operações ali, ou ao menos desconcentrá-las dos horários de pico; a submissão cúmplice da Agência Nacional de Aviação Civil (Anac) aos interesses das empresas que dominam o setor; a calamidade administrativa, a politicagem e a fraude endêmica na Empresa Brasileira de Infra-Estrutura Aeroportuária (Infraero).

Tudo isso sob os olhos - e a responsabilidade objetiva - de um governo cujo presidente só quer ouvir o som da própria voz e continua a repetir hoje o que, horas antes do terrível acidente, admitiu fazer no passado - "a quantidade de coisas que eu falei e falava porque era moda falar, mas que não tinha substância para sustentar na hora em que você pega no concreto". E que traça ele próprio o retrato acabado de sua gestão ao confessar que "em determinados cargos (...) a gente faz quando pode e, se não pode, deixa como está para ver como é que fica". No dia 29 de setembro do ano passado, 154 pessoas morreram no que foi, até às 18 horas e 45 minutos de anteontem, o maior desastre aéreo da história brasileira. Desde os 154 mortos da tragédia da Gol até as duas centenas de mortes desta terça-feira, descontado o palavrório entorpecedor de todos quantos têm parte com os problemas da aviação comercial no País - e com as possíveis soluções para eles -, continuou-se na estaca zero em matéria de "pegar no concreto" para melhorar os padrões de segurança de vôo no território. Para todos os efeitos práticos, "deixou-se como está para ver como é que fica".

Nesse quadro de falência dos poderes públicos e de voracidade de interesses privados, Congonhas - sem as chamas, os corpos e os destroços - é a síntese das incompetências e irresponsabilidades que marcam a administração pública brasileira. Em abril de 2005, um brigadeiro, Edilberto Teles Sirotheau Corrêa, denunciou a "obsessiva prioridade" dada pela Infraero "às obras que proporcionam 'visibilidade', em detrimento das necessidades operacionais". De fato, gastaram-se R$ 350 milhões para modernizar esse shopping center no qual se transformou o terminal do aeroporto que, já em 2005, registrava 228 mil pousos e decolagens, 33 mil a mais do que o desejável pelos critérios internacionais. Em janeiro último, o Ministério Público Federal pediu à Justiça a interdição da pista principal de Congonhas. No mês seguinte, um juiz federal proibiu aviões de grande porte, como Boeings e Airbuses, de operar no aeroporto enquanto os problemas da pista não fossem sanados. Uma instância superior invalidou a decisão, considerando-a drástica demais e fonte de impactos econômicos negativos.

Enfim, ao custo de R$ 19,9 milhões, a Infraero contratou o conserto da pista - e a liberou escandalosamente antes de nela serem acrescentadas as ranhuras transversais que asseguram o escoamento da água das chuvas e aumentam a aderência dos pneus dos aviões ao solo, facilitando a freada e reduzindo o risco de derrapadas como a que, na segunda-feira, arrastou por 150 metros, até o gramado próximo, um turboélice com uma vintena de pessoas a bordo, muito mais manejável do que um Airbus capaz de levar cerca de 180 pessoas. (Outro episódio, negado pela TAM, foi a arremetida, também na segunda-feira, de um aparelho da companhia, cujo comandante desistiu do pouso no último momento devido ao alagamento da pista.) As obras do grooving só poderiam começar na próxima quarta-feira. Pode ser que tenha contribuído para a tragédia do vôo 3054 um erro na manobra de pouso ou uma pane no sistema de freios do Airbus. Mas é certo que o desfecho seria outro se a pista tivesse plenas condições de segurança. Não as tinha e ainda assim era usada, em última análise, por incompetência, desídia, leviandade, ganância e corrupção.

228) Vale do Rio Doce: volta atras na privatizacao?

Do blog Mercado Global:

14.7.07
A privatização da Vale do Rio Doce valeu ou não valeu?
A CNBB alertou a sociedade e advertiu o governo do perigo de vender companhia tão estratégica para o desenvolvimento do Brasil
Dom Demétrio Valentini
Bispo de Jales

A pergunta é feita com freqüência; seja para conferir se o passeio foi bom, se a jogada deu certo, ou se foi válido o gol de impedimento: valeu ou não valeu?
Nos casos de gol de impedimento, se a resposta não tem muita consistência, o jeito é resignar-se ao resultado, mesmo que o juiz esteja equivocado, e o jogo perdido.
Mas nem sempre é assim: há situações que não dá para deixar passar, sob pena de sermos irresponsáveis, como no caso da Companhia Vale do Rio Doce, que foi privatizada na metade da década de 90, pelo governo de Fernando Henrique Cardoso, abrindo caminho para outras tantas privatizações.
Por sorte o governo terminou antes de vender o que sobrou das grandes companhias estatais brasileiras, como por exemplo a Petrobras, que serve de referência para entendermos a importância da Vale, que era a Petrobras dos nossos minérios.
Agora, a Vale já não é mais companhia estatal brasileira; com a privatização, tornou-se companhia particular, mas com o direito de explorar e vender as riquezas de nosso subsolo, que este sim, pela Constituição, continua nacional e não pode ser privatizado.
Estranha situação, não é verdade?
Pois bem, a cada dia, cresce a necessidade de conferir de perto como foi mesmo que aconteceu.
Existem evidências de irregularidades no processo de privatização, independente da questão maior de saber se era o caso, ou não, de o governo ter privatizado companhia tão importante e estratégica para o desenvolvimento nacional, como era a Vale do Rio Doce.
De tal modo que vai ficando cada dia mais clara a conveniência de proceder-se a exame mais acurado da privatização da Vale, sobretudo para conferir se não houve erros jurídicos que tornariam sem efeito a transação acontecida. Para situar melhor esta complicada questão, convém recordar alguns detalhes históricos.
Estávamos em pleno auge da onda de privatizações, no contexto do neo liberalismo econômico, que propunha os famosos ajustes estruturais aos países em desenvolvimento, cuja receita maior consistia exatamente nas privatizações, para diminuir o tamanho do Estado, acusado de ineficiência e de burocracia.
Para abrir a porta das privatizações, o governo de então escolheu a Vale do Rio Doce. Privatizada a Vale, as outras companhias estatais teriam o mesmo destino. Quem alertou a sociedade e advertiu o governo do perigo de alienar companhia tão estratégica como a Vale, foi a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB). Particularmente foi eloqüente o empenho de Dom Luciano Mendes de Almeida, então presidente da CNBB, apoiado com firmeza pelas Pastorais Sociais, advertindo sobre o perigo do Brasil perder o comando de companhia que lidava com tantas riquezas naturais do subsolo brasileiro, abdicando das numerosas finalidades sociais de empresaa que marcava presença na maioria dos estados brasileiros, com evidentes repercussões sobre o meio ambiente e colocando em risco a própria soberania nacional.
Mas o governo não quis atender às advertências da sociedade, e vendeu a Vale por três bilhões e trezentos milhões de dólares.
Agora, passados poucos anos, o preço da Vale já ultrapassa os cem bilhões de dólares. Ora, quem não se dá conta que a Vale foi vendida a preço de banana?
Pois qual o imóvel que em poucos anos aumenta trinta vezes o seu valor?
Diante disto, as pastorais e os movimentos sociais que realizaram a Quarta Semana Social Brasileira, estão propondo que o leilão da Vale seja levado a juízo, para que sejam averiguadas as irregularidades acontecidas, e se for o caso, seja declarado nulo.
É o que já estão pedindo centenas de processos encaminhados à Justiça por muitas pessoas.
Dada a importância da questão, e a conveniência de todos entenderem do que se trata, está sendo pensado um plebiscito nacional, a realizar-se na Semana da Pátria deste ano, à semelhança dos plebiscitos já acontecidos sobre a Dívida e a Alca, anos atrás.
Desta maneira, além de dar força à Justiça, o plebiscito sobre a anulação do leilão da Vale servirá de bom instrumento para a reflexão de todos sobre o projeto de país que precisamos construir, para não cair em novos equívocos como foi a privatização da Vale.
Vamos aguardar as notícias sobre este plebiscito, para desde já programar nossa participação na sua organização e promoção.

Nota da redação
Existem mais de 100 ações populares contra o leilão que, em 1997, retirou do Estado brasileiro o controle acionário da Companhia Vale do Rio Doce; em outubro de 2005, o Tribunal Regional Federal de Brasília determinou o desarquivamento de 69 dessas ações, em Belém (PA), onde julgou que não foram devidamente apreciadas.
O jurista Eloá Cruz, autor de ação pedindo a declaração de nulidade do leilão, apresenta como argumento o fato de que a Lei de Licitação determina que, para o leilão de bens móveis, na Bolsa de Valores, é obrigatória avaliação prévia desses bens, o que não teria ocorrido, no caso da Vale.
Do ponto de vista de Cruz, se o TRF de Brasília considerar procedente que houve a irregularidade na avaliação prévia da companhia, então isto implicaria dizer que a própria venda foi inválida.
Visite o site A Vale é nossa

Postado por Mensagem ao editor: ac.cunha@globo.com às 4:41 PM

227) Solucao de Controversias na OMC

Entre a OMC e o cada um por si
Rolf Kuntz*
ECONOMIA & NEGÓCIOS
O Estado de S. Paulo, Quinta-feira, 12 julho de 2007

Vem aí mais uma briga com os Estados Unidos, enquanto se tenta salvar, sem muita esperança, a Rodada Doha de negociações comerciais. O Brasil deverá juntar-se ao Canadá em novo processo contra os subsídios agrícolas americanos, segundo confirmou o chanceler Celso Amorim. O governo brasileiro resolveu inscrever o País como co-autor da ação, desistindo de figurar como terceira parte interessada. Sem acordo na rodada, os litígios tenderão a multiplicar-se, têm advertido funcionários da Organização Mundial do Comércio (OMC). A iniciativa canadense e a decisão brasileira reforçam a advertência. Os conflitos tendem a aumentar porque nem as normas atuais estão sendo cumpridas. Mas haverá como impô-las, se o sistema estiver enfraquecido? O governo canadense acusa o americano de conceder subsídios superiores aos permitidos pelo acordo agrícola da rodada anterior. O governo brasileiro tem um motivo adicional, segundo explicou o ministro de Relações Exteriores. Os Estados Unidos não adotaram todas as medidas indicadas pelo painel da OMC, num processo a respeito do algodão. Problemas como esse não são novos e não ocorrem somente quando há uma desigualdade muito grande entre as partes. O julgamento dos processos na OMC pode ser tecnicamente correto e conduzido com imparcialidade, mas isso não assegura o cumprimento das normas. Concluído o processo na instância final, recomendações são feitas à parte perdedora. Se não forem adotadas em prazo razoável, a outra parte pedirá autorização para retaliar. É esse o defeito principal do sistema. Há regras sofisticadas, um sistema processual bem definido e juízes qualificados e em princípio imparciais, mas falta um sistema centralizado de sanção. De modo geral, as decisões são cumpridas e isso confere ao sistema certa credibilidade. Se a parte perdedora, no entanto, fizer corpo mole, descumprir ou cumprir apenas parcialmente as determinações do painel julgador, a única sanção disponível será a retaliação comercial pela parte vencedora. A solução é ruim por dois motivos. Em primeiro lugar, a retaliação, apesar de justa, tende a prejudicar o comércio e pode ser nociva às duas partes. Isso contraria o grande objetivo do sistema - promover a expansão comercial com segurança e eqüidade. Em segundo lugar, a retaliação pode ser ineficaz ou inexeqüível. Pode ser insuficiente para causar um incômodo real à parte punida. Ou pode ser temerária, apesar de legal, quando a parte vencedora do processo é muito mais fraca que a outra. É preciso pensar com muito cuidado antes de aplicar uma retaliação a um parceiro como os Estados Unidos ou a União Européia. Mesmo os europeus têm hesitado, quando se trata de punir comercialmente a maior potência do mundo. É essa, afinal, a diferença mais notável entre a ordem legal dos Estados e o sistema de normas internacionais. Não há, no plano internacional, nada comparável ao monopólio estatal dos meios de coerção. Pode-se discutir se o conjunto de Estados compõe uma sociedade e se as normas interestatais correspondem ao conceito de lei. Pode-se debater, igualmente, se tem sentido falar de um sistema descentralizado de aplicação da pena. Há bons argumentos a favor de qualquer dessas teses. Quem quiser repassá-los terá de refazer uma história de quase meio milênio, começando com os neo-escolásticos espanhóis do século 16 e fazendo uma boa parada em Hobbes e Kant. Seja qual for a escolha teórica, o problema prático permanecerá. O sistema multilateral de comércio nunca será bastante eficaz enquanto a sanção depender, em último caso, da força de uma das partes. Mas nem a pauta da Rodada Doha incluiu a construção de um mecanismo de sanção coletiva. Na falta desse mecanismo, é preciso valorizar e fortalecer politicamente o esquema da OMC. Com todas as suas falhas, o sistema multilateral, tal como existe, continua sendo o mais favorável à eqüidade. Acordos bilaterais e regionais podem ser muito úteis e até indispensáveis, mas não podem substituir uma ordem global. Com o sistema enfraquecido, tudo poderá ser pior. Os inimigos da globalização e de instituições como a OMC, o Banco Mundial e o Fundo Monetário Internacional (FMI) parecem não perceber esse dado elementar. Apesar de todos os seus defeitos, o FMI ainda contrabalança, de alguma forma, o enorme poder do sistema financeiro privado.

*Rolf Kuntz é jornalista

226) A marcha do racialismo brasileiro...

Você acredita em raças?
Demétrio Magnoli
O Estado de São Paulo, 12 de julho de 2007, p. A-2

O Brasil não produziu leis raciais desde a Abolição, o que nos libertou do problema de associar cada pessoa a um grupo de raça. A identidade nacional foi elaborada em torno do conceito de mestiçagem

Demétrio Magnoli é sociólogo e doutor em Geografia Humana. Artigo publicado no “Estado de SP”:

A Suprema Corte dos EUA acaba de estabelecer, por estreita maioria, que os direitos dos cidadãos não se podem sujeitar a critérios raciais. Mas as opiniões dos juízes da maioria e da minoria não contestaram o princípio de fundo, de que as pessoas podem ser classificadas pela pertinência a um grupo racial.

A exceção apareceu na opinião do juiz Anthony Kennedy, que escreveu: 'Quem exatamente é branco e quem é não-branco? Ser forçado a viver sob um rótulo racial oficial é inconsistente com a dignidade dos indivíduos na nossa sociedade.'

A nação americana elaborou sua identidade através das lentes do conceito de melting pot: o caldo de componentes diversos, que se misturam, mas jamais se fundem. Depois de abolida a escravidão, as leis de segregação reafirmaram a fronteira entre brancos e negros, colocando o problema de definir a raça de cada um.

A regra da 'gota de sangue única' forneceu a solução: para ser negro basta um só antepassado negro. Nos EUA, essa experiência histórica converteu a raça num fenômeno natural, como os rios, as montanhas e as estrelas.

O Brasil não produziu leis raciais desde a Abolição, o que nos libertou do problema de associar cada pessoa a um grupo de raça. A identidade nacional foi elaborada em torno do conceito de mestiçagem.

Essa experiência se coagulou na aquarela brasileira, composta por um continuum de cores sem fronteiras nítidas, que se traduz na linguagem do censo pela ambígua categoria dos 'pardos'. Do ponto de vista científico, o Brasil está certo e os EUA, errados. A investigação genética comprova que a humanidade não se divide em raças.

Duas obras recentes oferecem uma visão dessas investigações de ponta. Em Genes, Povos e Línguas (Companhia das Letras, 2000), Luigi Cavalli-Sforza, que dirigiu o Projeto da Diversidade do Genoma Humano, delineia uma 'geografia gênica', reconstruindo as migrações que difundiram os seres humanos pelo planeta.

Em A Invenção das Raças (Contexto, 2007), Guido Barbujani, um dos mais destacados geneticistas contemporâneos, desmonta o mito das raças e esclarece o sentido do conceito de diversidade humana. Todas as populações atuais da Europa, Ásia, América e Oceania se originaram dos grupos humanos que deixaram a África recentemente, entre 100 mil e 50 mil anos atrás, e representam subconjuntos do patrimônio genético africano.

A diversidade é mais forte na África e diminui em relação direta com o afastamento da África. Somos todos afrodescendentes.

O voto de Kennedy é um sinal de que, na 'pátria das raças', se procura acertar o passo entre a política e a ciência. Enquanto isso, o Estado brasileiro entrega-se à operação inversa, investindo contra nossa experiência histórica para substituí-la pelo dogma da raça.

O MEC obrigou as escolas a associar nominalmente cada aluno a um grupo racial. O Ministério da Saúde, por meio das carteiras do SUS, prega um rótulo racial a cada usuário do sistema público de saúde. Nas palavras de Kennedy, 'é um rótulo que um indivíduo é impotente para mudar!'

A meta oficial, expressa pela secretária da Igualdade Racial (Seppir), é substituir a identidade baseada na mestiçagem pela imagem de um País bicolor, dividido em 'brancos' e 'afrodescendentes'.

Trata-se, sob inspiração da tradição racista dos EUA, de mimetizar a regra da 'gota de sangue única'. Há, porém, uma diferença crucial: lá, a existência imaginária de raças serviu para orientar as políticas de cotas raciais; aqui, são essas políticas que funcionam como instrumentos para a produção das raças.

Não se convence uma nação a acreditar no mito racial sem naturalizar a raça. É com esse objetivo obscurantista que a Seppir e o Ministério da Saúde conduzem o programa Saúde da População Negra.

Os paradigmas do programa, definidos em seminários realizados em 2004 e 2006, se inscrevem no vasto território do charlatanismo racial. Os textos dos seminários identificam 'doenças genéticas com maior incidência entre os negros', desafiando os conhecimentos gerados pela pesquisa genética, e entregam aos 'movimentos negros' o 'controle social' do sistema de saúde pública, subordinando os profissionais de saúde às ONGs política e financeiramente associadas à Seppir.

Nos EUA, entre as décadas de 1920 e 1940, a anemia falciforme foi associada pela medicina ao corpo negro. Testemunhando a força do imaginário racial, essa associação sobreviveu ao esclarecimento da origem não-racial da doença, em 1949.

Nas condições de mito médico e discurso ideológico, a luta contra a anemia falciforme se tornou um componente das políticas de ação afirmativa dos anos 70. Alguns Estados introduziram leis de testagem compulsória para negros e os portadores do traço falciforme perderam a oportunidade de pleitear determinados empregos. Nesse ponto, levantaram-se vozes de protesto contra a estigmatização biológica em curso.

A anemia falciforme não é uma 'doença de negros' - algo que, de resto, não existe. O traço falciforme é uma mutação adaptativa que confere maior resistência à malária. A mutação sobreviveu em regiões sujeitas à prevalência histórica da malária. A África, mas não toda ela, é uma dessas regiões, ao lado da Índia e da Europa de sudeste.

A doença acomete indivíduos que herdaram o traço falciforme de ambos os genitores. Mas os promotores da Saúde da População Negra preferem ignorar a ciência e sugerem copiar a antiga abordagem americana, implantando um Programa de Anemia Falciforme 'com prioridade para os Estados com maior contingente populacional negro'.

A cor da pele, uma característica literalmente superficial dos seres humanos, decorre da adaptação aos diferentes tipos climáticos e não é capaz de oferecer informações relevantes sobre o patrimônio genético de um indivíduo. Essa afirmação, óbvia para os cientistas, se converteu em heresia no nosso Ministério da Saúde. É que os fanáticos estão no poder.
(O Estado de SP, 12/7)

225) O problema do algodao na Africa Ocidental: uma visao de mercado

The "Cotton Problem" in West and Central Africa: The Case for Domestic Reforms
by John Baffes
Cato Institute, 10 July 2007

John Baffes is a senior economist with the World Bank’s Development Prospects Group. This essay is a summary of a larger forthcoming paper entitled "Distortions to Cotton Sector Incentives in West and Central Africa."

Cotton subsidies have received considerable attention during the past four years, primarily triggered by the excessive government support received by the cotton sectors in the United States and the European Union. In response to that support, four cotton-producing countries in West and Central Africa—Benin, Burkina Faso, Mali, and Chad—have requested that the Doha round of negotiations on trade liberalization contain financial compensation for WCA countries for as long as those Western subsidies remain in place. Brazil also brought a case to the World Trade Organization, claiming that the U.S. subsidies cause a reduction in the world prices of cotton, thus reducing the income of Brazilian cotton growers.

Western cotton subsidies should be abolished, but not much attention has been paid to another, perhaps more important, issue. Many African cotton-producing countries, especially in WCA, must reform their cotton sector in order to allow a greater share of the world price to reach the growers and must foster a policy environment that is conducive to the promotion of new technologies. For the most part, the cotton sectors of the WCA countries are managed by government-owned parastatals. Competition by private entities is limited—with deleterious consequences for the efficiency of the cotton sectors.

Basic Facts about the WCA Cotton Sectors

Cotton is the dominant cash crop in most of West and Central Africa, with respective cotton sectors sharing a number of similarities. The industries were pioneered during the 1960s and 1970s by the French state-owned company Compagnie Française de Développement des Fibres Textiles (CFDT)1 in conjunction with national state-owned cotton companies. Those state-owned companies had a legally protected monopsony in cotton buying, and most also had a monopoly on primary processing, marketing, and supplying of inputs.2

Typically, the state-owned companies would announce a base buying price before farmers planted their cotton, sometimes supplementing that price with a second payment (payable in the following season as a bonus) based on those companies’ financial health. Most cotton used to be marketed through Compagnie Cotonnière (COPACO), a CFDT subsidiary. The cotton industries also benefited from research carried out by the French Agricultural Research Institute or Centre de Cooperation Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement (CIRAD).

The performance of the WCA cotton industries has been described as a success story.3 Indeed, between 1970 and 1988 WCA cotton yields per hectare grew at 6.1 percent per annum, which compared to 1.9 percent annual growth in world cotton yields per hectare and implied that, had trends continued, WCA yields would have been similar to world yields by the early 1990s.4 Moreover, between 1970 and 2005, cotton production in WCA increased tenfold, from a little over 100,000 tons in 1970 to one million tons in 2005. The sector’s contribution to total merchandise exports in the WCA countries ranges from 25 to 45 percent, while its contribution to GDP ranges from 3 to 6 percent. Moreover, the cotton sector provides income to one million households in the region.

Yet, the seemingly successful performance of the industries masked a number of weaknesses that called into question their long-term sustainability or even their survival. First, the post-1980 production increases reflect solely expansion of the area under cultivation. In contrast, the pre-1980 production increases reflected yield increases per hectare, mainly in response to fertilizer use. A growth decomposition analysis for the 1980–2005 period shows that cotton yields in WCA countries remained stagnant. That compares unfavorably with the 1.7 percent annual growth rate of global cotton output, which is a reflection of yield increases only.

Second, growers in WCA countries received low prices even when word prices were high. For example, during the early 1980s, WCA cotton producers were receiving between 60 and 70 Communauté financière d’Afrique franc (CFAf) per kilogram for their seed cotton, while the world price of cotton ranged between the equivalent of 200 and 250 CFAf.5 Similarly, following the 1994 devaluation of the CFAf, producer prices paid by the cotton companies were adjusted upwards, but far less than the increase in world price, thus denying WCA cotton growers the high prices enjoyed by cotton producers elsewhere. Furthermore, econometric evidence shows that in none of the WCA countries did the pricing mechanism reflect movements in the world price of cotton. 6 In other words, the price-setting mechanisms have entirely ignored world market signals in all WCA countries. That is ironic, considering that the various price formulas used to determine the price to be paid to WCA cotton growers use as their starting point the world price of cotton.

Third, while the panterritorial pricing mechanism (i.e., prices being the same in the entire country) common to all WCA countries is a convenient and socially popular income redistribution mechanism, in effect it transfers resources from efficient cotton growers (or growers with transportation and/or location advantages) to less efficient ones. Price controls within each country have thus constrained overall growth and innovation in the industry by penalizing the most productive entities (or areas) of the sector.

Fourth, in periods of price declines most cotton companies experienced financial difficulties, which in turn led to demands for fiscal transfers from state budgets, thus putting into jeopardy the fiscal position of those countries. For example, during the late 1990s the state-owned cotton company of Mali was in no position to manage the downturn in cotton prices, because the stabilization fund, created to set aside a portion of profits from earlier periods of high prices, turned out to be empty, resulting in financial losses of CFAf 56 billion ($100 million) to the cotton company. Eventually, the cotton company was bailed out by the government through budgetary support. Similar bailouts took place in most WCA countries following the two cotton price collapses—in the mid-1980s, and in the late 1990s and early 2000s.

Fifth, because of their inefficient and inflexible structure, the cotton companies were not sufficiently prepared (in terms of improved sales strategies, risk management tools, and adoption of new technologies) to respond to the changing nature of the external environment, especially the downward trend and volatile nature of world prices. Those price changes reflected technological changes, as well as, to some extent, subsidies by some developed countries (especially the United States and the European Union).7 For example, more than one third of global cotton output is now of genetically modified origin. Furthermore, China and India, two developing countries with high rates of adoption of genetically modified cotton have experienced considerable yield gains. Yet, with the exception of Burkina Faso, none of the WCA countries has allowed even field trials of genetically modified cotton to assess the likely risks and benefits of such technology. That is unfortunate, because recent research has shown that the benefits of fully utilizing biotechnology may be even higher than the benefits from the elimination of all cotton trade distortions.8

Finally, the CFAf is fixed against the euro (or the French franc, FF, prior to 1999). The CFAf exchange rate has been subjected to only one adjustment since 1948—from CFAf 50 to CFAf 100 per FF in 1994. That fixed exchange rate has often led to unintended consequences, which is not surprising, given the different structure of the eurozone economies compared to those of the WCA countries. For example, between 2002 and 2005, the world price of cotton increased by 20 percent in US$ terms (from US$1.02/kg to US$1.22/kg) while it declined by 9 percent in CFAf terms (from CFAf 711/kg to CFAf 644/kg). Within the current political and macroeconomic setting, it is beyond the control of individual WCA governments to choose the exchange rate regime that is consistent with the structure of their economies. That makes the case for reforms even stronger.

Only Limited Reform Efforts

Faced with those constraints, a number of WCA countries began reassessing the structure of their cotton industries. With financial and technical assistance from the donor community, especially the International Monetary Fund and the World Bank, policy reforms were contemplated during the early 1990s to bring the cotton sector back to a sustainable development path and, ultimately, increase the welfare of the cotton growers.

However, because the reforms were portrayed as ideologically driven—that is, forced by the Bretton Woods Institutions—they were viewed with suspicion. Not surprisingly, they were subjected to considerable opposition from the WCA countries themselves as well as from bilateral donors.9 For example, in a survey of the cotton sectors of Mali, Burkina Faso, and Benin, Professor Yves Bourdet from the Lund University in Sweden described the reasons for such opposition as follows:

There are two reasons behind this limited ownership [of reforms by] home government. The first is the strong opposition on a part of the urban elite and some farmer associations in cotton-producing countries to the privatization of the state-owned ginning enterprises, which are at the centre of the network of institutions and actors composing the cotton sector. The second is the opposition of some bilateral donors, in particular France as the main bilateral donor, to the deregulation of the sector. No doubt this "lack of enthusiasm" on the part of the home government of cotton-producing countries and some bilateral donors has contributed to the slow pace and mixed outcome of reforms.10
Following the cotton price collapse of the late-1990s, however, it became evident that reforming the cotton industries by eliminating the monopoly status of the cotton companies and introducing competition is probably the only feasible alternative. Yet, despite that understanding and "constructive dialogue," policymakers have been reluctant to engage in serious reform efforts and hence the structure of the WCA cotton sectors is not very different from what it was 30 or 40 years ago. In Chad, for example, reforms are nonexistent. Although the government of Chad announced that it would disengage from the cotton sector in 1999, so far it has failed to act accordingly (with the single exception of the privatization of the company that makes cotton oil—one of the by-products of processing of the cotton seed). Factors behind the unwillingness to reform include fiscal difficulties of the cotton company, the lack of ownership of reform by the government and, more recently, the windfall revenue from crude oil that has practically absorbed all capacity and energy by officials who, otherwise, would have been in charge of the reform process.

Reforms in Benin consisted of three key elements: separation of the various links in the cotton supply chain according to the different functions—such as input provision, seed cotton production, transport, ginning, and trading; division of the responsibility for handling those functions—except for research and training—among a large number of actors; and organization of the key decisionmaking process (including issues such as the price setting mechanism and cotton delivery time) into horizontally organized entities, which must all agree before any sector-wide decision is made. Despite those, albeit limited, reform efforts, it appears that the performance of the sector has not improved. For example, there was a sharp decline in cotton production from 171,000 tons of cotton fiber in 2004–05 to 82,000 tons in 2005–06.

Some reforms took place in Burkina Faso when the government sold part of the state-owned monopoly to private investors. The market is currently structured into three regional monopsonies—a dominant state-owned company accounting for about 85 percent of cotton purchases and two private companies that account for the rest. On the positive side, it should be noted that Burkina Faso is the only country in sub-Saharan Africa (in addition to South Africa), which is in the process of introducing GM cotton. However, the drying up of the cotton stabilization fund and the recently revealed €100 million debt by the dominant state-owned company, calls into question the sector’s long-term sustainability.

Mali, which has contemplated reforms for quite some time, reconsidered its reform commitment in July 2004 and decided to start assessing the pros and cons of the reform process in Burkina Faso and Benin instead. In November 2005 the government increased its share in the capital of the cotton company (from 60 to 70 percent) and publicly announced that reforms will be delayed for several years.

The Way Forward

Admittedly, the global cotton market reflects, in part, rich countries’ protectionism. Nevertheless, policymakers in the WCA countries (as well in other poor cotton-dependent countries) face a number of challenges.

Reform programs for restructuring the cotton sector to increase its efficiency remain largely incomplete. Reforms should become the immediate focus of policymakers. After all, even if cotton prices increase either as a result of elimination of subsidies or as a result of market forces, it will do no good to poor producers if such an increase is absorbed by bankrupt parastatals, debt-ridden cooperatives, or corrupt public officials unwilling to engage in serious reform efforts.

Moreover, cotton producers face competition from chemical fibers, especially since technological improvements of the early 1970s brought the prices of chemical fibers down to cotton price levels. In an era of globalization and intense competition, cotton producers in many developing countries may want to explore genetically modified seed technology in order to compete more effectively with their competitors who have already embraced such technologies. That, however, would entail extensive field trials to develop varieties suitable to local growing conditions as well as putting into place the appropriate legal and regulatory framework—both of which are challenging and time consuming processes.

It has often been argued that poor cotton-producing countries should engage in domestic value addition, specifically, textiles and clothing. While a successful textile industry is good to have, especially when it comes to employment generation, it is unlikely to improve the welfare of the cotton growers for a number of reasons. First, regardless of whether cotton is consumed domestically or exported, cotton growers will receive the same price that is determined by global supply and demand for cotton. Second, the argument that local cotton will be favored because domestically produced cotton does not incur transport costs may not be valid since producing textiles for export markets implies that other types of cotton and chemical fibers must be imported, thus subjecting the industry to the same bottlenecks that the cotton industry currently faces (i.e., high domestic transportation costs, delays at the ports, etc.). Third, producing textiles for local consumption may also not be profitable, given the proliferation of imports of second-hand clothing.

It is in the interests of the consumers in the rich countries and growers of cotton in West Africa that American and European cotton subsidies should end. However, the positive impact of the end of cotton subsidies on the welfare of West African cotton farmers will be limited unless it is accompanied by domestic reforms that should include privatization of the state-owned cotton companies and liberalization of the cotton trade.

Notes

1. CFDT was renamed Développement des Agro-Industries du Sud (DAGRIS) in 2001.

2. In addition to their core activity, which is ginning, the cotton companies engage in other pursuits, such as input distribution, provision of research and extension services, and maintenance of rural roads.

3. See Uma Lele, Nicholas Van de Walle, and Mathurin Gbetobouo, "Cotton in Africa: An Analysis of Differences in Performance," in Managing Agricultural Development in Africa, World Bank Discussion Paper no. 7, 1989.

4. For example, world yields during the late 1980s averaged 550 kilograms of cotton fiber per hectare, similar to the 460 kilograms per hectare average achieved by the WCA countries. However, by the early 2000s, their respective averages were 680 kilograms and 425 kilograms of cotton fiber per hectare.

5. The CFA Franc (CFAf) is the common currency of 14 West and Central African countries, also known as the Franc Zone. It was created in 1945, when France ratified the Bretton Woods agreement. Initially, convertibility with the French Franc (FF) was set at 0.59 CFAf/FF, becoming 0.50 CFAf/FF after the 1948 devaluation of the French Franc. In 1958 two zeros were added to the existing denomination, making it 50 CFAf/FF. In January 1994 it was pegged again to the French Franc at 100 CFAf/FF, and in 1999 it was linked to the euro at 656 CFAf/€.

6. More information on such evidence along with statistics can be found in John Baffes, "Distortions to Cotton Sector Incentives in West and Central Africa," World Bank Development Research Group, 2007 (preliminary draft).

7. For a discussion of cotton subsidies and their effect on the world market in cotton see John Baffes, "The Cotton Problem," World Bank Research Observer 20 (2005):109–44.

8. See discussion in Kym Anderson, Ernesto Valenzuela, and Lee Ann Jackson, "Recent and Prospective Adoption of Genetically Modified Cotton: A Global Computable General Equilibrium Analysis of Economic Impacts," World Bank Policy Research Working Paper 3717, 2006.

9. International Cotton Advisory Committee, "Statement of France" and "Statement of the World Bank," Statements of the International Cotton Advisory Committee, 1998, pp. 45–50, 50–52.

10. Yves Bourdet, "A Tale of Three Countries: Structure, Reform and Performance of the Cotton Sector in Mali, Burkina Faso and Benin," Country Economic Report no. 2, Swedish International Development Cooperative Agency, Stockholm, 2004, p. 41.

Other Relevant Studies from the Cato Institute

"Troubling Signs for South African Democracy under the ANC," by Marian L. Tupy, Development Briefing Paper no. 3, April 25, 2007.

"Kenya’s Fight against Corruption: An Uneven Path to Political Accountability," by John Githongo, Development Briefing Paper no. 2, March 15, 2007.

"Leading the Way: How U.S. Trade Policy Can Overcome Doha’s Failings," by Daniel J. Ikenson, Trade Policy Analysis no. 33, June 19, 2006.

"How the Loss of Property Rights Caused Zimbabwe’s Collapse," by Craig Richardson, Economic Development Bulletin no. 4, November 14, 2005.